Τετραπλασιάστηκαν τα κρούσματα αυτισμού σε παιδιά ηλικίας δύο έως έξι ετών

Λονδίνο: Ερευνητές από τη Central Clinic του Στάνφορντ και το King΄s College του Λονδίνου, μετά την εξέταση 15.000 παιδιών ηλικίας δύο έως έξι ετών, διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των αυτιστικών παιδιών τετραπλασιάστηκε σε σχέση με προηγούμενες έρευνες.

Ο αυτισμός είναι μια διαταραχή της ανάπτυξης που επιδρά στον τρόπο με τον οποίο το άτομο επικοινωνεί και αλληλεπιδρά με τους άλλους. Προηγούμενες έρευνες υπολόγιζαν την επίπτωση του αυτισμού σε περίπου τέσσερις με έξι περιπτώσεις ανά 10.000 παιδιά. Η τελευταία όμως έρευνα που διεξήχθη σε παιδιά του Στάνφορντσαϊρ ανεβάζει τη συχνότητα στις 17 περίπου περιπτώσεις ανά 10.000 παιδιά.

Η έρευνα επίσης υπολόγισε ότι οι «διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές», οι οποίες σύμφωνα με τα αυστηρά διαγνωστικά κριτήρια δεν θεωρούνται αυτιστικές διαταραχές, εμφανίζονται με συχνότητα περίπου 46 περιπτώσεων ανά 10.000. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται το σύνδρομο Asperger, κατάσταση στην οποία τα παιδιά εκδηλώνουν αυτιστική συμπεριφορά, χωρίς να έχουν πρόβλημα στη γλώσσα, το σύνδρομο Rett, μια διαταραχή στην οποία ικανότητες που έχουν αποκτηθεί, όπως το περπάτημα και η ομιλία, σταδιακά εξαφανίζονται, και η διαταραχή διάσπασης της παιδικής ηλικίας, μια σπάνια κατάσταση που εκδηλώνεται με επιδείνωση των πνευματικών και των κοινωνικών ικανοτήτων του παιδιού.

Στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο JAMA αναφέρεται ότι οι μεθοδολογικοί περιορισμοί κατά τη διεξαγωγή της έρευνας δεν επιτρέπουν στους ερευνητές να καταλήξουν με σιγουριά στο συμπέρασμα ότι τα κρούσματα αυτισμού αυξάνονται, με συνέπεια να απαιτούνται περισσότερο αυστηρές ερευνητικές δοκιμασίες.

Απουσία κεντρικής βάσης δεδομένων

Ο Ντέιβιντ Πότερ, εκπρόσωπος της Εταιρείας Κατά του Αυτισμού, υποστηρίζει μιλώντας στο BBC ότι είναι δύσκολη η καταγραφή των περιπτώσεων αυτισμού, χωρίς την ύπαρξη μιας κεντρικής βάσης δεδομένων. Ωστόσο, συμφωνεί ότι η συχνότητα της νόσου αυξάνεται, πιθανώς εξαιτίας της καλύτερης και ακριβέστερης διάγνωσης.

Εάν οι αριθμοί της έρευνας πλησιάζουν την πραγματικότητα, τότε οι τοπικές αρχές θα πρέπει να επαναπροσδιορίσουν τα πλάνα τους σχετικά με τη μέριμνα των αυτιστικών.

Σε ένα editorial του JAMA, που σχολιάζεται η έρευνα, η Σούζαν Χάιμαν, καθηγήτρια της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Rochester στη Νέα Υόρκη, αναφέρει ότι τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη για βελτίωση των μεθόδων πρώιμης διάγνωσης των αυτιστικών παιδιών. Αυξάνονται συνεχώς οι ενδείξεις ότι η συμπεριφοριολογική και η εκπαιδευτική παρέμβαση στα νέα παιδιά θα βελτιώσουν σημαντικά την εξέλιξη της συμπεριφοράς και της ανάπτυξής τους. Επιπλέον, είναι δυνατόν να θεραπευτούν βασικά προβλήματα που παρουσιάζονται στο παιχνίδι και την επικοινωνία.

Τα παραπάνω νέα στοιχεία θα βοηθήσουν σημαντικά στο σχεδιασμό νέων υπηρεσιών για τα αυτιστικά παιδιά και τις οικογένειές τους.

health.in.gr