Η καταστροφή των δασών του βορρά «θα αντέστρεφε την παγκόσμια θέρμανση»
Τα δάση των τροπικών περιοχών περιορίζουν την παρατηρούμενη παγκόσμια θέρμανση, ενώ αντίθετα τα δάση στις βόρειες περιοχές επιτείνουν την αύξηση της θερμοκρασίας, προκύπτει από μαθηματικό μοντέλο που φαίνεται να καταρρίπτει εν μέρει την κρατούσα άποψη.
Τα δάση των τροπικών περιοχών περιορίζουν την παρατηρούμενη παγκόσμια θέρμανση, ενώ αντίθετα τα δάση στις βόρειες περιοχές επιτείνουν την αύξηση της θερμοκρασίας, προκύπτει από μαθηματικό μοντέλο που φαίνεται να καταρρίπτει εν μέρει την κρατούσα άποψη.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν εδώ και χρόνια ότι η δενδροφύτευση και η προστασία των δασών βοηθά στην καταπολέμηση του φαινομένου του θερμοκηπίου, καθώς τα δένδρα απορροφούν από την ατμόσφαιρα το διοξείδιο του άνθρακα, το σημαντικότερο από τα αέρια του θερμοκηπίου.
Όμως η νέα μελέτη, που δημοσιεύεται στο Proceedings of the National Academy of Sciences, δείχνει ότι η επίδραση της αποψίλωσης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος.
Ο λόγος είναι ότι το φύλλωμα των δασών απορροφά την ηλιακή ακτινοβολία και θερμαίνει την ατμόσφαιρα. Στις βόρειες, ψυχρές περιοχές, οι αποψιλωμένες εκτάσεις θα καλύπτονταν από χιόνι, το οποίο ανακλά την ακτινοβολία και ψύχει τον πλανήτη.
Αντίθετα, στις τροπικές περιοχές, η αφαίρεση της δασοκάλυψης θα οδηγούσε σε αύξηση της θερμοκρασίας, καθώς τα δέντρα απελευθερώνουν στην ατμόσφαιρα νερό, το οποίο σχηματίζει νέφη και ανακλά την ακτινοβολία.
Η ολική καταστροφή των δασών της Γης θα είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη κατά 0,3 βαθμούς έως το 2100, δείχνει το υπολογιστικό μοντέλο του Κεν Καλντέιρα στο Ινστιτούτο Carnegie στην Καλιφόρνια.
Η ερευνητική ομάδα διευκρινίζει πάντως ότι δεν προτείνει κοπή των δέντεων. Τα δάση προσφέρουν πολύτιμο οξυγόνο και αποτελούν σημαντικό πόρο για τη είναι πολύτιμη πηγή για τη βιοποικιλότητα.
Επόμενο βήμα των ερευνητών θα είναι να βελτιώσουν το υπολογιστικό μοντέλο με παραμέτρους όπως το είδος του φυλλώματος. Για παράδειγμα, τα πευκοδάση στις βόρειες περιοχές της Ευρώπης είναι πιο σκούρα και απορροφούν έτσι περισσότερη ακτινοβολία απ ό,τι το ανοιχτόχρωμο φύλλωμα σε δάση λεύκας.
Αλλοι επιστήμονες, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι το νέο μοντέλο δεν είναι ακριβές, καθώς ακόμα δεν έχει αποσαφηνιστεί πώς η ηλιακή ακτινοβολία ανακλάται από τη Γη πίσω στο Διάστημα.