Με το μυαλό στο αυριανό (12/1, 19:30) ντέρμπι με την Κροατία, η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών έπαιξε όσο χρειαζόταν για να νικήσει 15-10 την Ολλανδία και να πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Ζάγκρεμπ. Το πρώτο νοκ-άουτ ματς του αντιπροσωπευτικού συγκρότηματος στη διοργάνωση δεν έκρυβε ιδιαίτερες δυσκολίες.
Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επέβαλαν τη δεδομένη ανωτερότητά τους και έφτασαν στη νίκη.
Η Ολλανδία με 2/2 στον παίκτη παραπάνω, αλλά και ένα γκολ στην κόντρα, κατάφερε να δημιουργήσει προβλήματα στην ελληνική άμυνα, παρότι στα ίσια δεν μπορούσε να απειλήσει. Επιθετικά η εθνική βρήκε ρυθμό από νωρίς, είτε με περιφερειακά σουτ, είτε περνώντας την μπάλα στα 2μ., οπότε μόλις η ελληνική άμυνα βελτιώθηκε η διαφορά «άνοιξε».
Το 3-3 του 6ου λεπτού μετατράπηκε σε 9-4 λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου, αλλά στη συνέχεια οι διεθνείς σαν να… σταμάτησαν να παίζουν. Οι «οράνιε» εκμεταλλεύθηκαν την ταχύτητά τους, σκόραραν στην κόντρα ή σε ανοργάνωτη άμυνα και μείωσαν σε 11-8 στα μέσα του τρίτου οκταλέπτου, χάνοντας μάλιστα σημαντικές ευκαιρίες να πλησιάσουν ακόμη περισσότερο.
Η εθνική δεν απειλήθηκε ουσιαστικά, αλλά με ανάλογη απόδοση δεν έχει τύχη αύριο απέναντι στους πρωταθλητές Ευρώπης. Να σημειωθεί ότι 3΄39΄΄ πριν τη λήξη ο Γιώργος Δερβίσης, ενώ είχε ήδη χρεωθεί την τρίτη του ποινή, είδε κόκκινη κάρτα για διαμαρτυρία και έτσι δεν θα είναι στη διάθεση του Θοδωρή Βλάχου στον προημιτελικό.
Η εθνική είχε 9/12 με παίκτη παραπάνω, 3/3 πέναλτι, 2 γκολ από την περιφέρεια και 1 από θέση φουνταριστού. Η Ολλανδία είχε 6/9 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι, 1 γκολ από την περιφέρεια και 2 στην κόντρα.
Αποβλήθηκε με αντικατάσταση ο Δερβίσης, 3΄39΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα. Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Κάστροπ (1΄01΄΄ πριν το τέλος της τρίτης περιόδου), ο Φαν ντεν Μπουργκ (7΄35΄΄ πριν τη λήξη του παιχνιδιού) και ο Νίσπελινγκ (3΄06΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα).
Την ώρα που οι φήμες για το μέλλον του δίνουν και παίρνουν, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αγόρασε ένα πανάκριβο ακίνητο στη Νέα Υόρκη, ωστόσο ο λόγος είναι πολύ πιο απλός απ' ότι πίστεψαν άπαντες...