Τα ραντεβού των «8» για Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό

Τα ψέμματα τελείωσαν για Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, καθώς, αν οι «αιώνιοι» θέλουν να δώσουν -όπως είχε συμβεί το 2009 στο Βερολίνο- το «παρών» στο φετινό φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, το οποίο θα φιλοξενηθεί στη Βαρκελώνη, θα πρέπει να βγουν «ζωντανοί» από την προημιτελική φάση της διοργάνωσης (η πρόκριση κρίνεται στις 3 νίκες).

Το έργο των «ερυθρολευκων» στη σειρά των αγώνων στα πλέι οφ, με τους πρώτους δύο αγώνες να είναι προγραμματισμένοι για αύριο και την Πέμπτη, κρίνεται σαφώς πιο εύκολο από αυτό του Παναθηναϊκού, καθώς το σύνολο του Ντούσαν Ιβκοβιτς έχει το πλεονέκτημα της έδρας, όπερ σημαίνει ότι οι πρώτες δύο αναμετρήσεις θα δοθούν στην έδρα τους, οι επόμενες δύο μακριά από το «σπίτι» τους και η πέμπτη -αν χρειαστεί- και πάλι στο ΣΕΦ. Στον αντίποδα οι «πράσινοι» αρχίζουν τις υποχρεώσεις τους (πρώτοι 2 αγώνες) εκτός έδρας, επιστρέφουν στο ΟΑΚΑ για δύο αγώνες, και -αν χρειαστεί- δοκιμάζονται σε πέμπτο αγώνα μακριά από το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων.

Οι «ερυθρόλευκοι» θα υποδεχθούν αύριο και την Πέμπτη την Σιένα, στην οποία αγωνίζεται ο άλλοτε μεταγραφικός στόχος του Ολυμπιακού (το καλοκαίρι του 2009), Νίκος Ζήσης. Πρόκειται για μία ομάδα που τιμά τον όρο «ομάδα», καθώς στο σύνολο του Σιμόνε Πιανιτζιάνι η ατομικότητα και η προσωπική διάκριση κάθε παίκτη περνά σε δεύτερη μοίρα και θυσιάζεται στο βωμό της ομαδικότητας και του συνόλου. Η επικινδυνότητα της ιταλικής ομάδας είναι δεδομένη και το απέδειξε στους «16» της Ευρωλίγκας, όταν πολλοί την θεώρησαν «τελειωμένη», καθώς υπέστη δύο διαδοχικές ήττες στην αρχή αυτής της φάσης (σ.σ. από Εφές και Ρεάλ Μαδρίτης). Ωστόσο, η Σιένα πήγε «τρένο» στη συνέχεια και διέψευσε τους πάντες. Η αρχή έγινε στην έδρα της Παρτιζάν, στην 3η ημέρα της διοργάνωσης, ενώ, μετά την κατάκτηση του τρίτου διαδοχικού κυπέλλου Ιταλίας, η Σιένα ήταν καταιγιστική και με συνολικά τέσσερις διαδοχικές νίκες «τερμάτισε» στη δεύτερη θέση του 7ου ομίλου.

Από τη μεριά τους οι «ερυθρόλευκοι», με πέντε διαδοχικές επιτυχίες στη φάση των «16», με τις οποίες εξασφάλισαν την πρώτη θέση του 8ου ομίλου και μαζί και το πλεονέκτημα της έδρας, δεν έχουν να φοβηθούν κάτι από τους Ιταλούς και, αν παρουσιαστούν με το πρόσωπο που έδειξαν στη Β’ φάση της Ευρωλίγκας, τότε θα επιβεβαιωθούν όλοι αυτοί που θέλουν τον Ολυμπιακό αδιαφιλονίκητο φαβορί. Στόχος των «ερυθρολεύκων» δεν είναι άλλος από το 2-0 επί ελληνικού εδάφους και ακόμη μία νίκη στην Ιταλία, για να πάρουν για τρίτη διαδοχική χρονιά το «εισιτήριο» για το φάιναλ φορ της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.

Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς μπορεί να υπολογίζει στα πλάνα του τον Μίλος Τεόντοσιτς, ο οποίος, αν και αισθάνεται κάποιες ενοχλήσεις στη μέση, οι οποίες τον κράτησαν προληπτικά εκτός του αγώνα με τον Ηλυσιακό στο πρωτάθλημα, αναμένεται να δώσει κανονικά το «παρών». Αντίθετα, ο τραυματίας Μάρκο Κέσελ δεν υπολογίζεται για τους πρώτους δύο αγώνες.

Στην αποστολή της Σιένα, αναμένεται να συμπεριληφθούν κανονικά οι Μπο ΜακΚάλεμπ, Ριμάντας Καουκένας και Σον Στόουνρουκ, οι οποίοι αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών. Στην πρώτη αναμέτρηση η συμμετοχή των ΜακΚάλεμπ και Καουκένας κρίνεται αμφίβολη, αλλά θεωρείται δεδομένη η παρουσία τους στο δεύτερο παιχνίδι της Πέμπτης (24/3). Ο Αμερικανός Μπο ΜακΚάλεμπ, ο οποίος είναι εκτός δράσης από τις 9 Ιανουαρίου (υπέστη κάταγμα στο μεγάλο δάκτυλο του ποδιού), μπορεί να αντικαταστάθηκε επάξια από τον Νίκο Ζήση, αλλά, αν καταφέρει να αγωνιστεί κανονικά, αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά την ιταλική ομάδα με την εκρηκτικότητα, την ταχύτητα και την έφεσή του στο σκοράρισμα.

Ο Καουκένας είχε υποβληθεί σε αρθροσκόπηση στις 2 Μαρτίου (μηνίσκος) και έκανε αγώνα δρόμου για να είναι έτοιμος για τα πλέι οφ, ενώ ο Στόουνρουκ ξεπέρασε ένα ελαφρύ διάστρεμμα που τον ταλαιπώρησε και δεν τίθεται θέμα απουσίας του.

Στο μεταξύ, μπορεί στο «στρατόπεδο» του Παναθηναϊκού η αισιοδοξία να είναι διάχυτη, αλλά η αποστολή απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, Μπαρτσελόνα, η οποία έχει στον πάγκο της τον προπονητή της χρονιάς στην Ευρωλίγκα, Τσάβι Πασκουάλ, μόνο εύκολη δεν κρίνεται. Η αποστολή των «πρασίνων» αναχώρησε για την Βαρκελώνη, όπου με μειονέκτημα έδρας καλείται να ξεπεράσει το «εμπόδιο» της «οικοδέσποινας» του φετινού φάιναλ φορ. Ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2009 έχει αποδείξει στο παρελθόν ότι δεν πτοείται από έδρες και βρίσκεται στη Βαρκελώνη με μοναδικό στόχο να πετύχει το «μπρέικ», να γυρίσει στην Αθήνα, για να κρατήσει «αλώβητη» την έδρα του και να πάρει το «εισιτήριο» για το φάιναλ φορ της διοργάνωσης.

Από την προϊστορία των μεταξύ τους αναμετρήσεων δεν μπορεί κανείς να βγάλει ασφαλή συμπεράσματα, καθώς Παναθηναϊκός και Μπαρτσελόνα έχουν συναντηθεί 18 φορές στο παρελθόν, με την ισπανική ομάδα, η οποία ήταν η μοναδική που ολοκλήρωσε αήττηση τη φάση των «16», να μετρά 11 νίκες. Βέβαια, οι «πράσινοι» έχουν το… παράσημο της «αρπαγής» του ευρωπαϊκού τίτλου το 1996 στο Παρίσι από τους «μπλαουγκράνα».

Πρόκειται ίσως για έναν πρόωρο τελικό, καθώς οι δύο ομάδες είναι μεταξύ των κορυφαίων της Ευρώπης, που διακρίνονται κυρίως για τις αμυντικές αρετές τους.

Η αποστολή του «τριφυλλιού» μετέβη χωρίς… απώλειες στη Βαρκελώνη, καθώς και ο Άλεξ Μάριτς έχει επιστρέψει στην ενεργό δράση. Ο Σερβοαυστραλός σέντερ πάτησε και πάλι παρκέ την Παρασκευή, απέναντι στον Άρη, με τον τεχνικό των πρωταθλητών, Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, να τον ρίχνει στον αγωνιστικό χώρο περισσότερο για να εγκλιματιστεί, μετά από περίπου τέσσερις μήνες απουσίας, κάτι άλλωστε που φαίνεται και από τα μόλις 3,5 λεπτά συμμετοχής του.

Στον αντίποδα, ο Τσάβι Πασκουάλ δεν μπορεί να υπολογίζει σε δύο δεδομένες απουσίες, αυτές των Πιτ Μαϊκλ (θρόμβος στον πνεύμονα) και Τζιανλούκα Μπαζίλε (επέμβαση στο πόδι), αλλά οι αντικαταστάτες τους, Άλαν Άντερσον και Τζο Ίνγκλις, καλύπτουν επάξια τα κενά. Αλλωστε, όταν στο δυναμικό υπάρχει ο πρώτος σκόρερ της φάσης των «16», Χουάν Κάρλος Ναβάρο, ενώ η Μπαρτσελόνα διαθέτει βαθύ ρόστερ με παίκτες που καλύπτουν ιδανικά όλες τις θέσεις, τότε δεν έχει να φοβηθεί κάτι.

Σε κάθε περίπτωση η εμπειρία δεν λείπει ούτε από τον Παναθηναϊκό, ούτε από τον Ολυμπιακό και ευχή όλων δεν είναι άλλη από την πρόκριση και των δύο ελληνικών ομάδων στο φετινό φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας (η πρόκριση στο φάιναλ φορ κρίνεται στις 3 νίκες, «best of five»).

Στα άλλα δύο ζευγάρια της σειράς των πλέι οφ, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον αναμένεται ο ισπανικός «εμφύλιος» μεταξύ Ρεάλ Μαδρίτης και Βαλένθια, με τους Μαδριλένους στη μετά Μεσίνα εποχή (σ.σ. ανέλαβε ο μέχρι πρότινος βοηθός του Ιταλού, Εμανουέλε Μολίν) να έχουν το πλεονέκτημα της έδρας.

Τέλος, ελληνικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και η προσπάθεια της Μακάμπι Τελ Αβίβ, του εντυπωσιακού φέτος Σοφοκλή Σχορτσιανίτη, η οποία, αν θέλει να επιστρέψει στο φάιναλ φορ, θα πρέπει να «κλέψει» το πλεονέκτημα έδρας της Κάχα Λαμποράλ.

Το πρόγραμμα των πρώτων δύο αγώνων στην προημιτελική φάση:

1ος Αγώνας – 22/3/2011)

Τρίτη, 22 Μαρτίου

Ολυμπιακός-Σιένα (Ιταλία) 21:00
Κάχα Λαμποράλ (Ισπανία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:30
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Παναθηναϊκός 21:45
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-Βαλένθια (Ισπανία) 21:45

2ος Αγώνας – 24/3/2011)

Πέμπτη, 24 Μαρτίου

Ολυμπιακός-Σιένα (Ιταλία) 21:45
Κάχα Λαμποράλ (Ισπανία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:30
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-Βαλένθια (Ισπανία) 21:45
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Παναθηναϊκός 22:15

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ-ΜΠΕ