Η Γκάμπι Πετίτο το 2021 ξεκίνησε για ένα road trip με τον σύντροφό της – Τα σόσιαλ μίντια κάλυψαν λεπτό προς λεπτό την εξαφάνισή της

Υποτίθεται ότι θα ήταν η περιπέτεια της ζωής της 22χρονης Γκάμπι Πετίτο και του αρραβωνιαστικού της Μπράιαν Λόντρι. Εμπνευσμένοι από λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που κατέγραφαν λαμπερές ζωές στο δρόμο, το ζευγάρι αγόρασε ένα βαν το 2021 για να ταξιδέψει σε όλη την Αμερική, θέλοντας να εξερευνήσει το τεράστιο φυσικό θαύμα της χώρας.

Για τέσσερις μήνες, η Πετίτο και ο Λόντρι επρόκειτο να μείνουν σε διάφορα εθνικά πάρκα της Αμερικής, ενώ η ίδια ξεκίνησε ένα blog και έναν λογαριασμό στο YouTube για να καταγράψει το ταξίδι τους. Δυστυχώς, οι ονειρεμένες διακοπές κατέληξαν σε τραγωδία.

Έπειτα από τουλάχιστον έναν καυγά μεταξύ αυτής και του Λόντρι -ο οποίος διαψεύστηκε από τη λαμπρή παρουσία της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης-, η Πετίτο εξαφανίστηκε το 2021 και δεν επέστρεψε ποτέ στην πατρίδα της. Το πτώμα της βρέθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 2021.

Μια σειρά ντοκιμαντέρ τριών επεισοδίων, που κυκλοφόρησε πριν μερικούς μήνες στο Netflix, αφηγείται την ιστορία της ζωής και του θανάτου της Πετίτο μέσα από συνεντεύξεις με τους φίλους και την οικογένειά της και παρακολουθεί πώς η αναζήτησή της προκάλεσε πανεθνικό ενδιαφέρον στις ΗΠΑ.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Gabby (@gabspetito)

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Gabby (@gabspetito)

Ελεγκτικός και χειριστικός ο Λόντρι

Η Πετίτο και ο Λόντρι έγιναν φίλοι όταν γνωρίστηκαν στο Bayport-Blue Point High School στο Bayport της Νέας Υόρκης. Αφού αποφοίτησαν το 2017, το ζευγάρι άρχισε να βγαίνει το 2019 και η Πετίτο μετακόμισε στο North Point της Φλόριντα για να ζήσει με την οικογένεια του Λόντρι.

Η ζωή εκεί ήταν μια άβολη εμπειρία για την Πετίτο, λέει στη σειρά η φίλη της Ρόουζ Ντέιβις. Δυσκολευόταν να τα πάει καλά με την οικογένεια του Μπράιαν, ειδικά με τη μητέρα του Ρομπέρτα. Η δυσφορία επιδεινωνόταν από την όλο και πιο ελεγκτική συμπεριφορά του Λόντρι.

Σε μια περίπτωση, έκλεψε το πορτοφόλι και την ταυτότητα της Πετίτο, ώστε να μην μπορεί να βγει με την Ρόους, όπως ισχυρίζεται η σειρά American Murder, η οποία δείχνει τα γραπτά μηνύματα της Πετίτο και του Λόντρι.

Στις 12 Αυγούστου 2021, η αστυνομία έλαβε μια κλήση στο 911 στο Moab της Γιούτα, όπου ισχυριζόταν ότι ένας άνδρας επιτέθηκε σε ένα κορίτσι που βρισκόταν σε ένα βαν που περνούσε από εκεί

Πώς η Γκάμπι Πετίτο και ο Μπράιαν Λόντρι έγιναν μέρος του #vanlife

Οι δυο τους μοιράζονταν το ενδιαφέρον τους για μεγάλες διαδρομές, τα εθνικά πάρκα και τα ταξίδια σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της οδήγησης από τη Νέα Υόρκη στην Καλιφόρνια, την οποία έκαναν συχνά. Τον Ιούλιο του 2020, το ζευγάρι αρραβωνιάστηκε.

Αποθηκεύοντας χρήματα για μια περιπέτεια σε μια άλλη χώρα, η Πετίτο έκανε διάφορες δουλειές, μεταξύ άλλων ως βοηθός φαρμακείου και εργαζόμενη στο Taco Bell. Αγόρασε ένα Ford Transit Connect του 2012 και το ζευγάρι το αναδιαμόρφωσε για να το κάνει κατοικήσιμο για την τετράμηνη περιπέτεια που επρόκειτο να ξεκινήσει εξερευνώντας διάφορα εθνικά πάρκα.

Στις 2 Ιουλίου 2021, ένα χρόνο μετά τον αρραβώνα τους, ξεκίνησαν από τη Νέα Υόρκη. Η Πετίτο σχεδίαζε να καταγράψει το ταξίδι στο YouTube με τον λογαριασμό Nomadic Statik και τον λογαριασμό της στο Instagram, το προφίλ του οποίου συστηνόταν ως «ταξιδεύοντας τον κόσμο στο μικροσκοπικό μας βαν #vanlife».

Ο μεγάλος καυγάς, η αστυνομία και οι λάθος εντυπώσεις

Στις 12 Αυγούστου 2021, η αστυνομία έλαβε μια κλήση στο 911 στο Moab της Γιούτα, όπου ισχυριζόταν ότι ένας άνδρας επιτέθηκε σε ένα κορίτσι που βρισκόταν σε ένα βαν που περνούσε από εκεί. Η αστυνομία βρήκε το όχημα και επενέβη – ήταν το βαν της Πετίτο. Με βάση τις απολογίες που έδωσαν στην αστυνομία η πανικόβλητη Πετίτο και ο ήρεμος Λόντρι, βγήκε το συμπέρασμα ότι ο Λόντρι ήταν το θύμα επίθεσης, τελικά.

Αρνούμενοι να υποβάλουν μήνυση, το ζευγάρι χωρίστηκε για το βράδυ – ο Λόντρι μεταφέρθηκε σε ένα ξενοδοχείο και η Πετίτο παρέμεινε στο βαν. Την επόμενη ημέρα συνέχισαν το ταξίδι. Μια εβδομάδα αργότερα, αναρτήθηκε το πρώτο βίντεο της Πετίτο στο YouTube, με τίτλο «Van Life | Building Our Van Life Journey», γεμάτο εικόνες του ζευγαριού να χαμογελά και να φιλιέται.

Στις 27 Αυγούστου, η μητέρα της έλαβε ένα περίεργο μήνυμα από το τηλέφωνο της Γκάμπι: «Μπορείς να κάνεις κάτι με τον Σταν, λαμβάνω συνέχεια τα φωνητικά του μηνύματα και τις αναπάντητες κλήσεις του»

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Gabby (@gabspetito)

Όταν η Γκάμπι εξαφανίστηκε

Παρά τη λαμπερή εμφάνιση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα πράγματα δεν βελτιώνονταν για το ζευγάρι. Στις 25 Αυγούστου, η Πετίτο δημοσίευσε στο Instagram για τελευταία φορά. Περίπου τότε, η Πετίτο σταμάτησε να απαντά στα μηνύματα. Η οικογένειά της και οι φίλοι της επικοινώνησαν πολλές φορές, αλλά η Πετίτο δεν απάντησε ποτέ.

Στις 27 Αυγούστου, η μητέρα της έλαβε ένα περίεργο μήνυμα από το τηλέφωνο της Γκάμπι: «Μπορείς να κάνεις κάτι με τον Σταν, λαμβάνω συνέχεια τα φωνητικά του μηνύματα και τις αναπάντητες κλήσεις του». Το μήνυμα αναφερόταν στον παππού της Πετίτο –ωστόσο, η Γκάμπι δεν τον ανέφερε ποτέ με το μικρό του όνομα.

Στις 11 Σεπτεμβρίου, η μητέρα της Πεπίτο υπέβαλε δήλωση εξαφάνισης στο αστυνομικό τμήμα της κομητείας Suffolk της Νέας Υόρκης. Αυτό οδήγησε σε μια εντυπωσιακή ανακάλυψη από την αστυνομία στη νοτιοδυτική Φλόριντα. Ο Λόντρι όχι μόνο είχε επιστρέψει στο σπίτι των γονιών του με το φορτηγάκι της Πετίτο, αλλά η Γκάμπι δεν ήταν μαζί του.

Η οικογένεια Λόντρι προσέλαβε δικηγόρο και αρνήθηκε να βοηθήσει την αστυνομική έρευνα. Η ιστορία της Πετίτο απέκτησε εθνικό ενδιαφέρον. Στο διαδίκτυο, ερασιτέχνες ντετέκτιβ του TikTok μελετούσαν κάθε λεπτομέρεια στο αρχείο των αναρτήσεων της και ανέλυαν κάθε νέα εξέλιξη στην υπόθεση.

Η έρευνα για τον εντοπισμό της διήρκεσε πάνω από 2.000 μίλια, καθώς η αστυνομία προσπαθούσε να εντοπίσει τα βήματα της Πετίτο.

Τι συνέβη στη Γκάμπι Πετίτο;

Η έρευνα οδήγησε την αστυνομία σε διάφορα μέρη, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Πάρκου Grand Teton στο Wyoming -όπου χρησιμοποιήθηκε για τελευταία φορά το τηλέφωνό της- το οποίο καλύπτει 310.000 στρέμματα.

Η αστυνομία απηύθυνε έκκληση σε όποιον έχει πιθανές πληροφορίες να βοηθήσει, γεγονός που οδήγησε στην εκπληκτική ανακάλυψη ενός άλλου blogger του #vanlife, ο οποίος έψαξε το υλικό της για να βρει εικόνες από το βαν της Πετίτο, που βρισκόταν στο Spread Creek στο Grand Teton.

Τρεις εβδομάδες μετά την έναρξη των ερευνών, το πτώμα της Πετίτο βρέθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 2021. Οι ερευνητές πίστευαν ότι η σκηνή ήταν σκηνοθετημένη. Η αυτοψία αργότερα αποκάλυψε ότι η Πετίτο πέθανε από στραγγαλισμό.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Gabby (@gabspetito)

«Ένα κακό όνειρο»

Οι φίλοι και η οικογένεια της Γκάμπι ήταν δικαιολογημένα συντετριμμένοι από την είδηση του θανάτου της. «Κατέρρευσα στο έδαφος», θυμάται ο πατριός της, Τζιμ Σμιντ, ο οποίος πήγε στο Wyoming για να βοηθήσει στην αναζήτηση της Γκάμπι, στο άκουσμα της είδησης.

«Και έπρεπε να σηκώσω το τηλέφωνο, να συνέλθω και να τηλεφωνήσω στη Νίκι, να πάρω τον Τζο και την Τάρα και να τους πω, από 2.000 μίλια μακριά, ότι η κόρη μας ήταν νεκρή».

Ένας φίλος της Πετίτο από το λύκειο λέει στη σειρά: «Όταν είχε μαθευτεί η είδηση ότι βρήκαν το πτώμα της… Ήθελα απλώς να το κλείσω ή να ξυπνήσω, σαν να ήταν ένα κακό όνειρο ή κάτι τέτοιο».

«Αντίο Μπράιαν»

Το American Murder αποκαλύπτει τις λεπτομέρειες των προσπαθειών του Λόντρι να δημιουργήσει άλλοθι για τον εαυτό του. Στις 29 Αυγούστου, έκανε πολλά τηλεφωνήματα στους γονείς του λέγοντας ότι η Γκάμπι «έφυγε» και ότι χρειαζόταν βοήθεια, ενώ αμέσως μετά κάλεσαν δικηγόρο.

Ο Λόντρι έκανε δύο διαφορετικές φορές ωτοστόπ για να φτάσει από το σημείο όπου τοποθέτησε το πτώμα της Πετίτο μέχρι να επιστρέψει στο φορτηγάκι. Εκεί, δημιούργησε μια συνομιλία μεταξύ της Γκάμπι και του εαυτού του μέσω γραπτού μηνύματος και στα δύο τους τηλέφωνα για να φανεί ότι δεν ήταν φυσικά μαζί.

Ο Λόντρι έκανε επίσης μια συναλλαγή μεταφέροντας 700 δολάρια από τον λογαριασμό της Πετίτο στον δικό του, με το υπόμνημα να γράφει «Αντίο Μπράιαν, δεν θα σου ζητήσω ποτέ ξανά τίποτα».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Gabby (@gabspetito)

Η τελευταίες ώρες 

Η ανακάλυψη του πτώματος της Πετίτο επέτρεψε στους ερευνητές να συναρμολογήσουν τις τελευταίες στιγμές της ζωής της. Στις 27 Αυγούστου 2021, η Πετίτο εθεάθη με τον Λόντρι γύρω στη 1 μ.μ. στο Jackson, WY σε ένα εστιατόριο που ονομάζεται Mary Piglets – ένας μάρτυρας είπε ότι τσακώνονταν.

Το American Murder αποκαλύπτει ότι η Πετίτο έκανε ένα τηλεφώνημα στον πρώην φίλο της, αλλά εκείνος δούλευε και δεν μπορούσε να απαντήσει στο τηλέφωνο. Το ζευγάρι εντοπίστηκε στη συνέχεια στο υλικό από την κάμερα ασφαλείας ενός κοντινού Whole Foods στις 2:13 μ.μ.

Ήταν η τελευταία φορά που η Πετίτο εθεάθη ζωντανή. Μετά τα Whole Foods, οδήγησαν στο Spread Creek, φτάνοντας γύρω στις 6 μ.μ. Δύο ώρες αργότερα, στις 8:32 μ.μ., η Πετίτο αναδιοργάνωνε αρχεία στον υπολογιστή της – η αστυνομία πιστεύει ότι αυτές ήταν οι τελευταίες στιγμές της στη ζωή.

Τρία εκατομμύρια δολάρια

Στις 20 Σεπτεμβρίου 2021, την επομένη της εύρεσης της σορού της Πετίτο, η αστυνομία εκτέλεσε ένταλμα έρευνας στο σπίτι του Λόντρι, αλλά και ο Μπράιαν είχε εξαφανιστεί, λέγοντας στους γονείς του μια εβδομάδα νωρίτερα ότι θα πήγαινε για πεζοπορία.

Οι γονείς δεν δήλωσαν την εξαφάνισή του, καθώς περίμεναν ότι θα επέστρεφε. Βρισκόταν κάπου στο περιβαλλοντικό πάρκο Myakkahatchee Creek, το οποίο εκτείνεται σε πάνω από 20.000 στρέμματα.

Τριάντα επτά ημέρες αφότου δηλώθηκε η εξαφάνιση του Λόντρι, οι γονείς του ανακάλυψαν τη σορό του στις 20 Οκτωβρίου στο Carlton Reserve. Μαζί με το πτώμα του βρέθηκε και μια επιστολή που παραδεχόταν ότι σκότωσε τη Γκάμπι, ισχυριζόμενος ότι την έβγαλε από τη δυστυχία της αφού είχε ένα περίεργο ατύχημα και πονούσε αφόρητα -αν και αυτό δεν συνάδει με την αυτοψία.

Το 2022, η οικογένεια Πετίτο-Σμιντ κατέθεσε αγωγή για άδικο θάνατο εναντίον των γονιών του Μπράιαν, Ρομπέρτα και Κρις, η οποία διευθετήθηκε έναντι 3 εκατομμυρίων δολαρίων. Δεν έχουν ασκηθεί ποινικές διώξεις κατά της οικογένειας Λόντρι.

*Με στοιχεία από time.com