Οι Χριστιανοί της Γάζας τίμησαν σήμερα την Κυριακή των Βαΐων στον Ελληνορθόδοξο Ναό του Αγίου Πορφυρίου, λίγες μόνο ώρες μετά την ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στο κοντινό Νοσοκομείο των Βαπτιστών Αλ-Άχλι, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή του τμήματος επειγόντων περιστατικών και ζημιές σε άλλα μέρη του κτιρίου.
Η λειτουργία, που σηματοδοτεί την έναρξη της Μεγάλης Εβδομάδας και την πορεία προς το Πάσχα, τελέστηκε σε βαρύ κλίμα. Η χαρά έλειπε εμφανώς από τα πρόσωπα των πιστών—ιδίως των παιδιών—που συνήθως γιορτάζουν τη μέρα με γιορτινά ρούχα και πομπές με κεριά.
Αντί γιορτής, η μέρα επισκιάστηκε από την καταστροφική επίθεση στο νοσηλευτικό ίδρυμα, λίγα μόλις εκατοντάδες μέτρα μακριά.
Οι ισραηλινές επιθέσεις
Ο ναός του Αγίου Πορφυρίου, ο αρχαιότερος της Γάζας, βρίσκεται στη συνοικία Αλ-Ζαϊτούν και φέρει το όνομα του Αγίου Πορφυρίου του 5ου αιώνα, ο οποίος είναι θαμμένος εκεί.
Παρά τη βαθιά ιστορική και πνευματική σημασία του, η φετινή εορτή ήταν υποτονική λόγω της συνεχιζόμενης ισραηλινής επίθεσης.
Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, ισραηλινά μαχητικά βομβάρδισαν το τμήμα επειγόντων και υποδοχής του Νοσοκομείου Αλ-Άχλι, το οποίο λειτουργεί υπό την Αγγλικανική Επισκοπική Εκκλησία της Ιερουσαλήμ.
Το νοσοκομείο υπέστη σοβαρές ζημιές και ξέσπασαν πυρκαγιές σε πολλά τμήματα, με αποτέλεσμα να τεθεί εκτός λειτουργίας. Σημαντικές ζημιές υπέστη και η γειτονική εκκλησία.
Ο Ναός του Αγίου Πορφυρίου απέχει περίπου 230 μέτρα νότια του Νοσοκομείου Αλ-Άχλι και χρονολογείται από τον 5ο αιώνα μ.Χ., αποτελώντας κεντρικό τόπο λατρείας για την ορθόδοξη χριστιανική κοινότητα της Γάζας.