Ράμα Ντουάτζι: Ποια είναι η σύζυγος του Ζόραν Μαμντάνι και (ίσως) νέα Πρώτη Κυρία της Νέας Υόρκης

Σε ένα ασφυκτικά γεμάτο βαγόνι του μετρό, με προορισμό το Δημαρχείο της Νέας Υόρκης, η Ράμα Ντουάτζι επιβιβάστηκε φΦορώντας ένα λευκό νυφικό με ψηλές μπότες. Μπήκε στο γραφείο του δημαρχείου με λουλούδια στο ένα χέρι και το χέρι του Ζόραν Μαμντάνι στο άλλο.

Λίγους μήνες αργότερα, μακριά από την ήσυχη, ιδιωτική τελετή, η Ντουάτζι βρέθηκε κάτω από τους προβολείς μπροστά σε ένα ενθουσιώδες πλήθος, καθώς ο σύζυγός της ανακηρύχθηκε υποψήφιος των Δημοκρατικών για τη θέση του Δημάρχου της Νέας Υόρκης.

Καθώς η εκστρατεία του Μαμντάνι αναδιαμορφώνει το πολιτικό τοπίο, εξοργίζει τον Τραμπ, προκαλεί αντιμουσουλμανική οργή στην σιωνιστική κοινότητα των ΗΠΑ και αμφιλεγόμενους τίτλους στους passive aggressive New York Times ή τη Washington Post συμφερόντων Τζεφ Μπέζος, το ενδιαφέρον στρέφεται όλο και περισσότερο στη σύζυγό του, Ράμα Ντουάτζι -ευτυχώς.

Η Ντουάτζι είναι ό,τι και ο Μαμντάνι. Ένα νέος ανθρωπότυπος με ενσυναίσθηση που από σπόντα βρέθηκε στην πολιτική σκηνή και μια καλλιτέχνιδα και εικονογράφος με έργο βαθιά προσωπικό, συχνά πολιτικό και έντονα ριζωμένο στη δέσμευση για την αφήγηση ιστοριών διαφόρων διασπορών και εκτοπισμών.

Αυτή είναι η Ράμα Ντουάτζι.

Swipe και αγάπες

Το ζευγάρι γνωρίστηκε πριν από χρόνια στην εφαρμογή γνωριμιών Hinge, πολύ πριν το όνομα του Μαμντάνι γίνει ευρέως γνωστό στην πολιτική σκηνή της Νέας Υόρκης.

«Υπάρχει ακόμα ελπίδα σε αυτές τις εφαρμογές γνωριμιών», δήλωσε ο Μαμντάνι στο podcast The Bulwark κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας.

View this post on Instagram

A post shared by Reem.Z.Ahmed (@reem_zahmed)

Η Ράμα Ντουάτζι, γεννημένη στο Τέξας σε μια συριακή οικογένεια, έχει δημιουργήσει εικονογραφήσεις που εξερευνούν και τιμούν τις γυναικείες εμπειρίες μέσω της τέχνης της, από τις φαινομενικά καθημερινές πράξεις, όπως η ανάγνωση και η ενασχόληση με τη μουσική, μέχρι γυναίκες που «επαναστατούν ενάντια στην τυραννία» και άλυτες δολοφονίες στην Υεμένη.

Η 27χρονη έχει επίσης αναδείξει την εμπειρία της Ριμ Άχμεντ, μιας αρχιτέκτονα από τη Γάζα που παγιδεύτηκε κάτω από τα ερείπια του σπιτιού της για 12 ώρες μετά από μια ισραηλινή αεροπορική επιδρομή που σκότωσε μέλη της οικογένειάς της.

View this post on Instagram

A post shared by THIS IS YUNG (@thisisyungmea)

Τον Απρίλιο, η καλλιτέχνιδα μοιράστηκε μια ανάρτηση με τίτλο Τέχνη Σε Καιρούς Κρίσης με αφορμή μια συνέντευξή της.

Σε αυτή η Ντουάτζι συζήτησε το αίσθημα της εξάντλησης, τη ζωή σε μια «ταραγμένη» Νέα Υόρκη και την πεποίθησή της ότι «η τέχνη είναι εγγενώς πολιτική στον τρόπο που δημιουργείται, χρηματοδοτείται και μοιράζεται».

«Δεν είναι κρίση, είναι δολοφονία»

Η διαδικτυακή της παρουσία φαίνεται να είναι πιο διακριτική όσον αφορά την προσωπική της ζωή, προβάλλοντας κυρίως τις διάφορες εικονογραφήσεις και τα κινούμενα σχέδια της, κομμάτια τέχνης που συχνά επικεντρώνονται στον κοινωνικό και πολιτικό σχολιασμό.

Ένα κινούμενο σχέδιο από τον Μάιο απεικονίζει ένα νεαρό κορίτσι από την Παλαιστίνη να κρατά ένα μεγάλο άδειο δοχείο με τις λέξεις «Δεν Είναι Κρίση Πείνας» να αναγράφονται πάνω του, προτού μεταβεί σε μια κάτοψη πολλών ανθρώπων που κρατούν παρόμοια άδεια δοχεία, με το κείμενο να γράφει: «Είναι σκόπιμη δολοφονία».

View this post on Instagram

A post shared by RAMA DUWAJI (@ramaduwaji)

«Ενώ το έφτιαχνα αυτό, το Ισραήλ βομβάρδιζε τη Γάζα ασταμάτητα με διαδοχικές αεροπορικές επιδρομές», έγραψε η Ντουάτζι σε μια λεζάντα, μοιράζοντας έναν σύνδεσμο προς τον λογαριασμό ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που στοχεύει στην υποστήριξη προσφύγων και εκτοπισμένων.

Η ανάρτηση ήρθε εν μέσω του εβδομαδιαίου, σχεδόν πλήρους αποκλεισμού της βοήθειας προς τη Γάζα από το Ισραήλ.

Ο Μαμντάνι υπήρξε παρόμοια επικριτικός για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα και δήλωσε ότι θα συλλάβει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου εάν επισκεφθεί την πόλη. Οι αντίπαλοί του και η βιτριολική κωμικός και σταρ Ντέμπρα Μέσινγκ τον έχουν κατηγορήσει για αντισημιτισμό.

View this post on Instagram

A post shared by Zohran Kwame Mamdani (@zohrankmamdani)

«Έχω πει σε κάθε ευκαιρία ότι δεν υπάρχει χώρος για αντισημιτισμό σε αυτή την πόλη, σε αυτή τη χώρα. Το είπα αυτό γιατί είναι κάτι που προσωπικά πιστεύω», δήλωσε ο Μαμντάνι σε δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα.

Τον Απρίλιο του 2023, η Ντουάτζι μοιράστηκε μια εικονογράφηση μιας γυναίκας με το κείμενο «Τα μάτια στο Σουδάν», ακολουθούμενη από διαφάνειες που περιελάμβαναν πληροφορίες για τη δεινή θέση των Σουδανών πολιτών που επλήγησαν από τον εμφύλιο πόλεμο της χώρας και τρόπους δωρεάς για την υποστήριξη προσφύγων και θυμάτων ενδοοικογενειακής βίας.

View this post on Instagram

A post shared by RAMA DUWAJI (@ramaduwaji)

Τέχνη, αντίσταση, αλήθειες

Το έργο τέχνης της Ντουάτζι μιλάει και σε προσωπικό επίπεδο.

Το 2023, μοιράστηκε μια εικονογράφηση που απεικονίζει μια μητέρα, με τα χέρια γύρω από τον γιο της καθώς αυτός κρατά ένα μπουκέτο κίτρινα λουλούδια, με τη λεζάντα: «Το να κλείνεις τα 26 είναι όλα διασκεδαστικά, μέχρι που οι θείες αρχίζουν να εμφανίζονται στην πόρτα σου με τους γιους τους…». Δύο χρόνια αργότερα, η Ντουάτζι κρατούσε ένα διαφορετικό μπουκέτο πηγαίνοντας να παντρευτεί.

View this post on Instagram

A post shared by RAMA DUWAJI (@ramaduwaji)

Η φωτογράφος και φίλη του προσφάτως παντρεμένου ζευγαριού, Κάρα ΜακΚάρντι, μοιράστηκε φωτογραφίες από την ημέρα του γάμου του Μαμντάνι και της Ντουάτζι νωρίτερα φέτος.

«Ήξερα ότι ο Μαμντάνι θα παντρευόταν τη Ράμα εδώ και χρόνια, και ήμουν εκεί, στο γραφείο του δημαρχείου μαζί τους όταν συνέβη. Οι τρεις μας πήραμε το μετρό από την Αστόρια στο Δημαρχείο μια βροχερή μέρα πριν από λίγους μήνες, και μπόρεσα να γιορτάσω δύο από τους αγαπημένους μου ανθρώπους που παντρεύτηκαν επίσημα», έγραψε στην ιστοσελίδα της.

Ο Μαμντάνι μοιράστηκε μερικές από τις φωτογραφίες στο Instagram του τον Μάιο, λίγους μήνες μετά την τελετή.

Στην ανάρτησή του, ο βουλευτής της Πολιτείας της Νέας Υόρκης επέκρινε τα διαδικτυακά τρολ που στοχοποίησαν τη Ντουάτζι κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας για τη δημαρχία.

View this post on Instagram

A post shared by Zohran Kwame Mamdani (@zohrankmamdani)

«Η Ράμα δεν είναι απλώς η σύζυγός μου, είναι μια απίστευτη καλλιτέχνιδα που αξίζει να είναι γνωστή με τους δικούς της όρους. Μπορείτε να κριτικάρετε τις απόψεις μου, αλλά όχι την οικογένειά μου», δήλωσε.

Οι φωτογραφίες δείχνουν το ταξίδι του ζευγαριού από το σπίτι τους στην Αστόρια του Κουίνς, στο Δημαρχείο του Μανχάταν.

Μετά την τελετή, οι νεόνυμφοι περιπλανήθηκαν στη Νέα Υόρκη, οι πρώτες τους στιγμές ως παντρεμένο ζευγάρι απαθανατίστηκαν στο μετρό και στη βροχή στους δρόμους, των οποίων ο Μαμντάνι θα μπορούσε να είναι δήμαρχος μέσα σε λίγους μήνες.

Από τη ραπ στη δημαρχία, ο δρόμος του Μαμντάνι έχει πραγματικά ενδιαφέρον. Πριν την πολιτική του ανέλιξη, ο 33χρονος έκανε ραπ με τα καλλιτεχνικά ονόματα Young Cardamom και αργότερα Mr. Cardamom. Το 2016, ο Μαμντάνι κυκλοφόρησε ένα EP έξι κομματιών, το Sidda Mukyaalo, μαζί με τον στενό του φίλο και συνεργάτη Αμπντούλ Μπαρ Χουσέιν, ο οποίος κάνει ραπ με το όνομα HAB.

Στο EP, το δίδυμο ραπάρει σε έξι διαφορετικές γλώσσες, αντλώντας έμπνευση από την κοινή τους καταγωγή από την Ουγκάντα – ο Μαμντάνι γεννήθηκε στην Καμπάλα της Ουγκάντα και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη σε ηλικία επτά ετών.

Η μετάβαση από τη μουσική σκηνή στην πολιτική αρένα της Νέας Υόρκης δεν ήταν απλή, αλλά ο Μαμντάνι κατάφερε να μεταφέρει την ενέργεια και τη δέσμευσή του σε μια νέα πλατφόρμα διεκδικώντας και κερδίζοντας το δημογραφικό κομμάτι του πληθυσμού που αποφεύγει τις κάλπες όπως ο Τραμπ τη λογική. Προφανώς και τα streams των κομματιών του ανεβαίνουν όσο και η δημοτικότητά του.

Μια άλλη πρώτη κυρία

Την ημέρα των προκριματικών εκλογών, καθώς οι ψηφοφόροι κατευθύνονταν στις κάλπες, η Ντουάτζι μοιράστηκε μια ανάρτηση στο Instagram.

«Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανη» έγραψε στη λεζάντα συνοδεύοντας τη με φωτογραφίες του ζευγαριού, ένα έντυπο εγγραφής ψηφοφόρων και μια φωτογραφία του νεαρού Μαμντάνι και συντρόφου ζωής.

View this post on Instagram

A post shared by RAMA DUWAJI (@ramaduwaji)

Αφού ανακήρυξε τη νίκη του στις προκριματικές, ο σύζυγός της θα στραφεί τώρα στις επερχόμενες γενικές εκλογές, στις οποίες θα αντιμετωπίσει υποψηφίους όπως ο νυν Δήμαρχος Έρικ Άνταμς, ο οποίος διεκδικεί τη θέση ως ανεξάρτητος.

Ο Μαμντάνι, ένας Δημοκρατικός Σοσιαλιστής, έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στην προσιτή διαβίωση κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του, υποσχόμενος ότι θα παγώσει τα ενοίκια, θα καταστήσει δωρεάν κάθε εισιτήριο λεωφορείου της πόλης και θα καταπολεμήσει την «εταιρική εκμετάλλευση».

Οι Δημοκρατικοί έχουν κερδίσει τις τελευταίες τρεις δημαρχιακές εκλογές της πόλης, καθιστώντας πιθανό να διεκδικήσει ξανά τη νίκη τον Νοέμβριο – και να γίνει η Ντουάτζι η επόμενη πρώτη κυρία της πόλης.

Η απόφοιτος του Virginia Commonwealth University με μεταπτυχιακό στην εικονογράφηση στη Σχολή Οπτικών Τεχνών της Νέας Υόρκης έχει δει έργα της να φιλοξενούνται σε ιστοσελίδες όπως τα BBC News, New York Times, Washington Post (περιέργως) αλλά και την Tate Modern.

Οι πύρινες θεματικές της που είναι ανάμεσα σε άλλες τα εγκλήματα πολέμου του Ισραήλ, η εθνοκάθαρση των Παλαιστινίων και τα πολλαπλά εγκλήματα του αμερικανικού ιμπεριαλισμού, είναι απόλυτα συνεπείς με τη στάση της.

Η Ντουάτζι στήριξε δημόσια τον Παλαιστίνιο ακτιβιστή Μαχμούντ Καλίλ που πέρασε πάνω από τρεις μήνες μακριά από την οικογένειά του μετά τη σύλληψη του από τον ICE, έχασε τη γέννηση του πρώτου παιδιού του και έγινε το πρόσωπο των κινητοποιήσεων υπέρ των Παλαιστινίων στην πανεπιστημιούπολη του Κολούμπια.

Μιλώντας στο YUNG τον Απρίλιο του 2024 η Ντουάτζι έκανε μια επώδυνη παραδοχή.

«Τα πράγματα είναι σκοτεινά αυτή τη στιγμή στη Νέα Υόρκη. Φοβάμαι για φίλους και συγγενείς μου. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να υψώσω τη φωνή μου για όσα συμβαίνουν στην Αμερική, στην Παλαιστίνη και στη Συρία» είπε ενώ σε ερώτηση για τον ρόλο των καλλιτεχνών απέναντι στην αδικία, η Ντουάτζι απάντησε με τα λόγια της σπουδαίας Νίνα Σιμόν.

«Το καθήκον ενός καλλιτέχνη είναι να αντικατοπτρίζει την εποχή του. Η ίδια η πράξη της δημιουργίας είναι πολιτική – ακόμη και όταν είναι καταφύγιο από τον τρόμο» ξεκαθάρισε.

Η Ντουάτζι και ο σοσιαλιστής Μαμντάνι που έχει γίνει το νέο πρόσωπο της αριστερής πτέρυγας των Δημοκρατικών κάνοντας υπερήφανη τη μητέρα του, την αναγνωρισμένη κινηματογραφίστρια και καλλιτέχνιδα Μίρα Ναίρ φέρνουν έναν φρέσκο, αισιόδοξο αέρα στην πολιτική σκηνή που απειλεί να τους κατασπαράξει.

Η Δύναμη μαζί τους.