Σχέδιο δράσης κατά της νόσου Αλτσχάιμερ ανακοίνωσαν οι ΗΠΑ

«Αυτό σημαίνει ότι αναπτύσσουμε τις ερευνητικές μας προσπάθειες για την πρόληψη και τη θεραπεία πραγματοποιώντας κλινικές δοκιμές με πιο υποσχόμενα πειραματικά φάρμακα», εξηγεί η υπουργός Υγείας των ΗΠΑ Κάθλιν Σιμπέλιους.

«Ο περιορισμός της μάστιγας του Αλτσχάιμερ θα απαιτήσει την πλήρη δέσμευση προς τον το σκοπό αυτόν του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα», συμπλήρωσε η κυβερνητική αξιωματούχος παρουσιάζοντας το σχέδιο δράσης, κατά τη διάρκεια διήμερου συμποσίου των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (ΝΙΗ) της χώρας με θέμα της καταπολέμηση της νόσου Αλτσχάιμερ, από την οποία πάσχουν τουλάχιστον πέντε εκατομμύρια Αμερικανοί.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τον περασμένο Φεβρουάριο ο Πρόεδρος των ΗΠΑ ενέκρινε πρόσθετα κονδύλια 156 εκατ. δολαρίων για το 2012 και το 2013, για την καταπολέμηση της νόσου, πόσο 25% αυξημένο από αυτό που προέβλεπε ο τρέχον προϋπολογισμός.

Μάλιστα, 50 εκατ. δολάρια είναι άμεσα διαθέσιμα για έρευνα και 26 εκατ. για περίθαλψη, επιμόρφωση και ενημέρωση του κοινού για τη νόσο Αλτσχάιμερ. Τα υπόλοιπα 80 εκατ. αναμένεται να εγκριθούν από το αμερικανικό Κογκρέσο στο πλαίσιο του νομοσχεδίου για τον προϋπολογισμό του 2013, τον προσεχή Οκτώβριο.

Όπως εξήγησε η υπουργός Υγείας, τα πρώτα 50 εκατ. δολάρια θα χρησιμοποιηθούν άμεσα από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας σε έρευνες για την ανάπτυξη δραστικών θεραπευτικών αγωγών που θα επιβραδύνουν την εξέλιξη της ασθένειας ή και θα την προλαμβάνουν.

Ερευνητικές ομάδες των ΝΙΗ, έχουν εξασφαλίσει ήδη την εκπόνηση δύο κλινικών μελετών, εκ των οποίων η μία αφορά τη δραστικότητα ενός ρινικού σπρέι ινσουλίνης για την αποκατάσταση της λειτουργίας της μνήμης, ανθρώπων που πάσχουν ήδη από νόσο Αλτσχάιμερ.

Στην δεύτερη μελέτη θα εξεταστεί κατά πόσο ορισμένα αντισώματα μπορούν να προλάβουν την έκπτωση των διανοητικών ικανοτήτων σε υγιή άτομα που παρουσιάζουν υψηλό γενετικό κίνδυνο εκδήλωσης της ασθένειας. Η θεραπευτική αγωγή αναπτύσσεται από τα εργαστήρια Genetech και επιτίθεται στις πλάκες β-αμυλοειδούς, πρωτεΐνη που όταν συσσωρεύεται στον εγκέφαλο εμποδίζει τα εγκεφαλικά κύτταρα να επικοινωνούν μεταξύ τους. Η συσσώρευση του β-αμυλοειδούς θεωρείται βασικός παράγοντας εκδήλωσης της νόσου.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα ερευνητικά δεδομένα, η πρόληψη ή η επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου Αλτσχάιμερ, μπορεί να καταστεί εφικτή στοχεύοντας την «χαλιναγώγηση» του β-αμυλοειδούς, ειδικά σε άτομα που ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου εκδήλωσης της νόσου. Η κλινική μελέτη θα συμπεριλάβει 300 εθελοντές χωρίς συμπτώματα, μέλη μιας ευρύτερης ομάδας 5.000 ατόμων που ζουν στην Κολομβία, οι περισσότεροι εκ των οποίων έχουν υψηλή γενετική προδιάθεση να εκδηλώσουν σε νεαρή ηλικία νόσο Αλτσχάιμερ, δηλαδή σε ηλικία 40 ετών.

Η κλινική δοκιμή πενταετούς διάρκειας θα χρηματοδοτηθεί με 16 εκατομμύρια δολάρια από τα ΝΙΗ, τα 15 εκατομμύρια προέρχονται από δωρεές ιδιωτών, και με 65 εκατομμύρια από τη Genetech.

Σύμφωνα με την οργάνωση USAgainstAlzheimer, οι ΗΠΑ αναμένεται να δαπανούν δύο δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την καταπολέμηση της νόσου, δηλαδή ποσό 4,4 φορές μεγαλύτερο από το προβλεπόμενο στον τρέχοντα προϋπολογισμό.

Η νόσος Αλτσχάιμερ πλήττει 36 εκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο, εκ των οποίων 5,4 εκατομμύρια Αμερικανούς. Το κόστος για τη θεραπευτική αντιμετώπιση της νόσου θα φθάσει τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια το 2012 στις ΗΠΑ και τα 1.000 δισεκατομμύρια έως το 2050 με τη γήρανση του πληθυσμού, αν δεν υπάρξει καμιά δραστική θεραπευτική αγωγή.