Ασημένιοι στο Παγκόσμιο, πάλεψαν αλλά υπέκυψαν οι έφηβοι

89

Στο δεύτερο ψηλότερο σκαλοπάτι του παγκόσμιου μπάσκετ ανέβηκε η Εθνική Ελλάδος στο Μουντομπάσκετ των Εφήβων, που διεξήχθη στο Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας.

Τα «χρυσά μωρά» του Γιώργου Βλασσόπουλου δεν κατάφεραν να κάμψουν την αντίσταση των Αμερικανών στον τελικό της διοργάνωσης και ηττήθηκαν με 88-80.

Στο πρώτο δεκάλεπτο η Εθνική μας ομάδας κατάφερε να επιβάλλει τον δικό της ρυθμό στο παιχνίδι και δεν επέτρεψε στους αμερικανούς να βρουν εύκολα καλάθια στο ανοιχτό γήπεδο.

Κασελάκης, Σλούκας και Παππάς έδωσαν τις απαραίτητες λύσεις, ενώ για τις ΗΠΑ οι Κάρι και Μίλερ ήταν οι κορυφαίοι, με το σκορ της πρώτης περιόδου να είναι ισόπαλο 19-19.

Το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, όμως, ήταν πολύ άσχημο για τους έλληνες έφηβους, οι οποίοι εγκλωβίστηκαν στην άμυνα των ΗΠΑ.

Στα πρώτα τέσσερα λεπτά η Εθνική μας σημείωσε μόλις έναν πόντο και στο ίδιο διάστημα δέχθηκε 16, καθώς οι Αμερικανοί έκλεψαν μπάλες και πήραν πολλούς πόντους από αιφνιδιασμούς. Η διαφορά ανέβηκε γρήγορα στους 15 (35-20) και το σερί ανέκοψε ο Παπανικολάου.

Στη δύσκολη αυτή στιγμή ο Γιώργος Βλασσόπουλος έριξε στη μάχη και τον τραυματία Ζήση Σαρικόπουλο, ο οποίος, πάντως, ήταν σαφώς ανέτοιμος κι έτσι η διαφορά παρέμεινε σε υψηλά επίπεδα μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (30-46, 20).

Τα περιθώρια είχαν στενέψει και η Ελλάδα ήταν υποχρεωμένη να «μαζέψει» τη διαφορά στην τρίτη περίοδο, ώστε να ξαναμπεί στο παιχνίδι.

Με τον Κασελάκη να δίνει φοβερές μάχες και τους Παπανικολάου, Παππά και Γιάνκοβιτς να δίνουν λύσεις από την περιφέρεια, η Εθνική μας κατάφερε να ρίξει τη διαφορά κάτω από τους 10 (42-50) στο 24.

Οι Αμερικανοί, όμως, άντεξαν στην πίεση, ήταν εύστοχοι στις βολές, σε αντίθεση με τους δικούς μας παίκτες και έτσι η διαφορά δεν έπεσε άλλο.

Το 51-60 του 30ου, ωστόσο, δεν απαγόρευε στην Ελλάδα να ελπίζει. Οι Αμερικανοί, όμως, μπήκαν δυνατά στο τελευταίο δεκάλεπτο για να «καθαρίσουν» το ματς και στο 32 με σερί 5-0 ξέφυγαν και πάλι με 51-65.

Και πάλι, όμως, η Ελλάδα δεν το έβαλε κάτω. Σλούκας και Παπανικολάου με δύο συνεχόμενα τρίποντα έριξαν τη διαφορά στους 8 (57-65), αλλά οι αμερικανοί είχαν περισσότερες λύσεις.

Οι Έλληνες παίκτες πάλεψαν με όλες τους τις δυνάμεις, αλλά δεν μπόρεσαν να πετύχουν την μεγάλη ανατροπή. Οι Αμερικανοί είχαν καλές επιλογές στην επίθεση και κατάφεραν να επικρατήσουν με 88-80 και να κατακτήσουν το χρυσό μετάλλιο.

Αυτό βέβαια δεν μειώνει καθόλου τη μεγάλη επιτυχία της Εθνικής μας ομάδας των εφήβων, που μετά την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ το 2008, βρέθηκαν στη δεύτερη θέση του κόσμου έναν χρόνο αργότερα και δικαιούνται να πανηγυρίζουν για αυτό.

Τα δεκάλεπτα: 19-19, 30-46, 51-60, 80-88.

ΕΛΛΑΔΑ (Γιώργος Βλασσόπουλος): Παπαντωνίου 1, Κατσίβελης 5 (1), Αγγελόπουλος, Μάντζαρης 3 (1), Καραθανάσης, Παπανικολάου 12 (2), Γεωργάκης 1, Σλούκας 17 (1), Γιάνκοβιτς 8, Παππάς 16, Κασελάκης 15 (1), Σαρικόπουλος 2.

ΗΠΑ (Τζέιμ Ντίξον): Γκιμπς 13 (1), Κέρι 9 (1), Τέιλορ 18 (1), Μακ 4, Τόμπσον 10 (2), Γουάιτ 9 (1), Χέιγουορντ, Σέρνα 1, Μίλερ 8, Μούλτρι 10, Τόμπκινς 6.

* Στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης ψηφίστηκε ο Νίκος Παππάς. Πέραν του αρχηγού της ελληνικής ομάδας, στην καλύτερη πεντάδα ψηφίστηκαν επίσης οι Αμερικανοί Ταϊσόν Τέιλορ και Γκόρντον Χέιγουορντ, καθώς και οι Κροάτες Τόνι Προστράν και Μάριο Ντέλας. Ο τελευταίος αναδείχθηκε παράλληλα και πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης.

** Το χάλκινο μετάλλιο κατάκτησε η Κροατία, η οποία επιβλήθηκε της Αυστραλίας στον μικρό τελικό με 87-81.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr