Ομιλία της Προέδρου της Αγροτουριστικής ΑΕ κ. Μπριγκίττας Παπασταύρου

Η ιδέα του αγροτουρισμού γεννήθηκε πριν από 10 χρόνια. Μια ιδέα, μια έννοια, ένα τουριστικό προϊόν εν πολλοίς άγνωστο ακόμη τότε στη χώρα μας, αν και καθιερωμένο στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Ο τουρισμός υπαίθρου – αγροτουρισμός αναδείχθηκε στο τουριστικό μας προσκήνιο και εξαπλώθηκε σταδιακά σε ολόκληρη την Ελλάδα – όπως μαρτυρούν οι σχετικές πρωτοβουλίες των δήμων και τοπικών φορέων, η συνεχής αύξηση των επενδύσεων στο χώρο του εναλλακτικού τουρισμού, το έκδηλο ενδιαφέρον των τοπικών κοινωνιών. Μέσα στα 10 αυτά χρόνια, ο τουρισμός υπαίθρου – αγροτουρισμός καθιερώθηκε όχι απλώς ως ένα νέο τουριστικό προϊόν, αλλά ως ένα δυναμικό πεδίο περιφερειακής ανάπτυξης, ως ένας αποφασιστικός μοχλός αναζωογόνησης των τοπικών οικονομιών και κοινωνιών.

Η Αγροτουριστική, μέσα στα 4 αυτά τελευταία χρόνια, έπαιξε τον δικό της καθοριστικό ρόλο στην ανάδειξη και προβολή ενός σύγχρονου μοντέλου τουρισμού υπαίθρου, ικανού να επιμηκύνει την τουριστική μας περίοδο, να ενισχύσει το αγροτικό εισόδημα, να πυροδοτήσει μια αναπτυξιακή δυναμική στην Περιφερειακή Ελλάδα με σεβασμό στο Περιβάλλον, τον Πολιτισμό και την Παράδοση. Η ψηφιακή Πύλη για τον αγροτουρισμό, που δημιουργήσαμε, προωθεί και προβάλλει 1569 αγροτουριστικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στο χώρο του τουρισμού υπαίθρου, καταλύματα, εστιατόρια, εργαστήρια – φάρμες – βιοτεχνίες, εταιρίες διεξαγωγής υπαίθριων δραστηριοτήτων σε όλη τη χώρα και δέχεται σήμερα πάνω από 260.000 επισκέψεις μηνιαίως από την Ελλάδα και το εξωτερικό, με συνεχώς ανοδικές τάσεις. Περισσότερες από 700 επιχειρήσεις δημιουργήθηκαν στην περιφέρεια με την καθοδήγηση και τις προδιαγραφές της Αγροτουριστικής. Δώδεκα ολοκληρωμένα πρότυπα αναπτυξιακά προγράμματα βασισμένα στον εναλλακτικό τουρισμό υλοποιούνται ήδη ή εκπονούνται από την Αγροτουριστική σε ισάριθμους Νομούς της χώρας. Ο «πράσινος» τουρισμός – κατά την προσφυά έκφραση του υπουργού Τουριστικής Ανάπτυξης – δείχνει τον δρόμο – τον μονόδρομο! – προς το μέλλον του ελληνικού τουρισμού, ένα μέλλον που δεν μπορεί παρά να είναι ταυτόσημο με την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος και των μοναδικών πολιτιστικών πόρων του τόπου μας.

Στο πλαίσιο αυτό, έχει βαρύνουσα σημασία η πρωτοβουλία του σημερινού υπουργού Τουριστικής Ανάπτυξης για τη μετεξέλιξη της Αγροτουριστικής σε Εταιρία δημοσίου συμφέροντος, σε ενιαίο φορέα με στόχο τη συντεταγμένη ανάπτυξη του «άλλου» τουρισμού και της «άλλης» Ελλάδας. Ο τουρισμός μας αποκτά έτσι το θεσμικό όργανο – ταυτόχρονα επιτελικό κέντρο και εκτελεστικό βραχίονα – που ήταν απαραίτητο για τον εμπλουτισμό και την αναβάθμιση του ελληνικού τουριστικού προϊόντος, για την «επανίδρυση» του ελληνικού τουρισμού με πιο σύγχρονους όρους και ποιοτικότερες προδιαγραφές. Δέκα χρόνια ωθούμε την ανάπτυξη της υπαίθρου μέσω της αύξησης της ανταγωνιστικής προσφοράς και της εντατικοποίησης της ζήτησης. Δέκα χρόνια μετά τη γέννησή της στο παλιό λιμανάκι της Επιδαύρου, η αγροτουριστική ιδέα βρίσκει τη νέα αφετηρία της στο όραμα ενός νέου και σύγχρονου Πολιτικού, που θέλει – και μπορεί – να ξανακάνει την Ελλάδα μόδα…