Ο τελικός των Ελλήνων στο Eurocup με Μπιλμπάο και Λοκομοτιβ Κουμπάν

Ο τελικός… των Ελλήνων θα μπορούσε να χαρακτηριστεί η αναμέτρηση Μπιλμπάο-Λοκομοτίβ Κουμπάν, καθώς το σίγουρο είναι πως το Σάββατο τουλάχιστον ένας Έλληνας θα αναδειχτεί Κυπελλούχος Ευρώπης.

Στις 22:00 θέση στο τζάμπολ στο «Σπίρουντομ» στο Σαρλερουά του Βελγίου, θα πάρουν η ρωσική Λοκομοτίβ Κουμπάν του MVP της διοργάνωσης φέτος και μέλους της καλύτερης πεντάδας Νικ Καλάθη και η ισπανική Μπιλμπάο, με τεχνικό των κορυφαίο προπονητή του φετινού EuroCup, Φώτη Κατσικάρη, και των Ελλήνων διεθνών Νίκου Ζήση και Κώστα Βασιλειάδη.

Ο τελευταίος αναδείχθηκε επίσης μέλος της κορυφαίας πεντάδας. Οι δύο ομάδες διεκδικούν τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο στην ιστορία τους και είναι η πρώτη φορά που θα τεθούν αντιμέτωπες. Το κίνητρο για την κατάκτηση του τροπαίου γίνεται ακόμη υψηλότερο από το γεγονός πως ο κυπελλούχος εξασφαλίζει άμεση πρόκριση στη φάση των ομίλων της Ευρωλίγκας την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο. Στο Σαρλερουά θα κριθεί για 5η φορά ο κυπελλούχος της διοργάνωσης, αφού στην ίδια πόλη πραγματοποιήθηκαν οι τελικοί τέσσερις διαδοχικές σεζόν (2004-2007).

Η Μπιλμπάο, που στο πλευρό της θα έχει στο Σαρλερουά 2.000 φιλάθλους, έφτασε στον τελικό με ρεκόρ νικών-ηττών 13-3, ενώ η Λοκομοτίβ Κουμπάν με ρεκόρ 12 νίκες-4 ήττες. Η ισπανική ομάδα είχε προκριθεί στο φάιναλ φορ της διοργάνωσης το 2010 στη Βιτόρια, μέσα στη χώρα των Βάσκων δηλαδή, αλλά αποκλείστηκε στον ημιτελικό από την Άλμπα Βερολίνου. Επιθετικά, οι δύο αντίπαλοι κινούνται στα ίδια επίπεδα, κρίνοντας από τους 81,9 πόντους μέσο όρο που πετυχαίνει η Λοκομοτίβ ανά αγώνα και τους 81,8 που αντιστοιχεί στη βασκική ομάδα. Ισορροπία παρατηρείται και στον τομέα των ριμπάουντ ανάμεσα στις δύο φιναλίστ.

Πέντε παίκτες από τις δύο ομάδες έχουν στεφθεί πρωταθλητές Ευρωλίγκας στο παρελθόν. Ο Νικ Καλάθης το 2011 με τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Συμπαίκτης του τότε στους «πράσινους», συμπαίκτης του και σήμερα στη Λοκομοτίβ ο Άλεξ Μάριτς, ενώ την Ευρωλίγκα έχει κατακτήσει και ο Αλεξέι Ζαβρασένκο. Από την Μπιλμπάο, πρωταθλητές Ευρώπης έχουν στεφθεί οι Νίκος Ζήσης και Ρότζερ Γκριμάου. Τρεις παίκτες της ισπανικής ομάδας έχουν κατακτήσει το EuroCup το 2007 (τότε ονομαζόταν ULEB Cup) ως παίκτες της Ρεάλ Μαδρίτης: αυτοί είναι οι Αξέλ Ερβέλ, Ραούλ Λόπεθ και Άλεξ Μουμπρού. Από τη Λοκομοτίβ, μόνο ο Λιθουανός Σίμας Γιασάιτις έχει κατακτήσει τον τίτλο της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, το 2005 με τη Λιέτουβος Ρίτας.

Ο τεχνικός της Λοκομοτίβ Κουμπάν, Εβγκένι Πασούτιν, οδήγησε το 2011 την Ούνιξ Καζάν στην κατάκτηση του τίτλου του EuroCup και σήμερα, μία ημέρα πριν τον τελικό, χαρακτήρισε σοβαρή ομάδα την Μπιλμπάο, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Προετοιμαζόμαστε σκληρά. Στόχος μας είναι να πιέσουμε στην άμυνα και να εξουδετερώσουμε τους ηγέτες της Μπιλμπάο. Θα πρέπει να παρουσιάσουμε την πιο σκληρή άμυνα που έχουμε παίξει όλη τη σεζόν. Φισικά και θα προσπαθήσουμε να εκμεταλλευτούμε τις αδυναμίες της αντιπάλου μας. Ο τελικός απαιτεί συγκέντρωση από το πρώτο μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο και το σίγουρο είναι πως όλοι οι παίκτες θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους».

Ο Φώτης Κατσικάρης τόνισε πριν τον τελικό: «Η εμπειρία των παικτών στο παρκέ θα παίξει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο. Αν προσθέσεις όλους τους τίτλους που έχουν κατακτήσει οι παίκτες των δύο ομάδων, μας κάνει 105. Συγκεκριμένα, οι παίκτες της Λοκομοτίβ συνολικά έχουν 55 τίτλους και οι δικοί μας 50. Μπορεί οι προπονητές να έχουμε προετοιμάσει τα πάντα, αλλά στο τέλος είναι οι παίκτες αυτοί που θα κάνουν τη διαφορά. Σ’ έναν τελικό είναι πολύ σημαντικό να αρχίσεις καλά. Ελπίζουμε να καταφέρουμε να χαρίσουμε στην Μπιλμπάο τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο της».

Μέχρι πέρυσι διεξαγόταν φάιναλ φορ, ενώ το 2008 και το 2009 υπήρχε φάιναλ-8.

EUROCUP

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ-ΜΠΕ