«Λάθος άνθρωπο, τη λάθος στιγμή» χαρακτήρισε τον Τέρι ο Χέρμπερτ
Στην τελευταία προπόνηση του Αρη, ο Γκόρντον Χέρμπερτ έδειξε στους παίκτες του δύο επιθετικά συστήματα, αλλά κι έναν απλό τρόπο διάσπασης της πίεσης της Λιέτουβος. Αυτός προέβλεπε λοιπόν κάτι διαφορετικό από αυτό που συνέβη στο τέλος. «Λάθος άνθρωπο, τη λάθος στιγμή» χαρακτήρισε τον Τέρι ο Καναδός προπονητής.
Η κακή μέρα φάνηκε από την πρώτη περίοδο της αναμέτρησης του Αρη με τη Λιέτουβος. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης έδωσε το δικαίωμα στην ομάδα της Λιθουανίας να ξεφύγει, μετά την κυνήγησε και η αλήθεια είναι ότι έφτασε μόλις ένα βήμα και απείχε μόλις ένα σουτ για την γκρεμίσει, κάπου εκεί όμως ήρθε η κακή στιγμή.
Η λανθασμένη λειτουργία του συνόλου 11 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος με τον Ρεισόν Τέρι σε θέση πρωταγωνιστή, επί της ουσίας στέρησε από τον Αρη το δικαίωμα να διεκδικήσει τη νίκη στη Λιθουανία.
Κι όμως τα πράγματα θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί διαφορετικά. Στην τελευταία προπόνηση του Αρη, ο Γκόρντον Χέρμπερτ έδειξε στους παίκτες του δύο επιθετικά συστήματα, αλλά κι έναν απλό τρόπο διάσπασης της πίεσης των Λιθουανών.
Αυτός προέβλεπε λοιπόν κάτι διαφορετικό από αυτό που συνέβη στο τέλος. «Λάθος άνθρωπο, τη λάθος στιγμή» χαρακτήρισε τον Τέρι ο Καναδός προπονητής.
«Δεν έπρεπε να κάνει την επαναφορά ο Τέρι. Μετά την εύστοχη βολή άρπαξε τη μπάλα και θα έλεγα ότι ως ομάδα στη συγκεκριμένη περίπτωση τα κάναμε θάλασσα. Δεν λειτουργήσαμε έτσι όπως θα έπρεπε» υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο προπονητής του Αρη.
Δεν μπορούσε άλλωστε να πιστέψει στα μάτια του στα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο ίδιος και η ομάδα του βρέθηκαν σε δύσκολη θέση, όταν η Λιετούβος έφτασε στο +16 και μέσα σε επτά αγωνιστικά λεπτά ήταν σε απόσταση βολής.
«Μειώσαμε τη διαφορά αλλά κάναμε κι άλλα λάθη. Θέλω να πω ότι κάναμε δύο φάουλ τα οποία πραγματικά δεν χρειαζόντουσαν. Η Λιετούβος δεν μπορούσε να σκοράρει και τις δώσαμε εύκολους πόντους. Η αλήθεια είναι ότι μετά τα πρώτα 5-6 λεπτά, η Λιετούβος κυριάρχησε στο παιχνίδι κι εμείς της δώσαμε το δικαίωμα να πετύχει κάποια εύκολα καλάθια. Θέλαμε να ελέγξουμε τον ρυθμό, αλλά δεν το κάναμε. Δεν πρέπει όμως να παραβλέπουμε ότι η ομάδα παρότι βρέθηκε σε δύσκολη θέση δεν τα παράτησε. Πολέμησε μέχρι τέλους και έφθασε σε σημείο να διεκδικήσει τη νίκη, πριν ακολουθήσει αυτή η κακή στιγμή» είπε ο προπονητής του Αρη και ουσιαστικά έριξε την ευθύνη σε όλους.
Ο Αλεκσάνταρ Τριφούνοβιτς άκουσε και τα καλά λόγια από τον Χέρμπερτ για την ομάδα του.
«Αυτό που μου αρέσει από την Λιέτουβος είναι ότι δεν διαθέτει τον πολύ μεγάλο παίκτη, αλλά αθλητές που είναι εργάτες και βγάζουν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα στο παρκέ» είπε ο Καναδός.
Ο προπονητής της Λιετούβος Ρίτας πάντως έδειχνε ανακουφισμένος και μάλλον έδειξε μια απροθυμία στο να ασχοληθεί με τη τελευταία περίοδο.
«Δεν πήρα τάιμ άουτ στην τελευταία περίοδο κι όταν ο Αρης μείωνε τη διαφορά γιατί ήθελα να τα κρατήσω για το τέλος. Κι όπως αποδείχθηκε, αυτά τα τάιμ άουτ μας έκαναν καλό» είπε για να συμπληρώσει.
«Είμαι ευχαριστημένος για τον τρόπο με τον οποίο κερδίσαμε και περήφανος για την ομάδα μου που βρίσκεται σε αυτό το επίπεδο. Σας είχα πει ότι ο Αρης είναι πολύ καλή ομάδα. Ήταν ο τέταρτος αντίπαλός μας στην Ευρωλίγκα και είναι η ομάδα που βρίσκεται στη καλύτερη αγωνιστική κατάσταση. Παρόλο αυτά ελέγξαμε τον ρυθμό για 33-34 λεπτά, αλλά μετά επιτρέψαμε στον Αρη να πετύχει κάποια τρίποντα, αν και μερικά ήταν τυχερά. Είχαμε πρόβλημα στο σκοράρισμα, αλλά στα τελευταία δευτερόλεπτα ήμασταν η ομάδα που θέλω να είμαστε».
Ο Τριφούνοβιτς έπλεξε και το εγκώμιο του Γιώργου Καλαϊτζή λέγοντας ότι «ο Αρης στην τελευταία περίοδο είχε στο παρκέ έναν παίκτη, πραγματικό πολεμιστή όπως ο Καλαϊτζής κι έκανε αυτό που έγινε και στον αγώνα πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό».
Αυτή είναι και η αλήθεια. Κόντρα στον Παναθηναϊκό ο Αρης έκανε μια σπουδαία αντεπίθεση, έφθασε πολύ κοντά στη πηγή, αλλά δεν δροσίστηκε. Μετά το παιχνίδι, ο Ρεισόν Τέρι ήταν σε κακή κατάσταση.
«Ήταν δικό μου το λάθος και το αναλαμβάνω. Ηταν μια κακή πάσα. Μερικές φορές τα πράγματα πάνε έτσι όπως δεν τα περιμένεις. Το καλύτερο είναι να το ξεχάσουμε όσο το δυνατόν το συντομότερο» είπε ο Αμερικάνος και συμπλήρωσε:
«Κάναμε κακές επιλογές στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, αλλά στο τέλος προσπαθήσαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι. Είχαμε τις ευκαιρίες, αλλά ήρθε η κακή στιγμή».
Στις 30 και 31 Ιανουαρίου, στο Ολύμπια θα πραγματοποιηθεί η συναυλία «Δύο Επέτειοι, Μία Σκηνή» - αφορμή τη συμπλήρωση 30 δημιουργικών χρόνων του συνθέτη Κώστα Λειβαδά και για τα 40 χρόνια της Ορχήστρας Νυκτών Εγχόρδων «Θανάσης Τσιπινάκης» του Δήμου Πατρέων.