Το διαστημικό σκάφος Cassini εντόπισε στον Τιτάνα, τον εξωτικό δορυφόρο του Κρόνου, μια οροσειρά μήκους 160 χιλιομέτρων, η οποία αποτελείται από πάγους και καλύπτεται από οργανικά υλικά, ίσως από χιόνι μεθανίου.
Το διαστημικό σκάφος Cassini εντόπισε στον Τιτάνα, τον εξωτικό δορυφόρο του Κρόνου, μια οροσειρά μήκους 160 χιλιομέτρων, η οποία αποτελείται από πάγους και καλύπτεται από οργανικά υλικά, ίσως από χιόνι μεθανίου
«Διακρίνουμε μια τεράστια οροσειρά που μου θυμίζει τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα στις δυτικές ΗΠΑ» σχολίασε ο Μπομπ Μπράουν, μέλος της ομάδας απεικόνισης της αποστολής Cassini στο Πανεπιστήμιο της Αριζονα. «Θα μπορούσαμε να τα ονομάσουμε Σιέρα του Τιτάνα» πρότεινε.
Τα βουνά φτάνουν τα 30 χλμ σε πλάτος και το ενάμισι χιλιόμετρο σε ύψος και βρίσκονται στο νότιο ημισφαίριο του δορυφόρου, σε πλάτος που θα αντιστοιχούσε στη θέση της Νέας Ζηλανδίας στη Γη.
Αν και η θερμοκρασία στην επιφάνεια του Τιτάνα είναι μόλις -178 βαθμοί Κελσίου, η έντονη γεωλογική του δραστηριότητα και η σύνθεση της ατμόσφαιρας πιστεύεται ότι μοιάζουν με τις συνθήκες της αρχέγονης Γης. Σε προηγούμενα περάσματά του από τον δορυφόρο, το Cassini έχει ανακαλύψει τεράστιες περιοχές με αμμόλοφους, ένα «ηφαίστειο πάγου», καθώς και λίμνες παγωμένου μεθανίου και αιθανίου.
Αδιαφανής ατμόσφαιρα
Τα νέα στοιχεία συγκεντρώθηκαν κατά το τελευταίο πέρασμα του Cassini από τον Τιτάνα στις 25 Οκτωβρίου. Δεδομένου ότι η πυκνή, πορτοκαλί ατμόσφαιρα του Τιτάνα είναι αδιαφανής στο ορατό φως, οι ερευνητές χρειάστηκε να συνδυάσουν και να αναλύσουν προσεκτικά τα δεδομένα ώστε να βεβαιωθουν για την ύπαρξη της οροσειράς. Η υπερυθρη κάμερα διέκρινε τις σκιές των βουνών, ενώ το ραντάρ αποκάλυψε το σχήμα τους.
«Τα βουνά αυτά πιθανότατα είναι σκληρά σαν βράχος, αποτελούνται από πάγους, και καλύπτονται από διάφορα στρώματα οργανικών» αναφέρει ο Λάρι Σόντερμπλομ, ερευνητής της αμερικανικής Γεωλογικής Υπηρεσίας που συνεργάζεται με την αποστολή.
Αν και η σύνθεση των ορέων είναι ασυνήθιστη, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η οροσειρά δημιουργήθηκε από τον ίδιο μηχανισμό που γέννησε τη μεσοωκεάνια ράχη στη μέση του Ατλαντικού ωκεανού στη Γη: Καθώς οι τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται, το κενό ανάμεσά τους γεμίζει από υλικό του υπεδάφους που αναβλύζει και ανυψώνεται.
Η οροσειρά βρίσκεται κοντά σε ένα σχηματισμό που θα μπορούσε να είναι η λεκάνη ενός αρχαίου κρατήρα από την πρόσκρουση μετεωρίτη. Ίσως η πρόσκρουση αυτή να πυροδότησε τη διαδικασία σχηματισμού των βουνών, εκτιμούν οι ερευνητές.
Στη διάρκεια του ίδιου περάσματος από τον Τιτάνα το Cassini εντόπισε ακόμα μια περιοχή που καλύπτεται από αμμόλοφους καθώς και έναν κυκλικό σχηματισμό που πιθανότατα αντιστοιχεί στον κρατήρα ηφαστείου.
Οι τελευταίες ανακαλύψεις παρουσιάστηκαν την Τρίτη στο φθινοπωρινό συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Εταιρείας. Νέα στοιχεία αναμένονται από το επόμενο πέρασμα του Cassini από τον Τιτάνα στις 12 Δεκεμβρίου.
Για πρώτη φορά, η ζωή του Νίκου Ξυλούρη ανεβαίνει στο θεατρικό σανίδι από τη Stages Network και τα Αθηναϊκά Θέατρα, με το έργο Ο Αρχάγγελος της Κρήτης. Έως τις 31 Ιανουαρίου στο θέατρο ΗΒΗ.
Σύνταξη
WIDGET ΡΟΗΣ ΕΙΔΗΣΕΩΝΗ ροή ειδήσεων του in.gr στο site σας
![Άκρως Ζωδιακό: Τα Do’s και Don’ts στα ζώδια σήμερα [Σάββατο 20.12.2025]](https://www.in.gr/wp-content/uploads/2025/12/samuel-quek-cD4pt47I4JY-unsplash-1-315x220.jpg)
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232442