Στο Μόντε Κάρλο ανοίγει η αυλαία του Παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι
Ανοίγει την Τρίτη η «αυλαία» της νέας σεζόν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC), καθώς είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί η τελετή έναρξης για το φημισμένο Ράλι του Μόντε Κάρλο, το οποίο είναι ο παλαιότερος αγώνας στο WRC. Αυτός θα είναι ένας από τους τέσσερις αγώνες στους οποίους θα μετάσχει ο Σεμπαστιάν Λεμπ. Στο καλαντάρι περιλαμβάνεται γι' ακόμη μία χρονιά το Ράλι Ακρόπολις.
Ανοίγει την Τρίτη η «αυλαία» της νέας σεζόν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC), καθώς είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί η τελετή έναρξης για το φημισμένο Ράλι του Μόντε Κάρλο, το οποίο είναι ο παλαιότερος αγώνας στο WRC.
Το Ράλι Μόντε Κάρλο άρχισε το 1911, ενώ φέτος θα πραγματοποιηθεί για 81η φορά.
Στο καλαντάρι περιλαμβάνεται γι’ ακόμη μία χρονιά το Ράλι Ακρόπολις, το οποίο, σύμφωνα με τον προγραμματισμό της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA), είναι ο έκτος αγώνας της σεζόν και θα διεξαχθεί το διάστημα Παρασκευή 31 Μαΐου-Κυριακή 2 Ιουνίου.
Συνολικά το καλαντάρι περιλαμβάνει 13 αγώνες, οι 10 εκ των οποίων διεξάγονται στην Ευρώπη. Το Ράλι της Αυστραλίας αντικαθιστά τον αγώνα στη Νέα Ζηλανδία, που υπήρχε στο καλαντάρι του 2012, και θα διεξαχθεί τον Σεπτέμβριο, ενώ το WRC θα ολοκληρωθεί στις 17 Νοεμβρίου στην Ουαλία και όχι στην Ισπανία, όπως πέρυσι. Το Ράλι Ισπανίας, με το οποίο ολοκληρώθηκε το περυσινό πρωτάθλημα, μετατέθηκε για το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου και έγινε ο προτελευταίος αγώνας της χρονιάς. Το Ράλι Ιταλίας/Σαρδηνίας μετατέθηκε, από τον Οκτώβριο στον Ιούνιο, ενώ το Ράλι Ουαλίας έγινε ξανά το τελευταίο της σεζόν, μετά την περυσινή διεξαγωγή του τον Σεπτέμβριο, σε μία (αποτυχημένη) προσπάθεια για την προώθηση του τουρισμού στην περιοχή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στο φετινό WRC θα υπάρξει νέος πρωταθλητής στους οδηγούς, καθώς ο Γάλλος Σεμπαστιάν Λεμπ, ο οποίος το 2012 κατέκτησε για ένατη διαδοχική φορά τον τίτλο με τη Σιτροέν, αποφάσισε να λάβει μέρος μόνο σε τέσσερις αγώνες (Μόντε Κάρλο, Σουηδία, Αργεντινή και Γαλλία). Ο Λεμπ θα φέρει το Νο 1 στο Citroen DS3 WRC που θα οδηγεί σε αυτά τα τέσσερα ράλι, με συνοδηγό τον Μονεγάσκο Ντανιέλ Ελενά, ενώ το νούμερο δεν θα χρησιμοποείται όταν δεν θα «τρέχει» ο Γάλλος. Η Σιτροέν είναι η πρωταθλήτρια στους κατασκευαστές, καθώς τόσο η γαλλική ομάδα, όσο και ο Λεμπ κατέκτησαν τους τίτλους τους στο Ράλι Γαλλίας/Αλσατίας. Δεδομένης της μικρής εμπλοκής του Λεμπ στο φετινό πρωτάθλημα, το «πρώτο βιολί» της Σιτροέν θα είναι ο Φινλανδός Μίκο Χιρβόνεν, ενώ «ομόσταυλός» του θα είναι ο Ισπανός Ντάνι Σόρντο.
Στο μεταξύ, αποχώρησαν από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι οι εργοσταστιακές ομάδες της Φορντ και της Mini, ενώ η Φολκσβάγκεν θα μετάσχει στη διοργάνωση ως κατασκευαστής με το Polo R WRC, έχοντας ως οδηγούς τον Φινλανδό Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα, τον Γάλλο Σεμπαστιάν Οζιέ και τον Νορβηγό Αντρέας Μίκελσεν. Τη Φορντ θα «εκπροσωπεί» φέτος στο WRC η Μ-Sport, η οποία θα έχει την τεχνική υποστήριξη της Φορντ, χορηγίες από το Κατάρ και οδηγούς τον Νορβηγό Μαντς Όστμπεργκ, τον Ρώσο Εβγκένι Νοβίκοφ, τον Νασέρ Αλ-Ατιγιάχ από το Κατάρ και τον Βέλγο Τιερί Νεβίλ. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, μετά την αποχώρηση της Φορντ από το WRC, ο Νορβηγός Πέτερ Σόλμπεργκ, που το 2003 στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής, ανακοίνωσε την απόφασή του να μη λάβει μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι του 2013.
Στο πλαίσιο της μείωσης του κόστους, οι ομάδες που θα μετάσχουν στο WRC του 2013 θα μπορούν να λαμβάνουν μέρος μόνο σε έναν αγώνα εκτός Ευρώπης. Παρ’ όλα αυτά, αυτές οι ομάδες θα πρέπει να μετέχουν σε τουλάχιστον επτά αγώνες μέσα στη χρονιά. Επίσης, από φέτος το πρωτάθλημα για αυτοκίνητα S2000 αντικαθίσταται από το πρωτάθλημα WRC-2, στο οποίο θα μετέχουν αυτοκίνητα με τετρακίνηση. Για τα αυτοκίνητα της κατηγορίας Group N θεσπίζεται έπαθλο εντός του WRC-2, όπου τους τίτλους για ομάδες, οδηγούς και συνοδηγούς θα κατακτούν εκείνοι με την υψηλότερη βαθμολογική συγκομιδή σε έξι από τους επτά αγώνες, στους οποίους θα έχουν λάβει μέρος. Επιπρόσθετα, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι για αυτοκίνητα παραγωγής (Production Car World Rally Championship) θα αντικατασταθεί από το πρωτάθλημα WRC-3, ενώ τους τίτλους για ομάδες, οδηγούς και συνοδηγούς θα κατακτούν εκείνοι με τη μεγαλύτερη βαθολογία στους πέντε από τους έξι αγώνες, στους οποίους θα λάβουν μέρος.
Το καλαντάρι του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC) για το 2013, οι τελικές βαθμολογίες για το 2012, καθώς και οι πρωταθλητές σε οδηγούς και κατασκευαστές έχουν ως εξής: