Στον Πανελλήνιο ο Αμερικανός γκαρντ Μέλβιν Σάντερς

71

Παίκτης του Πανελλήνιου είναι από την Παρασκευή ο Αμερικανός (κάτοχος διαβατηρίου Γεωργίας) Μέλβιν Σάντερς.

Όπως ανακοίνωσε ο σύλλογος της Κυψέλης, ο 26χρονος, ύψους 1,96μ., γκαρντ, υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο συνεργασίας. Τη χρονιά που πέρασε ο Σάντερς φορούσε τη φανέλα της γαλλικής Ορτέζ.

«Η ΚΑΕ Πανελλήνιος ανακοινώνει την υπογραφή ετήσιου συμβολαίου συνεργασίας με τον Αμερικανό γκαρντ Μέλβιν Σάντερς. Ο Μέλβιν Σάντερς γεννήθηκε στο Αρκανσας των Ηνωμένων Πολιτειών στις 3 Ιανουαρίου 1981, έχει ύψος 1,96μ. και αγωνίζεται σε θέση σούτινγκ γκαρντ και σμολ φόργουορντ» αναφέρει η σχετική ανακοίνωση και στη συνέχεια παραθέτει τα στοιχεία της καριέρας του παίκτη.

Μια καριέρα, που ξεκίνησε το 1999-2000 στο Σίγουορντ Κάουντι Κομιούνιτι, με το οποίο είχε μ.ό. 13,7 πόντους και 5,4 ριμπάουντ.

Από το καλοκαίρι του 2000 έως το καλοκαίρι του 2003 αγωνίστηκε στο πανεπιστήμιο Οκλαχόμα Στέιτ, απ όπου και αποφοίτησε. Την περίοδο 2000-01 είχε μέσους όρους 8 πόντων και 4,4 ριμπάουντ, τη δεύτερη χρονιά είχε μ.ό. 8,7 πόντους, 3,9 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ σε 31 παιχνίδια, ενώ την τελευταία χρονιά του στο πανεπιστήμιο είχε μέσο όρο 12,9 πόντους, 4,8 ριμπάουντ και 1,6 ασίστ σε 32 αγώνες.

Το καλοκαίρι του 2003 επιλέχθηκε στο ντραφτ από τους Ντοτζ Σίτι Λέτζεντ (USBL) και τους Ντακότα Ουίζαρντς (CBA), ενώ δοκιμάστηκε και από τους Χιούστον Ρόκετς.

Τελικά φόρεσε τη φανέλα των Ντακότα Ουίζαρντς, με τους οποίους είχε μέσο όρο 14 πόντους, 4,4 ριμπάουντ, 2,3 ασίστ και 1,3 κλεψίματα σε 44 αγώνες.

Τον Απρίλιο του 2004 ήρθε στην Ευρώπη και αγωνίστηκε στην Α1 της Ιταλίας με τη φανέλα της Βαρέζε· σε 11 αγώνες είχε μ.ό. 11,5 πόντους, τρία ριμπάουντ και 0,9 ασίστ. Τον Ιούλιο του 2004 επέστρεψε στις ΗΠΑ, όπου δοκίμασε την τύχη του στα σάμερ λιγκ των Μαϊάμι Χιτ και των Ντένβερ Νάγκετς.

Την περίοδο 2004-05 φόρεσε και πάλι τη φανέλα των Ντακότα Ουίζαρντς, με τους οποίους είχε μ.ό. 18,7 πόντους, 5,8 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1,5 κλεψίματα σε 48 αγώνες. Τον Απρίλιο του 2005 αγωνίστηκε στο Βέλγιο με τα «χρώματα» της Οστάνδης και είχε μ.ό. 6,6 πόντους, 3,6 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ σε πέντε αγώνες. Τον Ιούνιο του 2005 πήγε στο καμπ των Σικάγο Μπουλς, ενώ ένα μήνα αργότερα δοκίμασε και πάλι την τύχη του στα καλοκαιρινά καμπ των Νιου Τζέρσεϊ Νετς και των Σαν Αντόνιο Σπερς.

Την περίοδο 2005-06 πήρε μεταγραφή για τη Σιένα, αλλά αποχώρησε πριν αρχίσει το πρωτάθλημα στην Ιταλία, καθώς τον κάλεσαν οι Σαν Αντόνιο Σπερς. Τον Ιανουάριο του 2006 αγωνίστηκε στο NBDL με τη φανέλα των Φάγετβιλ Πάτριοτς, με τους οποίους είχε μ.ό. 20,6 πόντους, 5 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ σε πέντε αγώνες.

Μετά τις εκπληκτικές εμφανίσεις του, κλήθηκε εκ νέου από τους Σαν Αντόνιο Σπερς. Το Φεβρουάριο του 2006 επέστρεψε στους Φάγετβιλ Πάτριοτς και ένα μήνα αργότερα αγωνίστηκε στους Σπερς, με τους οποίους είχε μ.ό. 2,6 πόντους και 1,4 ριμπάουντ σε 16 αγώνες.

Τον Ιούλιο του 2006 δοκιμάστηκε και πάλι στο σάμερ λιγκ του Σολτ Λέικ με τη φανέλα των Σαν Αντόνιο Σπερς και λίγες ημέρες αργότερα επελέγη στο ντραφτ από τους Μπέικερσφιλντ Τζαμ.

Την περίοδο 2006-07 αγωνίστηκε στη γαλλική Ορτέζ, με την οποία είχε στο πρωτάθλημα μ.ό. 12,2 πόντους, 3,4 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1,8 κλεψίματα σε 12 αγώνες (1π: 50%, 2π: 45,5%, 3π: 38,6%), ενώ στην Ευρωλίγκα είχε μ.ό. 10,5 πόντους, 3,3 ριμπάουντ και 1,2 κλεψίματα (1π: 55,6%, 2π: 50%, 3π: 40,8%).

Εν τω μεταξύ, στην Αθήνα βρέθηκε την Παρασκευή και ο Αντονι Γκράντι. Ο Αμερικανός γκαρντ πέρασε από ιατρικές εξετάσεις και έλεγχο ντόπινγκ και στη συνέχεια υπέγραψε το συμβόλαιό του με τους «Ολυμπιονίκες».

Στη συνέχεια, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, επέλεξε τη νέα του κατοικία και επισκέφθηκε και τις εγκαταστάσεις της Κυψέλης. Στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης του Πανελληνίου, ο Γκράντι τόνισε: «Γνωρίζω ότι ο Πανελλήνιος έχει υψηλούς στόχους σε Ελλάδα και Ευρώπη και είμαι έτοιμος να ανταποκριθώ. Είμαι χαρούμενος για την επιλογή μου και οι πρώτες ώρες μου στην Αθήνα αποτελούν άριστη εμπειρία για μένα και τη σύζυγό μου. Είμαι βέβαιος ότι η χρονιά θα είναι ιδιαίτερα θετική για όλους».

Ο Γκράντι, ο οποίος θα φορέσει τη φανέλα με το νούμερο 16, αναχώρησε αμέσως για τις ΗΠΑ, όπου θα περάσει τις διακοπές του, και θα επιστρέψει στην Ελλάδα στις 20 Αυγούστου.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr,ΑΠΕ-ΜΠΕ