Ο Αργεντινός σούπερ σταρ της Μπαρτσελόνα, λίγες ημέρες πριν την έναρξη του Μουντιάλ, βρίσκεται στο επίκεντρο πολιτικής αντιπαράθεσης με αφορμή το φιλικό της Αργεντινής με το Ισραήλ, που την τελευταία στιγμή άλλαξε έδρα και αντί της Χάιφα θα διεξαχθεί στην Ιερουσαλήμ
Τον Σεπτέμβριο του 2017 ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου επισκέφτηκε την Αργεντινή. Ανάμεσα στις πολλές συναντήσεις με τον πρόεδρο της λατινοαμερικάνικης χώρας Μάκρι, που παρουσιάστηκαν στα μίντια ως προσπάθεια για ενίσχυση των διακρατικών σχέσεων ενώ στην πραγματικότητα είχαμε να κάνουμε για αγοραπωλησίες όπλων, τεχνολογίας και ανταλλαγής πληροφοριών, ο Νεντανιάχου εξασφάλισε ένα πανάρχαιο όπλο: ένα φιλικό παιχνίδι μεταξύ των ποδοσφαιρικών ομάδων των δυο χωρών πριν από το Μουντιάλ.
Η Κρίσταλ Πάλας νίκησε 3-1 με ανατροπή την Τότεναμ και την άφησε έναν πόντο πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Καταδίκασε την ομάδα του με πέναλτι και αποβολή ο Φαν ντε Βεν.
Η Βαλένθια ενώ προηγούνταν άνετα καθ’ όλη την διάρκεια του παιχνιδιού, βρέθηκε στα τελευταία λεπτά με την πλάτη στον τοίχο, όμως το καλάθι του Μπαντιό της χάρισε τη νίκη.