Δοκιμές νέου υπερηχητικού αεροσκάφους ξεκινά σύντομα η Ιαπωνία
Η διαστημική υπηρεσία της Ιαπωνίας θα πραγματοποιήσει το φθινόπωρο δοκιμαστική πτήση ενός νέου αεροσκάφους σχεδιασμένου να πετά με ταχύτητα διπλάσια του ήχου. Το υπερηχητικό αεροπλάνο αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη Γαλλία ως διάδοχος του Concorde.
Η διαστημική υπηρεσία της Ιαπωνίας θα πραγματοποιήσει το φθινόπωρο δοκιμαστική πτήση ενός νέου αεροσκάφους σχεδιασμένου να πετά με ταχύτητα διπλάσια του ήχου. Το υπερηχητικό αεροπλάνο αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη Γαλλία ως διάδοχος του Concorde.
H δοκιμαστική πτήση θα πραγματοποιγεί το διάστημα 15 Σεπτεμβρίου – 15 Οκτωβρίου στην Αυστραλία και έρχεται τρία χρόνια μετά την καταστροφή του προηγούμενου πρωτότυπου λόγω βλάβης κατά τις δοκιμές.
Η ιαπωνική υπηρεσία Διαστήματος JAXA, σε συνεργασία με εταιρείες όπως η Mitsubishi, η Fuji και γαλλικούς ομίλους όπως η EADS (μητρική της Airbus) συμφώνησαν το καλοκαίρι να αναπτύξουν ένα αεροσκάφος 300 θέσεων το οποίο θα πετά με ταχύτητα Mach 2 και θα καλύπτει την απόσταση Τόκιο – Λος Αντζελες σε τέσσερις ώρες.
Το Concorde, που παρουσιάστηκε το 1969 και αποσύρθηκε το 2003, πετούσε με περίπου την ίδια ταχύτητα, είχε όμως μικρότερη εμβέλεια και λιγότερα από τα μισά καθίσματα.
Το πρωτότυπο της JAXA, το οποίο προς το παρόν δεν διαθέτει κινητήρα, θα αναχωρήσει συνδεδεμένο σε έναν προωθητικό πύραυλο και θα απελευθερωθεί σε ύψος 20 χιλιομέτρων και με ταχύτητα 2 Mach. Έπειτα από 15 λεπτά πτήσης, το μοντέλο θα πέσει πίσω στη γη με αλεξίπτωτο. Στη διάρκεια του τεστ θα μελετηθεί η αεροδυναμική συμπεριφορά του αεροσκάφους.
Πάντως οι μηχανικοί του προγράμματος συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τις δύο βασικά ελαττώματα που παρουσίαζε το Concorde: το θόρυβο των τουρμπίνων και την υψηλή κατανάλωση καυσίμων.
Η Ιαπωνία, πάντως, έχει ανακοινώσει ότι το νέο υπερηχητικό θα μπορεί να ξεκινήσει δρομολόγια γύρω στο 2020.