Ελπίδες για νέας γενιάς αντι-ιικά φάρμακα, από μελέτη για το ανοσοποιητικό σύστημα

Λονδίνο: Bρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι άμυνες του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος μπορούν να καταστρέψουν εκ των έσω έναν ιό, αφού αυτός έχει ήδη εισβάλει στο εσωτερικό ενός κυττάρου.

Κάτι τέτοιο μέχρι τώρα θεωρούνταν αδύνατο, καθώς οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού μπορούν να επιτεθούν μόνο απ’ έξω και όχι από μέσα σε ένα μολυσμένο κύτταρο.

Η ανακάλυψη ανοίγει το δρόμο για τη δημιουργία μιας νέας γενιάς αντι-ιικών φαρμάκων, τα οποία θα ενισχύουν περαιτέρω τη φυσική άμυνα του οργανισμού.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι πρώτες κλινικές δοκιμές για τα νέα αυτά φάρμακα μπορούν να αρχίσουν σε δύο έως πέντε χρόνια.

Οι επιστήμονες του Εργαστηρίου Μοριακής Βιολογίας του Κέμπριτζ, με επικεφαλής τον Δρ Λίο Τζέιμς, που δημοσίευσαν τη εργασία στο επιστημονικό έντυπο PNAS της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, ανέφεραν ότι η νέα τεχνική μπορεί μελλοντικά να βοηθήσει στην καταπολέμηση πολλών διαφορετικών ιών, που ευθύνονται για διάφορες ασθένειες, όπως οι γαστρεντερίτιδες.

Οι ιοί είναι υπεύθυνοι για διπλάσιους σχεδόν θανάτους σε σχέση με τον καρκίνο, κυρίως επειδή έχουν την ικανότητα να τρυπώνουν στο εσωτερικό των κυττάρων που προσβάλλουν και έτσι να κρύβονται από τις άμυνες του ανοσοποιητικού συστήματος και τα αντιβιοτικά.

Όμως η νέα μελέτη δείχνει ότι, τα φυσικά αντισώματα κατά των ιών μπορούν να εισχωρήσουν μέσα στο προσβεβλημένο κύτταρο μαζί με τον ιό και να τον καταστρέψουν εκεί.

Όπως είπε ο Δρ Τζέιμς , «αποδεικνύονται λάθος όσα γράφουν τα εγχειρίδια ανοσολογίας, ότι από τη στιγμή που θα εισδύσει ένας ιός σε ένα κύτταρο, το παιχνίδι έχει πια χαθεί, επειδή το κύτταρο πλέον μολύνθηκε, και ότι το ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορεί πια να κάνει τίποτε για να εξοντώσει τον ιό».

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα αντισώματα που παράγει το ανοσοποιητικό σύστημα, τα οποία αναγνωρίζουν και επιτίθενται στον ιό, στην πραγματικότητα τρυπώνουν και αυτά στο κύτταρο μαζί με το ιό που ετοιμάζεται να το μολύνει.

Μέσα πια στο κύτταρο, η παρουσία των αντισωμάτων αναγνωρίζεται από μία φυσικά παραγόμενη πρωτεΐνης, την TRIM21, η οποία με τη σειρά της ενεργοποιεί ένα ισχυρό μηχανισμό καταστροφής του ιού μέσα σε μόλις δύο ώρες, πριν αυτός προλάβει να θέσει υπό τον έλεγχό του το κύτταρο με την παραγωγή των δικών του πρωτεϊνών.

«Είναι η τελευταία ευκαιρία που έχει ένα κύτταρο αφού μολυνθεί, γιατί δεν υπάρχει πια τίποτε άλλο που να μπορεί να κάνει το σώμα για να εξοντώσει τον ιό», δήλωσε ο υπεύθυνος της έρευνας.

Μέχρι τώρα οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα αντισώματα (π.χ. τα λευκά αιμοσφαίρια-Τ) εργάζονταν μόνο έξω από τα κύτταρα, στο αίμα και στα άλλα εξω-κυτταρικά υγρά του σώματος. Τώρα πλέον οι ερευνητές καταλαβαίνουν ότι υπάρχει άλλη μια τελευταία και ισχυρή άμυνα του οργανισμού μέσα στα ίδια τα κύτταρά του, την οποία μπορεί να την αξιοποιήσουν και να την ενισχύσουν κι άλλο με τα κατάλληλα φάρμακα νέας γενιάς, που θα αναπτυχθούν.

Η ανακάλυψη έγινε με ανθρώπινα κύτταρα που καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο. Η διαδικασία θα πρέπει τώρα να επαναληφθεί με πειράματα σε ζώα, πριν γίνουν οι πρώτες κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Μια πιθανότητα είναι η δημιουργία ενός ρινικού ή εισπνεόμενου σπρέι που θα περιέχει την πρωτεΐνηTRIM21 και το οποίο θα βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμά τον ιό του κοινού κρυολογήματος, καθώς και τους άλλους ρινοϊούς.

Οι ιοί είναι μικροσκοπικά «πακέτα» γενετικού υλικού, περιβεβλημένου με πρωτεΐνες. Δεν μπορούν να πολλαπλασιαστούν μόνοι τους, γι’ αυτό χρειάζεται να μολύνουν άλλα κύτταρα και να τα θέσουν υπό τον έλεγχό τους.

Υπάρχουν εκατομμύρια είδη ιών που προσβάλλουν ανθρώπους, ζώα, φυτά, ακόμα και βακτήρια. Στον άνθρωπο, μεταξύ άλλων, ευθύνονται για το κρυολόγημα, τη γρίπη, την ευλογιά, τον έρπητα, το AIDS, διάφορες μορφές καρκίνου κ.α.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

health.in.gr