Στο πρώτο παιχνίδι της μετά τον τελικό του Τόκιο, η «ασημένια» Ολυμπιονίκης ηττήθηκε 12-11 από την Κροατία στο κολυμβητήριο «Πέτρος Καπαγέρωφ» του Πειραιά, σε αναμέτρηση για τα προκριματικά του World League.
Η χαώδης διαφορά στον παίκτη παραπάνω (4/12 η ελληνική ομάδα, 9/14 οι «χρβάτσκι») ήταν το στοιχείο που έκρινε τον αγώνα, στον οποίο η ελληνική ομάδα παρατάχθηκε χωρίς τους Γενηδουνιά και Γκιουβέτση.
Ντεμπούτο με το εθνόσημο έκανε ο Ζαννής Αλαφραγκής της Βουλιαγμένης (άλλο ένα μέλος της «χρυσής» εθνικής νέων που περνά το… κατώφλι των «μεγάλων»), ενώ την τεχνική καθοδήγηση της ομάδας είχε ο Δημήτρης Κραβαρίτης, καθώς ο Θοδωρής Βλάχος διαγνώστηκε θετικός στον κορονοϊό. Οι Κώστας Κάκαρης και Μανώλης Σολανάκης συνέθεσαν το πρώτο δίδυμο φουνταριστών της νέας εποχής, μετά την «αποστρατεία» των Κώστα Μουρίκη και Χριστόδουλου Κολόμβου.
Η εθνική έκανε εντυπωσιακό ξεκίνημα, σκοράροντας στις τρεις πρώτες επιθέσεις της: πρώτα ο Κάκαρης σε παίκτη παραπάνω, έπειτα ο Φουντούλης σε κόντρα μετά από κλέψιμο σε παίκτη λιγότερο και ακολούθως (αφού είχε μειώσει ο Βρλιτς) ο Καπότσης πέτυχε στα ίσια το τρίτο ελληνικό γκολ. Η ανανεωμένη Κροατία βελτίωσε την άμυνά της, βρήκε λύσεις στον παίκτη παραπάνω και ισοφάρισε 4-4 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να έχει ως εκείνο το σημείο 1/5 στον παίκτη παραπάνω.
Οι διεθνείς ξαναπήραν προβάδισμα δύο τερμάτων (7-5) με πέναλτι του Φουντούλη, στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου, αλλά οι φιλοξενούμενοι «απάντησαν» με σερί 3-0 και προηγήθηκαν για πρώτη φορά 8-7, αξιοποιώντας κάθε κερδισμένη αποβολή. Αν και η εθνική ισοφάρισε δύο φορές (8-8 και 9-9), οι Κροάτες με τρία αναπάντητα τέρματα των Βουκίσεβιτς, Ζόβιτς και Μπούκιτς πήραν προβάδισμα 12-9 και «καθάρισαν» το ματς, καθώς το μόνο που κατάφερε η ελληνική ομάδα ήταν να μειώσει στο τέλος.
Τα οκτάλεπτα: 4-3, 2-2, 1-3, 4-4
Η εθνική είχε 4/12 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι, 5 γκολ από την περιφέρεια και 1 στην κόντρα. Η Κροατία είχε 9/14 με παίκτη παραπάνω, 2 γκολ από την περιφέρεια και 1 στην κόντρα
** Τον αγώνα παρακολούθησε ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς, μαζί με δύο άλλοτε συμπαίκτες του: τον πρόεδρο της ΚΟΕ, Κυριάκο Γιαννόπουλο, και τον αντιπρόεδρο Γιώργο Αφρουδάκη.
** Πολυτιμότερος παίκτης του αγώνα αναδείχθηκε ο πολύπειρος Κροάτης φουνταριστός Γιόσιπ Βρλιτς.
Η Σονάτα του Σεληνόφωτος, ο σκηνικός μονόλογος του μεγάλου ποιητή Γιάννη Ρίτσου, θα παρουσιαστεί για μία μοναδική βραδιά τη Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου στο θέατρο Ολύμπια «Μαρία Κάλλας».
Στις 30 και 31 Ιανουαρίου, στο Ολύμπια θα πραγματοποιηθεί η συναυλία «Δύο Επέτειοι, Μία Σκηνή» - αφορμή τη συμπλήρωση 30 δημιουργικών χρόνων του συνθέτη Κώστα Λειβαδά και για τα 40 χρόνια της Ορχήστρας Νυκτών Εγχόρδων «Θανάσης Τσιπινάκης» του Δήμου Πατρέων.
Από τις καθυστερήσεις και τις αλλαγές μέχρι το VAR σε κόρνερ και κίτρινες κάρτες – τι αποφασίστηκε στο Λονδίνο από την IFAB και πώς επηρεάζεται το παιχνίδι
Γνωστοί έγιναν οι διαιτητές της 18ης αγωνιστικής της Super League, με τον Τάσο Σιδηρόπουλο να ορίζεται στο Καραϊσκάκη από την ΚΕΔ και τον Ευαγγέλου στην Τρίπολη.
Ο Ολυμπιακός παραμένει σε τροχιά πρόκρισης στα νοκ-άουτ του Champions League και απόψε θέλει συγκεκριμένα αποτελέσματα στα υπόλοιπα ματς της αγωνιστικής για να παραμείνει στην 24άδα.