Νίκη του ΠΑΟΚ με πρωταγωνιστή τον… Πρέλεβιτς (78-72)
Στη βραδιά του Μπάνε Πρέλεβιτς ο ΠΑΟΚ νίκησε με 78-72 την ΑΕΚ στο κατάμεστο «Παλατάκι» και την έθεσε νοκ-άουτ από την τετράδα. Δυνατά για το πλεονέκτημα οι «ασπρόμαυροι».
Υπό το βλέμμα του Μπάνε Πρέλεβιτς που είδε τη φανέλα του να αποσύρεται στο κλειστό της Πυλαίας και μπροστά σε 8.000 οπαδούς, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 78-72 της ΑΕΚ και έπιασε τετράδα.
Οι «ασπρόμαυροι» έχουν πλέον το ίδιο ρεκόρ (12-9) με την Ένωση, αλλά υπερτερούν στην ισοβαθμία καθώς την έχουν νικήσει δύο φορές φέτος. Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη είναι ουσιαστικά εκτός τετράδας πια αφού την τελευταία αγωνιστική έχει το πιο δύσκολο έργο υποδεχόμενη τον Ολυμπιακό στα Λιόσια.
Ο Χαντς με 23 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ ήταν ο κορυφαίος για τον ΠΑΟΚ ενώ 15 πόντους είχε ο Ράιλι και 14 ο Ρένφρο. Για την ΑΕΚ 20 πόντους είχε ο Γουίλιαμς και 15 ο Μίτσελ, αλλά στα κρίσιμα τελευταία λεπτά ήταν και οι δύο άφαντοι.
Με επιθετική αιχμή τον Μίτσελ, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 5-8 στο 3’, ο ΠΑΟΚ «απάντησε» με επιμέρους 10-2, έχοντας εκφραστές τους Φράνκε, Ρένφρο, Χαντς και πήρε τα ηνία στο σκορ στο 6’ με 15-10. Απόσταση που κράτησε μέχρι το 10’ (23-18).
Διαδοχικά τρίποντα του Γουίλιαμς, στο δίλεπτο της δεύτερης περιόδου, έκαναν ξανά «αφεντικό» στο παρκέ την Ενωση (23-24). Εκτελώντας από τα 6.75 , με τους Φράνκε, Πόλεϊ, ο ΠΑΟΚ πήρε εκ νέου την κατάσταση στα χέρια του (13’ 31-26), προβάδισμα που δε διατήρησε, καθώς, οι φιλοξενούμενοι, υπερέχοντας στην ρακέτα, έφεραν τη μάχη στα ίσια (31-31, 33-33).
Οι πρωτοβουλίες του Χαντς έστειλαν ξανά τον ΠΑΟΚ στο +5 (40-35), λίγο πριν φύγουν οι ομάδες στα αποδυτήρια για το ημίχρονο. Η ΑΕΚ αντέδρασε- για μια ακόμη φορά- και με σερί 4-14, προηγήθηκε στο 27’ με +9 (44-53).
Ο ΠΑΟΚ εκμηδένισε τη διαφορά (31’ 55-55), με τους Ρένφρο, Χαντς, Φράνκε, με τον Γουίλιαμς, στην πορεία, να το παίρνει… προσωπικά. «Βομβαρδίζοντας» από τα 6.75 (2/2) και με ένα δίποντο, στο ενδιάμεσο, ο Αμερικανός έστειλε την ΑΕΚ στο +6 στο 33’ (57-63).
Με κινητήριο μοχλό επιθετικά τον Χαντς, τους Πόλεϊ, Ράιλι να βοηθούν και τον Καμπερίδη να σταματά αμυντικά τον Γουίλιαμς, ο ΠΑΟΚ «γύρισε» ξανά το ματς (36’ 71-68, 37’ 73-70, 38’ 75-72) και έβαλε, ουσιαστικά, το… νερό στο αυλάκι για τη νίκη. Ένα κόψιμο και ένα κλέψιμο του Ρένφρο απέναντι στον Μίτσελ και 3/4 βολές από τον Χαντς, στα τελευταία 30’’ του ματς, διαμόρφωσαν το τελικό 78-72 για τον «Δικέφαλο του Βορρά».
Ο πρόεδρος της Χάποελ Τελ Αβίβ, Οφέρ Γιανάι τοποθετήθηκε υπέρ του Δημήτρη Ιτούδη, ενώ άσκησε δριμεία κριτική στους παίκτες για την πτωτική πορεία της ομάδας το τελευταίο διάστημα.
Στο πλευρό του Ρονάλντο, ο πρώην συμπαίκτης του στη Ρεάλ Μαδρίτης, σχετικά με το διαμάχη που έχει διοίκηση του Σαουδαραβικού ποδοσφαίρου και τους ανθρώπους του Public Investment Fund (PIF).
Ο κεντρικός αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε μόνο καλά λόγια να πει για τον υπηρεσιακό τεχνικό της ομάδας του και αποκάλυψε το «κλειδί» για να επιστέψουν τα χαμόγελα στο Ολντ Τράφορντ