Με το ένα πόδι στους τελικούς ο Παναθηναϊκός, 66-53 τον Αρη και 2-0

89

Μία νίκη μακριά από τους τελικούς της Α1 βρίσκεται πλέον ο Παναθηναϊκός, που πέρασε νικηφόρα από το «Αλεξάνδρειο» με 66–53 και έκανε το 2-0 στη σειρά με τον Αρη. Οι «πράσινοι» αντιμετώπισαν αρκετά προβλήματα από την άμυνα των γηπεδούχων, όμως ξέφυγαν στο σκορ την κατάλληλη στιγμή και κρατώντας τους χωρίς καλάθι για αρκετή ώρα στην τέταρτη περίοδο έφτασαν στη νίκη.

Από το ξεκίνημα κιόλας φάνηκε πως οι άμυνες θα ήταν αυτές, που θα καθόριζαν τον νικητή της αναμέτρησης. Οι παίκτες «μάτωναν» για να βάλουν τη μπάλα στο καλάθι με την πρώτη περίοδο να λήγει ισόπαλη 14-14.

Ο Αρης βρήκε επιθετικές λύσεις, που ακόμα ένα παιχνίδι ήταν «ζεστός» από την αρχή. Ο αμερικανός σημείωσε οκτώ από τους 14 πόντους της ομάδας του σε αυτό το διάστημα και ήταν αυτός τις έδωσε δυο φορές προβάδισμα με ισάριθμα εύστοχα τρίποντα (9-7 και 12-11).

Από την άλλη ο Παναθηναϊκός ταλαιπωρήθηκε αρκετά από την άμυνα των «κίτρινων» και δεν ήταν λίγες οι φορές, που έχασε τη μπάλα. Το «τριφύλλι» κατάφερνε να σκοράρει κυρίως με τους ψηλούς του, μέχρι που ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έριξε στη «μάχη» τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.

Ο «Σάρας» άλλαξε το ρυθμό των «πράσινων» και με τους εφτά γρήγορους πόντους τους έβαλε μπροστά 21-19. Μάλιστα από το τελευταίο του καλάθι (τρίποντο) ξεκίνησε ένα σερί 10-0, που έφερε την ομάδα του στο +9 (28-19) στο 15.

Ο Νίκολα Πέκοβιτς πήρε τη σκυτάλη από τον λιθουανό στο σκοράρισμα και μαζί με τον Αντώνη Φώτση έστειλαν τη διαφορά σε διψήφια νούμερα.

Ο Αρης ανέκτησε τον έλεγχο στην άμυνα στο τελευταίο δίλεπτο του ημιχρόνου αποτρέποντας τον Παναθηναϊκό από το να αυξήσει κι’ άλλο το προβάδισμα του πηγαίνοντας έτσι στα αποδυτήρια με τη διαφορά στους 10 πόντους (36-26).

Η αντεπίθεση της ομάδας του Αντρέα Ματσόν ξεκίνησε από τα χέρια του Μπρέισι Ράιτ, που μπήκε φουριόζος στην τρίτη περίοδο. Ο αμερικανός γκαρντ με πέντε μαζεμένους πόντους μείωσε στους πέντε 36-41 και παρότι το τριφύλλι ξέφυγε ξανά με 10 36-46 ο Αρης επέστρεψε πάλι στο παιχνίδι χάρη στον Κίκι Κλαρκ.

Ο βραχύσωμος αμερικανός ξαναπήρε το… όπλο του και φτάνοντας τους 21 πόντους έφερε τον Αρη στο -6 (42-48). Ο Ματσόν τον απέσυρε στον πάγκο για να πάρει ορισμένες ανάσες, αλλά η απουσία του δεν ενόχλησε καθόλου τους Θεσσαλονικείς.

Ο Παναθηναϊκός κόλλησε για αρκετή ώρα απέναντι στην άμυνα ζώνης, ενώ στην επίθεση ανέλαβε δράση ο Ράιτ με τους «κίτρινους» να πλησιάζουν στο καλάθι 46-48.

Το τρίποντο του Γιασικεβίτσιους έδωσε τη λύση, που έψαχνε το «τριφύλλι» απέναντι στη ζώνη του Αρη. Μετά το καλάθι του λιθουανού οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ξεμπλόκαραν μια και καλή προλαβαίνοντας μέχρι τη λήξη του δεκαλέπτου να στείλουν τη διαφορά στους εννιά πόντους 55-46.

Από τη στιγμή που η διαφορά ξαναπήγε σε διψήφια νούμερα (57-46) ο Παναθηναϊκός κατέφυγε στη γνωστή συνταγή του. Οι «πράσινοι» έσφιξαν τα λουριά στην άμυνα κρατώντας τον Αρη χωρίς καλάθι για περισσότερα από τέσσερα λεπτά στην τέταρτη περίοδο, μόνο που στο ίδιο διάστημα ούτε αυτός μπόρεσε να σκοράρει.

Από τη μια πλευρά ο Κλαρκ αναγκαζόταν να σουτάρει ακόμα και από τα 10 μέτρα και από την άλλη η μπάλα είτε κατέληγε εκτός παρκέ είτε δεν έβρισκε καν στεφάνι.

Με αυτή την κατάσταση να συνεχίζεται μέχρι και δυο λεπτά πριν από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Παναθηναϊκός, αφού είχε από νωρίτερα ευνοήθηκε και με το κάρφωμα του Μάικ Μπατίστ έκανε το σκορ 61-51 και τελείωσε το παιχνίδι.

Τα δεκάλεπτα: 14-14, 26-36, 46-53, 53-66.

Αρης (Ματσόν): Κλαρκ 21 (3), Ράιτ 12 (1), Τσαλδάρης 6, Μπετς 5, Νέλσον 7 (1), Αργυρόπουλος, Ηλιάδης, Γκαβέλ, Αγαδάκος, Μπάρλος 2.

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Γιασικεβίτσιους 14 (2), Κέτσμαν 3 (1), Σπανούλης 12 (1), Περπέρογλου 2, Μπατίστ 10, Φώτσης 7, Χατζηβρέττας, Νίκολας 7 (1), Τσαρτσαρής 3 (1), Πέκοβιτς 8.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr,ΑΠΕ-ΜΠΕ