«Θέλω να τους νικήσω» δήλωσε ο Κλέιζα εν όψει Λιέτουβος

89

Την Τετάρτη στο ματς του Ολυμπιακού με την Λιέτουβος Ρίτας ο Λίνας Κλέιζα θα αγωνιστεί για πρώτη φορά ως αντίπαλος με ομάδα της πατρίδας του. Ο Λιθουανός άσος παραχώρησε συνέντευξη στο επίσημο site της Ευρωλίγκα και μίλησε τόσο για τα συναισθήματά του που θα παίξει αντίπαλος με τους συμπατριώτες του, αλλά και για την επιθυμία του που δεν είναι άλλη από το να ταξιδέψει την Ανοιξη στο Παρίσι για να λάβει μέρος στο Final 4.

Αναλυτικά η συνέντευξη:

Στο ματς με την Λιέτουβος Ρίτας στο Βίλνιους θα είναι η πρώτη φορά στην καριέρα σου που θα παίξεις ως αντίπαλος με ομάδα της πατρίδας σου. Αισθάνεσαι περίεργα;

Είναι αλήθεια, ότι αυτό θα συμβεί για πρώτη φορά και νομίζω θα μου αρέσει. Με την Εθνική ομάδα της Λιθουανίας είχα πάντα τους οπαδούς στο πλευρό μου, αλλά τώρα θα είμαι αντίπαλός του. Δεν νομίζω ότι θα είναι παράξενο, αλλά θα μου δώσει έξτρα κίνητρο για να τους νικήσω.

Το Βίλνιους είναι η πόλη που γεννήθηκες; Επαιξες ποτέ στις Ακαδημίες της Λιέτουβος;

Ζούσα στο Βίλνιους από όταν ήμουν τριών χρονών και μέχρι τα εννέα. Η πόλη που γεννήθηκα όμως είναι το Κάουνας.

Στη συνέχεια έφυγες για τις ΗΠΑ, σε ηλικία 16 ετών. Θα μας εξηγήσεις τους λόγους;

Οι γονείς μου έφυγαν όταν εγώ ήμουν 10 ετών κι εγώ έμεινα με τον παππού και τη γιαγιά μου. Οταν έγινα 16 οι γονείς μου θεώρησαν πως είχε φτάσει ο καιρός να πάω κι εγώ στις ΗΠΑ, για να σπουδάσω, αλλά και να ασχοληθώ με το μπάσκετ. Ετσι έφυγα και πήγα να τους βρω.

Ηταν δύσκολη η απόφαση να πας στις ΗΠΑ;

Για να είμαι ειλικρινής ήταν δύσκολο να φύγω, αλλά δεν είχα και άλλη επιλογή. Οι γονείς μου είχαν πάρει την απόφαση για μένα. Εγω ήταν δύσκολο να αφήσω πίσω τους φίλους μου, την ομάδα μου και να πάω σε έναν καινούριο κόσμο, όπου δεν θα ήξερα καν τη γλώσσα. Τελικά, όμως, αποδείχθηκε πως λειτούργησε θετικά για μένα.

Είναι αλήθεια ότι επισκέφθηκες το World Trade Center λίγες ημέρες πριν την 11η Σεπτεμβρίου;

Ναι, πράγματι. Εφτασα στις ΗΠΑ στα τέλη Αυγούστου και στις 2 Σεπτεμβρίου επισκέφθηκα τους Δίδυμους Πύργους και έβγαλα φωτογραφίες. Λίγες ημέρες μετά ήμουν στο High School του Μέριλαντ και ακούσαμε για το συμβάν. Μάλιστα, υπήρχε μία νευρικότητα στην περιοχή γιατί ήμασταν κόντα στην Ουάσινγκτον.

Η απόφασή σου το περασμένο καλοκαίρι να επιστρέψεις στην Ευρώπη ήταν δύσκολη;

Σίγουραμ δεν ήταν εύκολο να φύγω από το Ντένβερ έπειτα από τέσσερα χρόνια. Ηταν, όμως, μια μεγάλη ευκαιρία, καθώς ο Ολυμπιακός είναι σπουδαία ομάδα και ήταν δύσκολο να αρνηθώ την πρότασή του. Είδα μία μεγάλη ευκαιρία να βελτιώσω την καριέρα μου και να πάρω πρωταγωνιστικό ρόλο σε μία μεγάλη ομάδα. Ετσι πηρα την απόφαση να επιστρέψω στην Ευρώπη.

Στο ματς με την Ορλεάν χρειάστηκε να σημειώσεις 19 πόντους στην τελευταία περίοδο για να νικήσει ο Ολυμπιακός. Αυτό είναι μια απόδειξη πως δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια στην Ευρωλίγκα;

Πήγαμε στη Γαλλία μετά τη νίκη μας επί του Παναθηναϊκού και υποτιμήσαμε την Ορλεάν. Αυτό παραλίγο να μας κοστίσει., αλλά τελικά τα καταφέραμε. Δεν περίμενα ότι είχα βάλει 19 πόντους σε έξι λεπτά, αλλά το ματς πήγαινε πολύ καλά για μένα. Οι συμπαίκτες μου έδωσαν καλές πάσες και είχα ελεύθερα σουτ. Αυτό συμβαίνει όταν έχεις σπουδαίους συμπαίκτες στα γκαρντ, όπως τον Παπαλουκά, τον Τεόντοσιτς και τον Χαλπερίν.

Η επιστροφή στην Ευρώπη για πολλούς παίκτες θεωρείται ιδιαίτερα δύσκολη, αλλά εσύ δεν δείχνεις να έχει πρόβλημα προσαρμογής…

Ακόμη προσπαθώ να προσαρμοστώ, αλλά σίγουρα ήταν πιο εύκολο για μένα επειδή κάθε καλοκαίρι έπαιζα με την Εθνική Λιθουανίας και γνωρίζω καλά το ευρωπαϊκό στιλ παιχνιδιού. Το ΝΒΑ είναι πολύ διαφορετικό από το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά η εμπειρία μου από τις διοργανώσεις της FIBA με έχει βοηθήσει να προσαρμοστώ πιο εύκολα.

Από το ξεκίνημα της σεζόν, ποιες στιγμές σε έκαναν να πεις πως Ναι, επέστρεψα στην Ευρώπη;

Είναι κάποια παιχνίδια που το ένιωσα αυτό. Στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, στο Βελιγράδι με την Παρτιζάν, όπου δεχόμασταν αντικείμενα. Αυτά δεν συμβαίνουν στο ΝΒΑ. Οι φίλαθλοι στην Ευρώπη μπορεί να μην σε έχουν συναντήσει, αλλά έχουν μίσος στα μάτια τους γιατί είσαι μέλος αντίπαλης ομάδας. Αυτό ήταν περίεργο στην αρχή. Δεν ήμουν συνηθισμένος σε αυτό…

Ποια είναι για σένα μια πετυχημένη σεζόν;

Μια σεζόν γεμάτη νίκες. Αναμφισβήτητα, όταν έχεις μία ομάδα με τόσο ταλέντο, πρέπει να νικάς συνεχώς. Δεν έχουμε μιλήσει για στόχους μέσα στην ομάδα, αλλά γνωρίζουμε όλοι πως θέλουμε να φτάσουμε στην κορυφή.

Αυτό σημαίνει πως θέλετε να φτάσετε στο Final 4. Το Παρίσι η Ανοιξη είναι τέλειος προορισμός…

Αν καταφέρουμε να φτάσουμε στο Final 4, θα έρθει όλη μου η οικογένεια στο Παρίσι. Ειδικά, η μητέρα μου, που ξέρω ότι της αρέσει.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr