Το πρώτο από τα τρία βήματα που απαιτούνται για την πρόκριση στους τελικούς της Α1 βόλεϊ ανδρών έκανε απόψε ο Παναθηναϊκός. Στο κλειστό του Μετς οι «πράσινοι» επικράτησαν με 3-1 σετ του ΠΑΟΚ, έκαναν το 1-0 στην ημιτελική σειρά, όπως και ο Ολυμπιακός νωρίτερα με το 3-0 επί του Μίλωνα στο κλειστό «Μελίνα Μερκούρη».
Ο Παναθηναϊκός έφτασε στο 3Χ3 επί του «Δικεφάλου» του Βορρά (σ.σ. τον είχε νικήσει δύο φορές στην κανονική περίοδο) κάνοντας μία τρομερή ανατροπή στο τρίτο σετ.
Οι δύο ομάδες είχαν πάρει από ένα και βρίσκονταν στο 1-1 (ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 25-23, νια ν΄ «απαντήσουν» αμέσως οι «πράσινοι» με 25-19), με τους «ασπρόμαυρους» να φτάνουν μία ανάσα από το 1-2, καθώς προηγήθηκε με 23-19 και 24-20.
Στο σημείο εκείνο η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου αντέδρασε και με σερί 4-0 ισοφάρισε 24-24. Οι δύο μονομάχοι «βάδιζαν» χέρι-σέρι μέρι το 29-29, με το «τριφύλλι» να παίρνει δύο διαδοχικούς πόντους και να ολοκληρώνει την τεράστια ανατροπή (31-29).
Στο 4ο σετ και με τη ψυχολογία στα ύψη οι γηπεδούχοι ξέφυγαν από νωρίς στο σκορ, έφτασαν στο 23-18 και 24-19, αλλά ο ΠΑΟΚ πλησίασε σε απόσταση… αναπνοής μειώνοντας σε 24-23. Τελικά οι παίκτες του Παναθηναϊκού πήραν τον πόντο που τους χάρισε τη νίκη με 3-1 (25-23) και μπήκαν σε «θέση οδηγού» για την πρόκριση στους τελικούς.
Διακύμανση:
1ο σετ: 5-8, 14-16, 19-21, 23-25
2ο σετ: 8-7, 16-11, 21-17, 25-19
3ο σετ: 8-3, 15-16, 16-21, 31-29
4ο σετ: 8-4, 16-10, 21-17, 25-23
*Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 8 άσσους, 59 επιθέσεις (53% αποτελεσματικότητα), 12 μπλοκ και 25 λάθη αντιπάλων (16 χαμένα σερβίς) και του Π.Α.Ο.Κ. προήλθαν από 5 άσσους, 34 επιθέσεις (39% αποτελεσματικότητα), 14 μπλοκ και 43 λάθη αντιπάλων (34 χαμένα σερβίς).
Στις 30 και 31 Ιανουαρίου, στο Ολύμπια θα πραγματοποιηθεί η συναυλία «Δύο Επέτειοι, Μία Σκηνή» - αφορμή τη συμπλήρωση 30 δημιουργικών χρόνων του συνθέτη Κώστα Λειβαδά και για τα 40 χρόνια της Ορχήστρας Νυκτών Εγχόρδων «Θανάσης Τσιπινάκης» του Δήμου Πατρέων.
Απόλυτα ικανοποιημένος ήταν ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ για το 2-0 του Ολυμπιακού επί της Λεβερκούζεν, με τον τεχνικό των «ερυθρόλευκων» να εκφράζει τη σιγουριά του πως αν η ομάδα του έχει πίστη στις δυνατότητές της, τότε μπορεί να προκριθεί στα νοκ άουτ του Champions League.
Ο Κωνσταντής Τζολάκης πρωταγωνίστησε στο 2-0 του Ολυμπιακού επί της Λεβερκούζεν και μετά το ματς δήλωσε πως έκανε… απλώς τη δουλειά του! - Τι δήλωσε ο Παναγιώτης Ρέτσος για το σπουδαίο αποτέλεσμα.
Η Ρεάλ ήταν καταιγιστική απέναντί στη Μονακό (6-1), όμως το σημαντικότερο σημαντικό είναι ότι επέτρεψε στον Ολυμπιακό να την πλησιάσει στον πόντο, καθώς οι Πειραιώτες έχουν πλέον 8 βαθμούς, έναντι 9 των Μονεγάσκων.