Πρόβλημα στον ΠΑΟ με Ούκιτς, Παππά και η αισιοδοξία του MVP Γκιστ
Ξεκίνησε η προετοιμασία του Παναθηναϊκού για τον αγώνα της Τετάρτης απέναντι στον ΚΑΟ Δράμας, στο πλαίσιο της 17ης αγωνιστικής στην Α1. Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, δεν είχε δύο παίκτες στη διάθεσή του την Δευτέρα, μία ημέρα πριν από την αναχώρηση της αποστολής για τη Δράμα. Ο Κροάτης γκαρντ Ρόκο Λένι Ούκιτς αισθανόταν ενοχλήσεις στον Αχίλλειο τένοντα και προτιμήθηκε να ξεκουραστεί, ενώ ο Νίκος Παππάς είχε ενοχλήσεις στο μηρό μετά από χτύπημα που δέχτηκε στη χθεσινή αναμέτρηση με τα Τρίκαλα και έμεινε επίσης εκτός προπόνησης. Στο μεταξύ, ο Τζέιμς Γκιστ που αναδείχθηκε MVP και δήλωσε: «Τον Φεβρουάριο θα φανούν οι στόχοι».
Ξεκίνησε η προετοιμασία του Παναθηναϊκού για τον αγώνα της Τετάρτης απέναντι στον ΚΑΟ Δράμας, στο πλαίσιο της 17ης αγωνιστικής στην Α1. Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, δεν είχε δύο παίκτες στη διάθεσή του την Δευτέρα, μία ημέρα πριν από την αναχώρηση της αποστολής για τη Δράμα.
Ο Κροάτης γκαρντ Ρόκο Λένι Ούκιτς αισθανόταν ενοχλήσεις στον Αχίλλειο τένοντα και προτιμήθηκε να ξεκουραστεί, ενώ ο Νίκος Παππάς είχε ενοχλήσεις στο μηρό μετά από χτύπημα που δέχτηκε στη χθεσινή αναμέτρηση με τα Τρίκαλα και έμεινε επίσης εκτός προπόνησης. Το τζάμπολ θα πραγματοποιηθεί στις 17:00 την ερχόμενη Τετάρτη (5/2), αφού άλλαξε κατά μία ώρα (αντί για 16:00) η ώρα έναρξης.
Στο μεταξύ, ο Τζέιμς Γκιστ που αναδείχθηκε MVP της 16ης αγωνιστικής στην Α1 λόγω της χθεσινής εμφάνισής του απέναντι στα Τρίκαλα δήλωσε στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ: «Το τι κάνει μια ομάδα τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο μπορεί να μην έχει σημασία. Η εικόνα, οι δυνατότητες, το αν θα μπορέσεις να πετύχεις τους στόχους σου αρχίζει και φαίνεται το Φεβρουάριο με μια σειρά καθοριστικών αγώνων. Προσωπικά, απολαμβάνω κάθε στιγμή στο γήπεδο, κάθε φάση, κάθε κάρφωμα… Ξέρω ότι αρέσουν και στον κόσμο οι θεαματικές φάσεις, αλλά είναι κάτι που αγαπώ κι εγώ και κάνω από παιδί. Στο τέλος της ημέρας το μπάσκετ είναι και διασκέδαση, το μπάσκετ είναι χαρά».
Ο Αμερικανός φόργουορντ των «πρασίνων» πρόσθεσε: «Σε προσωπικό επίπεδο αυτό που μετράει για μένα είναι να είμαι συνεπής με το παιχνίδι μου κάθε φορά που μπαίνω για έναν αγώνα. Γιατί όλα τα παιχνίδια σημαίνουν κάτι και έχουν ένα ρόλο μέσα στη χρονιά. Με έχουν ρωτήσει ποιο είναι το κίνητρο, όταν για παράδειγμα δημιουργείται νωρίς μια διαφορά. Ως ομάδα προσπαθούμε πάντα για το καλύτερο, προσπαθούμε να προετοιμαζόμαστε με κάθε παιχνίδι για το επόμενο, έχουμε ως στόχο να γινόμαστε μέσα από κάθε αναμέτρηση καλύτεροι. Βλέπουμε τι πρέπει να διορθώσουμε, δουλεύουμε όλοι μαζί και συνεχίζουμε. Μέσα από τη σειρά των αγώνων βρίσκεις ρυθμό. Δεν γίνεται να χαλαρώσεις σε κάποιον, γιατί μετά θα αντιμετωπίσεις πρόβλημα στον επόμενο. Πρέπει να χρησιμοποιείς το κάθε παιχνίδι. Μην ξεχνάμε ότι έχουμε μπει σε έναν μήνα που κάθε χρόνο κρίνει πολλά».
Ο Γκιστ κατέληξε αναφορικά στον τίτλο του MVP: «Κάθε φορά, με οποιαδήποτε διάκριση, δεν μπορείς παρά να αισθάνεσαι χαρούμενος και υπερήφανος για κάποια πράγματα. Ακόμη κι αν είναι κάτι μικρό, σημαίνει κάτι. Είναι κι αυτή μια επιτυχία. Αυτό που πραγματικά μετράει πάντα και είμαι σίγουρος ότι το έχουν πει πάρα πολλοί παίκτες πριν από μένα, είναι η επιτυχία της ομάδας. Οι τίτλοι της ομάδας μένουν στο τέλος και γράφονται στην ιστορία».