Λονδίνο: Βρετανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν ένα τρόπο μέτρησης ενός μηχανισμού εντός των ανθρωπίνων κυττάρων, ο οποίος παίζει πρωτεύοντα ρόλο στη διαδικασία της γήρανσης, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature Genetics.
Λονδίνο: Βρετανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν ένα τρόπο μέτρησης ενός μηχανισμού εντός των ανθρωπίνων κυττάρων, ο οποίος παίζει πρωτεύοντα ρόλο στη διαδικασία της γήρανσης, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature Genetics.
Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Ουαλίας με επικεφαλής τον Δρ. Ντάνκαν Μπέρντ εφάρμοσε μια νέα τεχνική, την οποία ονόμασε STELA, για τη μέτρηση του μήκους των τελομερών στα χρωμοσώματα και εν συνεχεία τον εντοπισμό των κοντύτερων από αυτά, τα οποία αναμένεται να δημιουργήσουν πρόβλημα.
Η τεχνική STELA αναπτύχθηκε από μια τεχνική που χρησιμοποιείται στην ιατροδικαστική επιστήμη, όπου πολλές φορές μια πολύ μικρή ποσότητα DNA είναι διαθέσιμη προς ανάλυση.
Στην επιστημονική κοινότητα είναι διαδεδομένη η αντίληψη ότι οι φορές που μπορεί να διαιρεθεί ένα κύτταρο ελέγχεται από το μήκος των τελομερών. Αυτά βρίσκονται στις άκρες των χρωμοσωμάτων μας και παίζουν σημαντικό ρόλο στη διακοπή της αντιγραφής του γενετικού μας υλικού. Ωστόσο κάθε φορά που κάποιο από τα κύτταρά μας διπλασιάζεται τα τελομερή κονταίνουν.
Η συγκεκριμένη φάση πιστεύεται ότι κρύβει το μυστικό της γήρανσης του οργανισμού, καθώς τα κύτταρα που δεν μπορούν πλέον να διπλασιαστούν αλλάζουν τον τρόπο λειτουργίας τους και είναι ικανά να υποβιβάσουν τον ιστό ή το όργανο στο οποίο ανήκουν.
Η ύπαρξη μακρύτερων τελομερών θεωρείται πλεονέκτημα, καθώς σημαίνει ότι τα κύτταρα θα συνεχίσουν να πολλαπλασιάζονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Με τη STELA κατέστη δυνατόν να αποδειχθεί ότι τα τελομερή είναι αρκετά κοντύτερα απ’ ότι μέχρι τώρα πιστευόταν. Επίσης αποδεικνύεται ότι από άνθρωπο σε άνθρωπο υπάρχουν μεγάλες διαφορές στο μήκος τους, το οποίο κληρονομούμε από τους γονείς μας, καταδεικνύοντας ότι η κληρονομικότητα παίζει σημαντικό ρόλο στην μακροζωία.
Ο Δρ. Μπέρντ πιστεύει ότι η STELA θα συμβάλλει καθοριστικά στην προσπάθεια της επιστημονικής κοινότητας να συγκεκριμενοποιήσει τις αιτίες ασθενειών όπως ο καρκίνος, ο οποίος γίνεται συχνότερος όσο μεγαλώνουμε ηλικιακά.