Ο Αρης… ισοπέδωσε τη Νεπτούνας, ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε στη Βαλένθια
Με το... δεξί μπήκε στη φάση των «32» του EuroCup και στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του το 2016 ο Άρης επικρατώντας, 84-58, της Νεπτούνας Κλαϊπέντα, στο «Nick Galis Hall» στην πρεμιέρα του 10ου ομίλου, χάρη στην αμυντική λειτουργία του, την υπεροχή στα ριμπάουντ και τον επιθετικό «οίστρο» των Ουάιτ και ΜακΝιλ. Την ήττα γνώρισε στη Βαλένθια ο ΠΑΟΚ, 78-62, από την ομώνυμη ομάδα, στην πρεμιέρα του 9ου ομίλου της φάσης των «32» του EuroCup.
Με επιβλητική εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο, ο Αρης έκανε απόψε εύκολη υπόθεση την κατάκτηση της νίκης, στο Αλεξάνδρειο, απέναντι στη Νεπτούνας Κλαϊπέντα, για την 1η αγωνιστική του ”Last 32” του EuroCup. Nίκησε με 84-58, έχοντας 24/41 δίποντα, 10/18 τρίποντα, 6/6 βολές, 19 ασίστ και 35 ριμπάουντ. Οι Οκάρο Γουάιτ, Τζερέλ ΜακΝίλ «φόρτωσαν» περισσότερο το καλάθι της λιθουανικής ομάδας με 19 και 18 πόντους, αντίστοιχα. Πρώτος σκόρερ για τη Νεπτούνας, με 13 πόντους, ήταν ο Ντάνιελ Γιούιν.
Πιεστική άμυνα και επιθετικός πλουραλισμός (Γουάιτ, ΜακΝίλ, Χάγκινς), έδωσαν στον Αρη, από τα πρώτα λεπτά, ηγεμονικό ρόλο στο παρκέ. Γρήγορα το σύνολο του Δημήτρη Πρίφτη απέκτησε διαφορά στο σκορ, με τη Νεπτούνας να δείχνει εντελώς αποδιοργανωμένη. Στο 5’ οι «κίτρινοι» ήταν ήδη στο +10, με 15-5, απόσταση που πήγε στο 8’ στο +18 (23-5) και στο 12’ στο +26 (31-5).
Οι Λιθουανοί σκόραραν στο 13’, με τρίποντο από τον Μασέικα (31-8), βρίσκοντας έτσι… δρόμο προς το καλάθι μετά το 3’ (6-5) και σταματώντας έτσι το εκπληκτικό σερί, 25-0, του Αρη.
«Εριξαν», δε, τη διαφορά στους 18 πόντους στο 17’ (35-17), με τρίποντο του Μπιρούτα, για να… «οπλίσουν», στην πορεία, οι Ξανθόπουλος, ΜακΝίλ και να αποκαταστήσουν την… τάξη για τους Θεσσαλονικείς, πηγαίνοντας τη διαφορά στο + 24 (20’ 46-22).
Με 3/3 τρίποντα στο τετράλεπτο της τρίτης περιόδου (δύο από τον Ζαβάτσκας και ένα από τον Γιούιν), η Νεπτούνας πλησίασε στους 15 πόντους (24’ 50-35), με τον Αρη να «απαντά» με σερί 8-0 και να προηγείται εκ νέου με +23 (28’ 58-35). Οι επιθετικές πρωτοβουλίες του Μπιρούτα έριξαν τη διαφορά στους 16 πόντους (60-44), με τον Γουότερς να έχει το τελευταίο… λόγο, στη λήξη του δεκαλέπτου, «εκτελώντας» από τα 6.75 (30’ 63-44).
Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και η τελευταία περίοδος, με τους Λιθουανούς να πασχίζουν να «ψαλιδίσουν» την απόσταση από την ελληνική ομάδα, χωρίς, ωστόσο, να την απειλούν ουσιαστικά με τη δράση τους. Στο 34’ πλησίασαν στους 16 πόντους (66-50), με τον Αρη να ξεφεύγει με άνεση στο 36’ με 20 (72-52) και να κατακτά το ροζ φύλλο με διαφορά 26 πόντων, 84-58. Τα δεκάλεπτα: 25-5, 46-22, 63-44, 84-58
Την ήττα γνώρισε στη Βαλένθια ο ΠΑΟΚ, 78-62, από την ομώνυμη ομάδα, στην πρεμιέρα του 9ου ομίλου της φάσης των «32» του EuroCup. Μόνο στο πρώτο μέρος ήταν ανταγωνιστικοί οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου, με την ισπανική ομάδα να κυριαρχεί στα ριμπάουντ (42 έναντι 31 του ΠΑΟΚ), να ευστοχεί σε 14/16 βολές (3/6 η ομάδα της Θεσσαλονίκεις), αλλά να μετρά και… ασίστ (13 η ελληνική ομάδα).
Οι Μπόγιαν Ντούμπλιεβιτς και Λούκε Σίκμα ήταν οι κορυφαίοι της Βαλένθια με 12 και 11 πόντους αντίστοιχα, με τον Σίκμα να σημειώνει νταμπλ νταμπλ αφού μάζεψε και 10 ριμπάουντ! Για τον ΠΑΟΚ που αγωνίστηκε χωρίς τον τραυματία Κώστα Βασιλειάδη (πέλμα) διψήφιο νούμερο πόντων πέτυχαν οι Ντούβνιακ (14π.), Χάτσερ (11π.) και Μαργαρίτης (10π.).
Η Βαλένθια ξεκίνησε δυνατά, με ένα σερί 6-0, χτυπώντας από το «low post» και υποχρέωσε τον Μαρκόπουλο να περάσει μέσα τον Σχορτσανίτη, μετά από μόλις 2 λεπτά αγώνα. Η Βαλένθια με μπροστάρη τον Ντούμπλιεβιτς (7 πόντους στην 1η περίοδο) ξέφυγε με 19-8, όμως, ο ΠΑΟΚ με ένα σερί 10-2 έκλεισε το ημίχρονο στο -3 (21-18). Ο ΠΑΟΚ ήταν εξαιρετικά άστοχος στο ξεκίνημα της 2ης περιόδου έχοντας μόλις 3 πόντους στα πρώτα 7 λεπτά της περιόδου! Η σκληρή του άμυνα όμως, ήταν αυτή που τον διατήρησε κοντά στο σκορ με το ημίχρονο να κλείνει 34-29. Στην ανάπαυλα, ο Χάτσερ είχε 9 πόντους όσους και οι Ντούμπλιεβιτς, Σίκμα για τη Βαλένθια.
Οι «νυχτερίδες» εκτελούσαν ασταμάτητα στο πρώτο ημίχρονο από τα 6.75 έχοντας 21 σουτ τριών πόντων, αλλά μόλις 11 δύο πόντων! Η Βαλένθια επανέλαβε το δυνατό της ξεκίνημα και στο δεύτερο ημίχρονο και προηγήθηκε γρήγορα με +15 (48-33) με… ρεσιτάλ του Ντούμπλιεβιτς από το τρίποντο. Ο Ντούβνιακ με δύο απανωτά τρίποντα και ο Μαργαρίτης με ένα καλάθι και φάουλ μείωσαν κάπως τη διαφορά στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου (58-47). Οι «νυχτερίδες» ξέφυγαν ξανά με +15, 62-47, με σερί 4-0, με την έναρξη της 4ης περιόδου. Ο ΠΑΟΚ αδυνατούσε να ακολουθήσει το ρυθμό των Ισπανών και αντί να αντιδράσει είδε την τιμή της διαφοράς να «αγγίζει» και το -18, 70-52. Ο Σούλης Μαρκόπουλος και οι παίκτες του είχαν συμβιβαστεί πλέον με την ιδέα της ήττας από την ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ, με τον ηλεκτρονικό πίνακα να δείχνει 78-62, όταν ακούστηκε η κόρνα της λήξης.
Αφετηρία της παράστασης «Δύο ή τρία πράγματα που ξέρω γι’ αυτόν» είναι η προσέγγιση του ρόλου του πατέρα και του αποτυπώματος που αφήνει στις επόμενες γενιές.