Η προλακτίνη αναστρέφει τη σκλήρυνση κατά πλάκας

Λονδίνο: Μια ορμόνη που παράγεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να αναστρέψει εν μέρει τη νευρολογική βλάβη που σχετίζεται με τη σκλήρυνση κατά πλάκας, σύμφωνα με ζωική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Journal of Neuroscience.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Καλγκαρι στον Καναδά, με επικεφαλής τον Δρ Σάμιουελ Γουέις, τονίζουν ότι η συγκεκριμένη διαπίστωση ίσως βοηθήσει τους επιστήμονες να εξηγήσουν γιατί οι γυναίκες με σκλήρυνση κατά πλάκας έχουν λιγότερα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η προλακτίνη, λοιπόν, ίσως μια μέρα χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία των ατόμων που υποφέρουν από τη νόσο.

Η σκλήρυνση κατά πλάκας συντελεί στην αποδόμηση του ελύτρου της μυελίνης που φυσιολογικά προστατεύει τα νευρικά κύτταρα. Η απώλεια του προστατευτικού αυτού στρώματος διαταράσσει την μετάδοση των νευρικών μηνυμάτων και οδηγεί στην εκδήλωση των συμπτωμάτων, περιλαμβανομένης και της απώλειας συντονισμού.

Για να προσομοιώσουν τη νευρολογική βλάβη στα θηλυκά ποντίκια οι ερευνητές ένεσαν μικρές ποσότητες μυελο-αποικοδομήσιμης τοξίνης στην σπονδυλική στήλη των πειραματόζωων. Μερικά από τα τρωκτικά στη συνέχεια ζευγάρωσαν και κυοφόρησαν, και μετά την φάση της κύησης οι επιστήμονες ένεσαν και στις δύο ομάδες έναν δείκτη που μειγνύεται σταδιακά με το DNA των νέων κυττάρων, επιτρέποντας τον ξεκάθαρο εντοπισμό τους.

Όταν εξετάστηκαν οι σπονδυλικές στήλες των τρωκτικών, διαπιστώθηκε ότι τα ποντίκια που είχαν κυοφορήσει είχαν πολλά περισσότερα νέα κύτταρα πέριξ του σημείου της νευρικής βλάβης από τα τρωκτικά που δεν είχαν κυοφορήσει.

Ειδικά, η περιοχή που είχε καταστραφεί από την αρχική ένεση είχε περισσότερα νέα ολιγοδενδροκύτταρα, κύτταρα που παράγουν μυελίνη. Μόνο το ένα δέκατο των νεύρων της σπονδυλικής στήλης στα κυοφορούντα ποντίκια είχε έλλειψη μυελίνης, συγκριτικά με το ένα τρίτο των νεύρων στα πειραματόζωα που δεν είχαν κυοφορήσει.

Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι τα αυξανόμενα επίπεδα της προλακτίνης, η οποία προάγει την ανάπτυξη των μαστών και την παραγωγή γάλακτος, μπορεί να έχει προστατευτική επίδραση. Εντόπισαν μάλιστα υποδοχείς προλακτίνης στην επιφάνεια των μυελο-παραγωγικών κυττάρων και μπόρεσαν επίσης να ενισχύσουν την ανάπτυξη των κυττάρων αυτών χρησιμοποιώντας προλακτίνη σε τρυβλίο Petri.

Τελικά, οι ερευνητές χορήγησαν προλακτίνη σε ποντίκια που δεν είχαν κυοφορήσει με νευρικές βλάβες όμως και παρατήρησαν ότι η ορμόνη σχεδόν διπλασίασε τον αριθμό των σπονδυλικών κυττάρων με προστατευτικό περίβλημα μυελίνης.

Σύμφωνα με τον Δρ Γουέις και προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι οι ορμόνες του φύλου, όπως τα οιστρογόνα, μπορεί να συντελούν στην προστασία από την απώλεια μυελίνης. Αλλά η προλακτίνη είναι ειδική περίπτωση καθώς ενισχύει ουσιαστικά την παραγωγή νέας μυελίνης, παρά προλαμβάνει την περαιτέρω απώλεια της.

Η Δρ Πατρίτσια Ο’ Λούνεϊ της Αμερικανικής Εταιρείας για την Σκλήρυνση κατά Πλάκας, σχολιάζει ότι «η μελέτη πράγματι μας δίνει νέα στοιχεία γιατί συχνά η σκλήρυνση κατά πλάκας περνάει μια σιωπηλή φάση, όταν οι γυναίκες κυοφορούν. Ωστόσο, η χρήση της προλακτίνης σε ασθενείς μπορεί να έχει παρενέργειες, όπως παραγωγή γάλακτος σε άνδρες και γυναίκες που δεν κυοφορούν.

Παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει ότι η προλακτίνη διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα, πράγμα επικίνδυνο για τα άτομα που πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας, καθώς η νόσος είναι αυτο-άνοση».

health.in.gr