Την πρώτη της συγκέντρωση ενόψει του Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας πραγματοποίησε το μεσημέρι της Τρίτης (21/7) η Εθνική μας ομάδα. Ο Γιόνας Καζλάουσκας και οι παίκτες που κάλεσε βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ και από εκεί αναχώρησαν για το Καρπενήσι, όπου θα πραγματοποιηθεί το βασικό στάδιο της προετοιμασίας. Παρά τις απώλειες βασικών παικτών ο Λιθουανός τεχνικός δήλωσε, πάντως, αισιόδοξος.
Την πρώτη της συγκέντρωση ενόψει του Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας πραγματοποίησε το μεσημέρι της Τρίτης (21/7) η Εθνική μας ομάδα. Ο Γιόνας Καζλάουσκας και οι παίκτες που κάλεσε βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ και από εκεί αναχώρησαν για το Καρπενήσι, όπου θα πραγματοποιηθεί το βασικό στάδιο της προετοιμασίας. Παρά τις απώλειες βασικών παικτών ο Λιθουανός τεχνικός δήλωσε, πάντως, αισιόδοξος.
Μοναδικός απών από το ραντεβού ήταν ο Γιώργος Πρίντεζης, ο οποίος θα ταξιδέψει την Τετάρτημόνος του για το Καρπενήσι, καθώς ταλαιπωρείται από ίωση. Αποφασίστηκε λοιπόν πως είναι προτιμότερο να αναρρώσει και να πάει στην προετοιμασία με μικρή καθυστέρηση.
«Στόχος μας είναι το βάθρο», τόνισε ο Καζλάουσκας, ο οποίος πιστεύει πως παρά τις απουσίες του Παπαλουκά, τουΔιαμαντίδη, του Βασιλόπουλου αλλά και του Τσαρτσαρή,η «επίσημη αγαπημένη» μπορεί να πρωταγωνιστήσει σε μία ακόμη μεγάλη διοργάνωση:
«Είναι σημαντικές οι απουσίες που έχουμε. Με το ταλέντο όμως και τη δύναμη που έχει αυτή η ομάδα, θα τα καταφέρει», τόνισε.
Από την πλευρά των παικτών ο Αντώνης Φώτσης συμφώνησε με τον προπονητή του: «Γνωρίζουμε όλοι πολύ καλά ποιοι είναι οι στόχοι της Εθνικής μας ομάδας. Εμείς δεν έχουμε παρά να δουλέψουμε σκληρά για να καταφέρουμε να τους υλοποιήσουμε».
Βασίλης Σπανούλης: «Είναι τιμή και υπερηφάνεια να συμμετέχουμε στην ομάδα. Τα παιδιά που λείπουν θα είναι κοντά μας με τη σκέψη τους και αυτό το έχουμε ήδη διαπιστώσει. Πρέπει πλέον να σταματήσουμε να μιλάμε για τις απουσίες και να συγκεντρωθούμε στη δουλειά. Η ομάδα έχει μάθει να πρωταγωνιστεί. Είμαστε μια υπερδύναμη του μπάσκετ και αυτό πρέπει να το αποδείξουμε και στην Πολωνία.»
Νίκος Ζήσης: «Ανυπομονώ να ξεκινήσει η προσπάθεια. Είμαι έτοιμος να βοηθήσω, ακόμα κι αν μου ζητηθεί πρωταγωνιστικός ρόλος. Το θέμα είναι να υπάρξουν καλές συνεργασίες ανάμεσά μας. Η ομάδα είναι νέα, αλλά υπάρχει πάντα μεγάλη δίψα για διάκριση. Στόχος είναι η κορυφή, αλλά πρέπει πρώτα να προσαρμοστούμε όλοι στο στιλ του προπονητή, που θα είναι διαφορετικό σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.»
Γιάννης Μπουρούσης: «Είναι τιμή για όλους μας να είμαστε εδώ. Θα προσπαθήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις να φέρουμε την ομάδα ψηλά. Το βασικό είναι να είμαστε υγιείς. Το πρώτο που πρέπει να συμβεί είναι να μάθουμε τη φιλοσοφία του νέου προπονητή και να αντιληφθούμε τι ακριβώς θέλει να κάνουμε.»
Σοφοκλής Σχορτσιανίτης: «Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό και φυσικά ο στόχος είναι να ανέβουμε στο βάθρο. Ελπίζω να το πετύχουμε, αλλά πρώτα πρέπει να δουλέψουμε σκληρά. Προσωπικά είμαι αποφασισμένος να εκμεταλλευτώ την εμπιστοσύνη που μου δείχνει ο κόουτς Καζλάουσκας και να δουλέψω στην εθνική, ώστε μετά να κερδίσω χρόνο στην ομάδα μου.»
Γιάννης Καλαμπόκης: «Υπάρχουν πολλά νέα πρόσωπα φέτος στην ομάδα, αλλά η υποχρέωση όλων μας είναι να συνεχίσουμε την παράδοση και να φέρουμε ψηλά την εθνική. Οι στόχοι παραμένουν ίδιοι. Οσο για τους στόχους του κάθε παίκτη που καλείται στην εθνική, είναι να δείξει ότι το αξίζει, ανεξάρτητα αν πρόκειται για την προετοιμασία ή αν φτάσει μέχρι την τελική 12άδα.
Κώστας Κουφός: «Εχουμε καλή ομάδα, καλούς παίκτες και μπορούμε να τα καταφέρουμε. Θέλουμε να κερδίσουμε τα πάντα και για αυτό το σκοπό θα δουλέψουμε σκληρά. Προσωπικά, είμαι σε εξαιρετική κατάσταση. Φέτος πήρα εμπειρίες στο ΝΒΑ και θέλω να τις μεταφέρω και στην εθνική.»
Νικ Καλάθης: «Ηρθα εδώ για να μάθω, να παίξω και να βοηθήσω την ομάδα να πάει ψηλά. Είναι νωρίς να πούμε πού μπορούμε να φτάσουμε. Το σίγουρο είναι πως οι απουσίες των Διαμαντίδη και Παπαλουκά είναι σημαντικές, αλλά όλοι εμείς που είμαστε εδώ θα προσπαθήσουμε να καλύψουμε το κενό τους».
Λόγω των απουσιών αξίζει να αναφέρουμε τους 16 παίκτες που θα έχει μαζί του στην προετοιμασία ο Λιθουανός τεχνικός.
Όσο για τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο, αξίζει να αναφέρουμε πως πήγε στη συγκέντρωση της Εθνικής συνοδευμένος από τον μάνατζερ του Ολυμπιακού, Νίκο Μπουντούρη.
Ο έλληνας φόργουορντ εξήγησε στον Καζλάουσκας πως συνεχίζει τη θεραπεία του και δεσμεύθηκε πως αν στις επόμενες 10με 15 ημέρες νιώσει καλύτερα, θα ενσωματωθεί στην προετοιμασία της Εθνικής.
Διαφορετικά θα αναχωρήσει για τις ΗΠΑ, ώστε να υποβληθεί σε επέμβαση στην μέση του.
Στις 30 και 31 Ιανουαρίου, στο Ολύμπια θα πραγματοποιηθεί η συναυλία «Δύο Επέτειοι, Μία Σκηνή» - αφορμή τη συμπλήρωση 30 δημιουργικών χρόνων του συνθέτη Κώστα Λειβαδά και για τα 40 χρόνια της Ορχήστρας Νυκτών Εγχόρδων «Θανάσης Τσιπινάκης» του Δήμου Πατρέων.