Λιθουανία: Βρέθηκε η σορός του τέταρτου αγνοούμενου στρατιώτη των ΗΠΑ

Η σορός του τέταρτου στρατιώτη των ΗΠΑ που παρέμενε αγνοούμενος κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής αποστολής έξω από την πρωτεύουσα της Λιθουανίας την περασμένη εβδομάδα, βρέθηκε την Τρίτη, σύμφωνα με αξιωματούχους του στρατού. Η ταυτότητα του στρατιώτη αποκρύπτεται εν αναμονή της επιβεβαίωσης ειδοποίησης των πλησιέστερων συγγενών.

«Η εβδομάδα που πέρασε ήταν καταστροφική. Σήμερα οι καρδιές μας σηκώνουν το βάρος ενός αβάσταχτου πόνου με την απώλεια του τελευταίου μας «Σκυλομούρη στρατιώτη» (σ.σ. Dogface Soldier, παρατσούκλι των πεζικάριων των ΗΠΑ), δήλωσε ο υποστράτηγος Κρίστοφερ Νόρι. «Παρόλο που έχουμε κάποιου είδους επίλογο, ο κόσμος είναι πιο σκοτεινός χωρίς αυτούς».

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο στρατιώτης βρέθηκε μετά από έρευνα εκατοντάδων διασωστών από τον αμερικανικό στρατό, το αμερικανικό ναυτικό, τις λιθουανικές ένοπλες δυνάμεις, τις πολωνικές ένοπλες δυνάμεις, τις εσθονικές ένοπλες δυνάμεις και πολλά άλλα στοιχεία της λιθουανικής κυβέρνησης και πολιτικών υπηρεσιών.

Φωτογραφία του αμερικανικού στρατού από την επιχείρηση ανάσυρσης του οχήματος και ανάκτησης των σορών.

Τι δήλωσε ο επικεφαλής του Πενταγώνου για τους στρατιώτες των ΗΠΑ

«Είμαστε βαθιά ευγνώμονες στα γενναία μέλη του στρατού μας που κατάφεραν αυτή τη δύσκολη ανάσυρση (των τεσσάρων σορών) και στους Λιθουανούς οικοδεσπότες μας που εργάστηκαν μαζί τους», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.

«Η ανάκτηση διεξήχθη με επείγοντα χαρακτήρα, αποφασιστικότητα και βαθύ σεβασμό για τους πεσόντες. Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ αυτούς τους στρατιώτες και οι προσευχές μας είναι με τις οικογένειές τους» συμπλήρωσε.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λίβιτ επιβεβαίωσε με ανακοίνωση ότι και οι τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες που εξαφανίστηκαν στις 25 Μαρτίου μετά τη βύθιση του M88A2 Hercules ARV τους σε βάλτο κατά τη διάρκεια στρατιωτικών ασκήσεων στη Λιθουανία έχουν κηρυχθεί νεκροί.

Το έδαφος στο οποίο βρέθηκαν μοιάζει με «κινούμενη άμμο»

Τρεις από τους τέσσερις αγνοούμενους Αμερικανούς στρατιώτες ανασύρθηκαν τη Δευτέρα, αφού το 63 τόνων όχημα στο οποίο επέβαιναν απομακρύνθηκε από έναν βαλτώδες έδαφος με τύρφη με κοινά χαρακτηριστικά με την «κινούμενη άμμο».

Το τεθωρακισμένο όχημα M88 Hercules στο οποίο επέβαιναν οι στρατιώτες βρέθηκε την Τετάρτη βυθισμένο σε περίπου 5 μέτρα νερού και «εγκλωβισμένο» σε περίπου 70 εκατοστά λάσπης, δήλωσε ο Στρατός των ΗΠΑ στην Ευρώπη και την Αφρική.

Οι δύτες του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ κατάφεραν να φτάσουν στο όχημα την Κυριακή και να το βγάλουν από τον τυρφώνα νωρίς το πρωί της Δευτέρας μετά από προσπάθεια έξι ημερών, δήλωσε ο Στρατός.

Σε ανακοίνωση αναφέρεται ότι οι στρατιώτες προέρχονταν από το Φορτ Στιούαρτ της Τζόρτζια και είχαν αναπτυχθεί στη Λιθουανία για την υποστήριξη της επιχείρησης Atlantic Resolve. Ο αμερικανικός στρατός και οι λιθουανικές αρχές διερευνούν τα αίτια του ατυχήματος.