Κλώτσησε την…. καρδάρα με το γάλα ο Πανιώνιος στο Μιλάνο
Στο φινάλε... έπεσε ο Πανιώνιος στο Μιλάνο, όπου ηττήθηκε με 77-73 από την Αρμάνι, αν και και στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού είχε τον έλεγχο. Οι «κυανέρυθροι» στα τελευταία τρία λεπτά δεν κατάφεραν να βρουν το δρόμο προς το καλάθι της ιταλικής ομάδας, και χάλασε το σερί των δυο συνεχόμενων νικών που είχε στην Ευρωλίγκα.
Στο φινάλε… έπεσε ο Πανιώνιος στο Μιλάνο, όπου ηττήθηκε με 77-73 από την Αρμάνι, αν και και στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού είχε τον έλεγχο. Οι «κυανέρυθροι» στα τελευταία τρία λεπτά δεν κατάφεραν να βρουν το δρόμο προς το καλάθι της ιταλικής ομάδας, και χάλασε το σερί των δυο συνεχόμενων νικών που είχε στην Ευρωλίγκα.
Οι άμυνες δεν ήταν και στα καλύτερα τους στο ξεκίνημα της αναμέτρησης με αποτέλεσμα οι παίκτες των δυο ομάδων να φτάνουν εύκολα στο καλάθι. Ο Τζόμπεϊ Τόμας ήταν αυτός που έσπασε την ισοπαλία με σουτ τριών πόντων βάζοντας μπροστά τους Ιταλούς με 13-9, ενώ με νέα «βόμβα» έξω από τα 6,25 τους επέτρεψε να ξεφύγουν με 5 (16-11).
Ο Πανιώνιος απάντησε με τον ίδιο τρόπο στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου και μέσα σε λίγα λεπτά βρέθηκε από -1 (17-18) στο +10 (20-30). Τρία διαδοχικά τρίποντα από τους Μάιλς, Ζορόσκι και Ραΐσεβιτς επέστρεψαν στην ομάδα της Νέας Σμύρνης να ξεφύγει 28-20 και με καλάθι του Μπράνκο Τσβέτκοβιτς να συμπληρώσει ένα σερί 13-2 παίρνοντας διψήφια διαφορά (30-20).
Τα τρία συνεχόμενα τρίποντα διαδέχτηκαν δυο απανωτά άστοχα και σιγά-σιγά η άμυνα ζώνης των γηπεδούχων άρχισε να πιάνει τόπο. Με 9 αναπάντητους πόντους η Αρμάνι Μιλάνο μείωσε στον πόντο (32-31). Ο Μπάξτερ έδωσε μερικές «ανάσες» στον Πανιώνιο κάνοντας το σκορ 36-33. Ο Βιτάλι με τρίποντο ισοφάρισε 36-36 για να έρθει ο Μάιλς με τη λήξη του ημιχρόνου να στείλει τους κυανέρυθρους στα αποδυτήρια με προβάδισμα δυο πόντων 38-36.
Ο ρυθμός του αγώνα έπεσε αισθητά στην τρίτη περίοδο με τον Πανιώνιο να διατηρεί ένα προβάδισμα της τάξης των πέντε πόντων και την Αρμάνι να προσπαθεί να περάσει μπροστά μειώνοντας συνεχώς στον πόντο. Με τον Ραΐσεβιτς να φτάνει τους 14 πόντους και τον Μπάξτερ τους 13 οι Νεοσμυρνιώτες προηγήθηκαν 53-48. Οι Ιταλοί πλησίασαν στο καλάθι 53-51, όμως οι παίκτες του Αλεξάνταρ Τριφούνοβιτς ξέφυγαν ξανά με 56-51.
Ό,τι δεν κατάφερε σε όλο το δεκάλεπτο η Αρμάνι Μιλάνο το έκανε στο τέλος του. Ο Βιτάλι την έβαλε μπροστά 57-56 και ο Χολ με τρίποντο στη λήξη της περιόδου ολοκλήρωσε ένα σερί 7-0 που της έδωσε το προβάδισμα με 53-56.
Ο Πανιώνιος φύλαγε το δικό του σερί για το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, όπου με δυο απανωτά τρίποντα από τους Ζορόσκι και Μάιλς έφτασε να προηγείται 66-62 σημειώνοντας 10 αναπάντητούς πόντους.
Ο Χόκινς ξαναέβαλε μπροστά στο σκορ τους ιταλούς με 67-66, με τον Χολ να πράττει το ίδιο λίγο μετά και με τρίποντο να κάνει το 70-69. Ο Γιάννης Καλαμπόκης με 2/3 βολές έδωσε για τελευταία φορά το προβάδισμα στον Πανιώνιο ενάμιση λεπτό πριν το τέλος του παιχνιδιού.
Ο Ρόκα – που έκανε μεγάλη ζημιά στους «κυανέρυθρους» καθ όλη τη διάρκεια του αγώνα – με καλάθι και φάουλ στα 43 έκανε το 77-73 σφραγίζοντας την πρώτη φετινή νίκη της ομάδας του στην Ευρωλίγκα.