«Ο Μασκ απειλεί την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ»

Διατηρεί επαφή με τον πρόεδρο της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν· οι επιχειρηματικές του συνδέσεις με την Κίνα είναι στενότατες, ενώ οι άνθρωποί του στον Λευκό Οίκο παραβιάζουν πρωτόκολλα ασφαλείας. Ο Έλον Μασκ είναι ο άνθρωπος στον οποίο η κυβέρνηση Τραμπ έδωσε τα κλειδιά στα προσωπικά δεδομένα εκατομμυρίων Αμερικανών. Μπορεί να συγκρούστηκε με τον Αμερικανό πρόεδρο, αλλά πλέον ειδικοί κάνουν λόγο για τη «σοβαρότερη παραβίαση ασφαλείας» στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ο Έλον Μασκ δεν είναι απλώς ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, αλλά σύμφωνα με ανάλυση στο περιοδικό Foreign Policy, είναι επίσης ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την ασφάλεια της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Ο ειδικός συντάκτης σε θέματα εξωτερικής πολιτικής, Κρίστιαν Κάρυλ, επισημαίνει πως ο Έλον Μασκ, ως επικεφαλής του υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) που παράλληλα διαθέτει την SpaceX απειλεί τις ΗΠΑ.

Στις 7 Ιουνίου, η Washington Post ανέφερε ότι το προσωπικό του DOGE αγνόησε τις προειδοποιήσεις του επιτελείου κυβερνοασφάλειας του Λευκού Οίκου, εγκαθιστώντας έναν τερματικό σταθμό Starlink στην οροφή ενός γειτονικού κτιρίου τον Φεβρουάριο. Η Starlink, υπενθυμίζεται, συνδέεται με το δορυφορικό δίκτυο της εταιρείας SpaceX, ιδιοκτησίας Μασκ.

Η σύνδεση Starlink στον Λευκό Οίκο επέτρεπε σε όσους τη χρησιμοποιούσαν να παρακάμπτουν τους περιορισμούς ασφαλείας που συνήθως επιβάλλονται στο προσωπικό των κυβερνητικών εγκαταστάσεων. To πρόβλημα είναι, σύμφωνα με τη Washington Post, ότι «οι διαχειριστές των συστημάτων δεν μπορούσαν να παρακολουθούν τέτοιες συνδέσεις, ώστε να εμποδίζουν την έξοδο ευαίσθητων πληροφοριών από το συγκρότημα ή να αποτρέπουν επιθέσεις χάκερ».

Παρακολούθηση αλλοδαπών

Επιπλέον, όπως ανέφερε η Wall Street Journal τα Υπουργεία Εσωτερικής Ασφάλειας και Δικαιοσύνης των ΗΠΑ είχαν «παρακολουθήσει αλλοδαπούς που εισέρχονταν και εξέρχονταν από ιδιοκτησίες του Έλον Μασκ» το 2022 και το 2023.

Βεβαίως, οι επισκέψεις από «ξένους υπηκόους» δεν είναι από μόνες τους ύποπτες, αλλά για τον Κάρυλ, το γεγονός ότι δύο μεγάλες υπηρεσίες θεώρησαν απαραίτητη τη σχετική παρακολούθηση, υποδηλώνει ότι υπήρχαν συγκεκριμένες υποψίες, αν λάβει κανείς υπόψη την ιδιαίτερα ευαίσθητη φύση της συνεργασίας του Μασκ με την αμερικανική κυβέρνηση.

Αυτοί οι ύποπτοι θα μπορούσαν να είναι Ρώσοι, λέει ο Αμερικανός δημοσιογράφος.

Ο Κάρυλ σημειώνει τις τηλεφωνικές επαφές του Μασκ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν από τα τέλη του 2022. «Η τακτική ιδιωτική επικοινωνία του Μασκ με τον ηγέτη ενός εχθρικού αυταρχικού καθεστώτος θα έπρεπε από μόνη της να έχει σημάνει κόκκινο συναγερμό για οποιαδήποτε κυβέρνηση των ΗΠΑ» σημειώνει.

Βέβαια, ο Μασκ διατηρεί την πρόσβαση στην υπηρεσία Starlink για τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, που έχει αποδειχθεί κρίσιμη για την άμυνά τους απέναντι στη Ρωσία.

Δεν είναι μόνο πολίτης

Ο Αμερικανός δημοσιογράφος επισημαίνει ότι ο Έλον Μασκ δεν είναι απλώς ένας μέσος Αμερικανός πολίτης, αλλά «ένας άνθρωπος με πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες υψηλότατου επιπέδου, λόγω των επιχειρηματικών του σχέσεων με τη NASA και την αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών».

Σημειώνει ότι η NASA, εξαρτάται δυστυχώς από τους πυραύλους της SpaceX. «Όμως ο διαστημικός σταθμός είναι μόνο μία από τις πολλές πηγές ανησυχίας. Τον Μάρτιο του 2024 αποκαλύφθηκε ότι η SpaceX κατασκευάζει δίκτυο κατασκοπευτικών δορυφόρων για λογαριασμό της Εθνικής Υπηρεσίας Αναγνώρισης, μιας μυστικής υπηρεσίας που διεξάγει διαστημικές επιχειρήσεις παρακολούθησης.

Ο Μασκ έχει αναλάβει το έργο αυτό στο πλαίσιο μιας σύμβασης ύψους 1,8 δισ. δολαρίων από το 2021, της οποίας οι όροι παραμένουν απόρρητοι.

Επαφές με Κίνα

Η Κίνα αποτελεί έναν ακόμη δικαιολογημένο λόγο ανησυχίας, σημειώνει ο Κάρυλ. Η αυτοκινητοβιομηχανία του Μασκ είναι σε μεγάλο βαθμό εκτεθειμένη στην Κίνα ενώ ο ίδιος ο Μασκ έχει περιγράψει τον εαυτό του ως «κατά κάποιον τρόπο φιλο-κινέζο».

Το 2020, η Tesla άνοιξε εργοστάσιο στη Σαγκάη, όπου σήμερα κατασκευάζεται περίπου το 50% των αυτοκινήτων της ενώ μεγάλο μέρος των μπαταριών της παράγεται επίσης σε κινεζικό εργοστάσιο. Οι άδειες για τα εργοστάσια αυτά εκδόθηκαν με ασυνήθιστα γρήγορους ρυθμούς και η εταιρεία έχει επωφεληθεί σημαντικά από ευνοϊκά δάνεια κινεζικών τραπεζών — ενδείξεις για μια ιδιαίτερα θερμή σχέση με την κυβέρνηση.

«Ο Μασκ έχει, αναμφισβήτητα, το προφίλ που απαιτείται για να έχει πραγματοποιήσει πολλαπλές συναντήσεις με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και τον πρωθυπουργό Λι Τσιανγκ. Βεβαίως, και άλλοι Αμερικανοί επιχειρηματίες έχουν κάνει το ίδιο. Ωστόσο, ελάχιστοι διαθέτουν το επίπεδο διαβάθμισης ασφαλείας του Μασκ — ή, πλέον, την έκταση της πρόσβασής του σε ευαίσθητες κυβερνητικές πληροφορίες μέσω του DOGE» υπογραμμίζει ο Κάρυλ.

«Η Κίνα αποτελεί βασικό πυλώνα της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας του Μασκ — και δεδομένου ότι μια πολιτική απόφαση στο Πεκίνο θα μπορούσε να καταστρέψει τις δραστηριότητές του μέσα σε ένα λεπτό, αυτό τον καθιστά βαθιά ευάλωτο σε ενδεχόμενες πιέσεις από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Μέχρι πού θα μπορούσε να φτάσει για να προστατεύσει τα συμφέροντά του;» αναρωτιέται ο Αμερικανός δημοσιογράφος.

Κατάληψη υποδομών από τον Μασκ

Όπως ανέφερε το περιοδικό Wired, η «κατάληψη της κρατικής υποδομής από τον Μασκ» έδωσε σε άπειρους νεαρούς προγραμματιστές πρόσβαση σε ένα ευρύ φάσμα ευαίσθητων πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων των αρχείων του Γραφείου Διοίκησης Προσωπικού (Office of Personnel Management – OPM).

Ο Κάρυλ όμως υπενθυμίζει ότι το OPM διαθέτει τεράστιο όγκο δεδομένων για πολίτες, το οποίο μάλιστα δέχτηκε κυβερνοεπίθεση από την Κίνα το 2015.

Μάλιστα, δύο μέλη του DOGE επιχείρησαν να αποκτήσουν πρόσβαση σε δίκτυα που περιέχουν απόρρητο υλικό σχετικό με το πυρηνικό οπλοστάσιο των ΗΠΑ — γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για ποιον λόγο οι άνθρωποι του Μασκ θα χρειαζόταν τέτοια πληροφορία στο πλαίσιο… εξορθολογισμού του προϋπολογισμού.

Σχολιάζοντας στο Foreign Policy τη δραστηριότητα του DOGE ειδικοί κάνουν λόγο για τη «σοβαρότερη παραβίαση ασφαλείας» στην ιστορία της κυβέρνησης των ΗΠΑ, καταλήγει ο Κάρυλ.