«Βούλιαξε» τον Εθνικό ο Ολυμπιακός στον πρώτο τελικό
Ο Ολυμπιακός ήταν ο νικητής στον πρώτο τελικό της Α1 ανδρών, καθώς επιβλήθηκε 10-5 του Εθνικού στο κολυμβητήριο του Πειραιά και πήρε προβάδισμα για την κατάκτηση του τίτλου. Ο δε Πανιώνιος έκανε το πρώτο βήμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης στην Α1 ανδρών και την έξοδο στην Ευρωλίγκα, καθώς επικράτησε 9-8 της Χίου.
Ο Ολυμπιακός ήταν ο νικητής στον πρώτο τελικό της Α1ανδρών, καθώς επιβλήθηκε 10-5 του Εθνικού στο κολυμβητήριο του Πειραιά και πήρε προβάδισμα για την κατάκτηση του τίτλου (απαιτούνται τρεις νίκες). Η επόμενη αναμέτρηση – με τυπικά γηπεδούχους τους «κυανόλευκους» – θα γίνει τη Μεγάλη Τετάρτη στις 19:30.
Ο Εθνικός κατάφερε να αιφνιδιάσει τους πρωταθλητές με «όπλο» την κλειστή άμυνα, η οποία δεν επέτρεπε να περάσει η μπάλα στο φουνταριστό. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν καλή κυκλοφορία και ήταν άστοχοι από την περιφέρεια, με συνέπεια να μείνουν «άσφαιροι» σε ολόκληρη την πρώτη περίοδο. Η ομάδα του Μάκη Βολτυράκη κατάφερε να προηγηθεί 3-0, σκορ που θα μπορούσε να είναι και μεγαλύτερο, αν οι τυπικά φιλοξενούμενοι αξιοποιούσαν τις ευκαιρίες που τους δόθηκαν στην κόντρα και στον παίκτη παραπάνω.
Ο Γιώργος Αφρουδάκης «έσπασε το ρόδι» για τον Ολυμπιακό στις αρχές της δεύτερης περιόδου, για να διαμορφώσει στη συνέχεια ο Κοκκινάκης το 4-1. Κάπου εκεί ο Εθνικός κατέρρευσε και οι «ερυθρόλευκοι» πέτυχαν εννέα αναπάντητα γκολ (!) και πήραν τη νίκη. Ο Θοδωρής Χατζηθεοδώρου με δύο διαδοχικά γκολ στον παίκτη παραπάνω έφερε το ματς «στα ίσα» (4-4, 106 πριν από τη λήξη του ημιχρόνου), ενώ ενδιάμεσα ο Νίκος Δεληγιάννης είχε αποκρούσει πέναλτι του Μάζη, σε μία φάση που φάνηκε να αλλάζει άρδην την ψυχολογία των δύο ομάδων.
Με το ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου και πάλι ο Χατζηθεοδώρου έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό και από κει και πέρα τα πράγματα πήραν το δρόμο τους. Ο Βλοντάκης κέρδιζε αποβολές, αλλά ο Δεληγιάννης είχε «κατεβάσει ρολά», ενώ οι παίκτες του Βαγγέλη Πάτερου έβρισκαν με σταθερό ρυθμό το δρόμο προς τα δίχτυα του Καραμπέτσου, αυξάνοντας συνεχώς το δείκτη του σκορ. Οι τυπικά γηπεδούχοι έφτασαν στο 10-4 και ο Μυλωνάκης με πέναλτι 1΄50΄΄ πριν τη λήξη απλώς διαμόρφωσε το τελικό 10-5, πετυχαίνοντας γκολ για τον Εθνικό μετά από περίπου 20 αγωνιστικά λεπτά.
Τα οκτάλεπτα: 0-3, 4-1, 3-0, 3-1
Ο Ολυμπιακός είχε 4/7 με παίκτη παραπάνω, δύο γκολ από θέση φουνταριστού και τέσσερα από την περιφέρεια. Ο Εθνικός είχε μόλις 1/9 με παίκτη παραπάνω, 1/2 πέναλτι, δύο γκολ από την περιφέρεια και ένα στην κόντρα.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Κόχειλας στην τρίτη περίοδο και ο Κομάντινα στην τέταρτη.
Στο κακό ξεκίνημα της ομάδας του αλλά και στην εξαιρετική απόδοση των Χατζηθεοδώρου, Δεληγιάννη στάθηκε ο προπονητής του Ολυμπιακού Βαγγέλης Πάτερος:
«Στο πρώτο οκτάλεπτο δεν κατεβήκαμε στο Παπαστράτειο, ήμασταν κάπου αλλού. Στη συνέχεια βελτιωθήκαμε , ανέβηκε πολύ ο Δεληγιάννης βρέθηκε σε εκπληκτική μέρα ο Χατζηθεοδώρου και πήραμε το αποτέλεσμα που θέλαμε. Πρέπει όμως να πούμε ότι αγωνιζόμαστε για να παίζουμε πόλο, όχι κατς. Σήμερα δικαιούμαστε να έχουμε σοβαρά παράπονα από τον κύριο Σταυρόπουλο. Στο επόμενο παιχνίδι πρέπει να είμαστε πιο σοβαροί και πιο συγκεντρωμένοι ιδιαίτερα στο ξεκίνημα».
«Το πήρε ο αρχηγός»
Τα εύσημα στον αρχηγό του Ολυμπιακοπύ τον Θοδωρή Χατζηθεοδώρου απένειμα ο τερματοφύλακας των «ερυθρόλευκων» Νίκος Δεληγιάννης:
«Αυτό τον τελικό τον κέρδισε μόνος του ο αρχηγός. Πήρε όλη την ομάδα στις πλάτες του. Από το 2ο ανεβάσαμε την απόδοσή μας σφίξαμε την άμυνα κι όλα ήρθαν φυσιολογικά. Αυτοσκοπός μας δεν πρέπει να είναι το αήττητο αλλά οι τρείς νίκες που θα μας χαρίσουν το πρωτάθλημα. Το αήττητο μας αγχώνει».
«Να κάνουμε καλό Πάσχα»
Για μεγάλη διαφορά δυναμικότητας μίλησε ο πρωταγωνιστής του τελικού Θοδωρής Χατζηθεοδώρου:
«Η διαφορά δυναμικότητας των δυο ομάδων είναι εμφανής. Καταφέραμε να μην χάσουμε το μυαλό μας στο 1-4. Στη συνέχεια ο Νίκος (Δεληγιάννης) δεν άφηνε τίποτα να μπει μέσα, η επίθεση λειτούργησε υποδειγματικά και πήραν όλα το δρόμο τους. Το πρωτάθλημα όμως έχει ακόμη πορεία. Πρέπει να κερδίσουμε τη Μεγάλη Τετάρτη , να κάνουμε καλό Πάσχα και την άλλη εβδομάδα να πανηγυρίσουμε το πρωτάθλημα».
Πρώτο βήμα από Πανιώνιο
Ο Πανιώνιος έκανε το πρώτο βήμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης στην Α1 ανδρών και την έξοδο στην Ευρωλίγκα, καθώς επικράτησε 9-8 της Χίου στο κολυμβητήριο της Νέας Σμύρνης, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τη σειρά του «μικρού» τελικού.
Οι «κυανέρυθροι» χρειάζονται άλλη μία νίκη και θα προσπαθήσουν να την πετύχουν τη Μεγάλη Τετάρτη, στο Ιωνικό κολυμβητήριο της Χίου. Αν ο ΝΟΧ επικρατήσει και ισοφαρίσει, όλα θα κριθούν σε τρίτο αγώνα, που θα γίνει στις 30 Απριλίου στη Νέα Σμύρνη.