Η Ελλάδα «πέταξε» βαθμούς στη Λετονία, προσπέρασε η Κροατία (pics, vid)
Την ευκαιρία να «κλειδώσει» την 1η θέση του 6ου ομίλου στα προκριματικά του Εuro 2012 έχασε η Ελλάδα μετά το 1-1 που έφερε με τη Λετονία στη Ρίγα. Μπορεί να αύξησε το αήττητο σερί της στους 14 αγώνες, όμως, η Ελλάδα βρέθηκε να χάνει στο 19' από γκολ του Κάουνα, ενώ κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Κυριάκο Παπαδόπουλο στο 84'. Πολλές χαμένες ευκαιρίες, σε μια γενικότερα μέτρια εμφάνιση. Το αποτέλεσμα αυτό σε συνδυασμό με το 3-1 της Κροατίας κόντρα στο Ισραήλ μας φέρνει στη 2η θέση και πλέον θέλουμε οπωσδήποτε νίκη στο Καραϊσκάκη τον Οκτώβριο για να βρεθούμε απευθείας στα γήπεδα της Πολωνίας και της Ουκρανίας και όχι στα μπαράζ της διοργάνωσης. - Πρόκριση για Ιταλία και Ολλανδία, βρήκε πάλι δίχτυα ο Ρούντολφ (vid)
Την ευκαιρία να «κλειδώσει» την 1η θέση του 6ου ομίλου στα προκριματικά του Εuro 2012 έχασε η Ελλάδα μετά το 1-1 που έφερε με τη Λετονία στη Ρίγα. Μπορεί να αύξησε το αήττητο σερί της στους 14 αγώνες, όμως, η Ελλάδα βρέθηκε να χάνει στο 19′ από γκολ του Κάουνα, ενώ κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Κυριάκο Παπαδόπουλο στο 84′.
Στην κορυφή του 6ου ομίλου πέρασε πλέον η Κροατία μετά τη νίκη της επί του Ισραήλ, ενώ η πρώτη θέση που οδηγεί απευθείας στα τελικά του Euro 2012 θα κριθεί εν πολλοίς στις 7 Οκτωβρίου, όταν η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει την ομάδα του Μπίλιτς, μία αγωνιστική πριν το τέλος των προκριματικών.
Με «νέα» πρόσωπα τους Βύντρα, Φετφατζίδη, Παπασταθόπουλο και Λυμπερόπουλο, σε σχέση με τον αγώνα του Ισραήλ, ξεκίνησε τον αγώνα η εθνική στο στάδιο «Σκόντο» της Ρίγα. Σε αντίθεση όμως με τα πεπραγμένα στο «Μπλούμφιλντ» του Τελ Αβίβ, στο πρώτο ημίχρονο η ελληνική ομάδα εμφανίστηκε αργή και αγωνιστικά ράθυμη, με αποτέλεσμα να δώσει δικαιώματα στους γηπεδούχους.
Η Λετονία ζήτησε το γκολ και το πέτυχε στο 19′ με τον Κάουνα, ύστερα από διαρκή λάθη στην ανασταλτική λειτουργία που ξεκίνησαν από το τάκλιν του Φετφατζίδη, που… μπέρδεψε τους κεντρικούς αμυντικούς και έστρωσε τη μπάλα στο σκόρερ.
Νωρίτερα, ο Σαλπιγγίδης είχε σπαταλήσει σπάνια ευκαιρία στο 14′, όταν στο γύρισμα του Σαμαρά σούταρε άτσαλα από πολύ κοντά, στέλνοντας τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Στο 16′ το απευθείας φάουλ του Καραγκούνη απέκρουσε σε κόρνερ ο Βάνινς, ενώ στο 30′ ο Σηφάκης «απογειώθηκε» για να αποκρούσει την κεφαλιά του Μίχατζουκς.
Το ημίχρονο έληξε με μια καλή στιγμή για την εθνική, όταν στο 38′ ο Μάκος έπιασε πλασαριστό σουτ ύστερα από εκτέλεση κόρνερ, αναγκάζοντας τον τερματοφύλακα των Λετονών σε δύσκολη επέμβαση.
Η είσοδος του Τζιόλη αντί του Φετφατζίδη «έδεσε» τη μεσαία γραμμή, στην οποία κυριαρχούσαν οι Λετονοί κατά το πρώτο ημίχρονο, δίνοντας στην Ελλάδα κυριαρχία και έλεγχο του αγώνα, αν και στο ίδιο διάστημα και οι ίδιοι οι Λετονοί φάνηκε να οπισθοχωρούν.
Ατυχώς για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, όμως, ο Σαλπιγγίδης απώλεσε νέα μεγάλη ευκαιρία στο 49′, όταν από κεφαλιά-πάσα του Λυμπερόπουλου σούταρε πάνω από το δοκάρι αν και σε πλεονεκτική θέση, ενώ στο 65′ και το 73′ οι κεφαλιές των Σαμαρά και Λυμπερόπουλου, αντίστοιχα, πέρασαν ελάχιστα πάνω και δίπλα από το δοκάρι του Βάνινς.
Το παιχνίδι παιζόταν πλέον στο μισό γήπεδο, με τη Λετονία να αμύνεται σθεναρά και να μην ενδιαφέρεται να βγει μπροστά. Τελικά οι παίκτες του Στάρκοβς πλήρωσαν την επιλογή τους, αφού στο 84′ ο Κυριάκος Παπαδόπουλος ισοφάρισε σε φάση διαρκείας, ύστερα από κόρνερ του Μανιάτη, δίνοντας τουλάχιστον ένα βαθμό που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός στο τέλος.
Να σημειωθεί ότι οι Κυριάκος Παπαδόπουλος και Γιάννης Μανιάτης συμπλήρωσαν κάρτες και δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής στην αναμέτρηση με την Κροατία.