Παθιασμένη ομάδα που τρέχει πολύ η Λιέτουβος σύμφωνα με τον Μότολα

89

Ο Αρης συναντά την Τετάρτη (20:15) στον ευρωπαϊκό διάβα του την Λιετούβος Ρίτας, γνωρίζοντας εκ των προτέρων τις δυσκολίες που περιλαμβάνει αυτή η αποστολή, καθώς επίσης και πως η έδρα της ομάδας θα είναι κατάμεστη από 11.000 φιλάθλους.

Πρόκειται για τη δεύτερη τη τάξει λιθουανική ομάδα, η οποία την τελευταία πενταετία ζει στον δικό της παράδεισο, έχοντας απαγκιστρωθεί από το δυσάρεστο παρελθόν. Τότε δηλαδή που η επωνυμία της ομάδας ήταν Στατίμπα Βίλνιους και οι επιτυχίες της μετρημένες στα δάχτυλα της μιας παλάμης. Οι «ιστορικοί» έχουν καταγράψει ότι η μετονομασία έγινε το 1997 (από Στατίμπα Βίλνιους σε Λιετούβος Ρίτας), η αλήθεια είναι όμως ότι ο Αρης της περιόδου 1998-99 βρήκε στο δρόμο του την Στατίμπα (και όχι τη Λιετούβος) στη φάση των «16» του Κυπέλλου Σαπόρτα και προκρίθηκε λόγω καλύτερης διαφοράς πόντων.

Από τότε χρονολογείται και η κακή παράδοση που έχει ο Αρης στους αγώνες του επί λιθουανικού εδάφους, αν και σε εκείνον τον αγώνα στο Βίλνιους είχε εξασφαλίσει σκορ πρόκρισης (ήττα με 77-76 με κορυφαίο τον Ντίνο Αγγελίδη). Ακολούθησε η ήττα με 81-77 της περιόδου 2004-05 στο πλαίσιο της φάσης των «8» του ULEB Cup, όπου οι Θεσσαλονικείς θυμούνται ακόμη το άστοχο σουτ τριών πόντων από τον Ντε Χουάν Κόλινς. Η Λιετούβος Ρίτας (πλέον) είχε πάρει την πρόκριση, αφού στο Αλεξάνδρειο είχε ηττηθεί με διαφορά δύο πόντων. Τη συγκεκριμένη σεζόν ξεκίνησε και η δική της αγωνιστική άνοιξη με την κατάκτηση του ULEB Cup επικρατώντας στον τελικό του Μακεδονικού.

Όταν έγινε η κλήρωση της φετινής Ευρωλίγκας και η μοίρα αποφάσισε να βάλει και πάλι τη λιθουανική ομάδα στον δρόμο του Αρη, ενδεχομένως οι «κίτρινοι» να πίστεψαν ότι αυτή τη φορά θα έχουν το πάνω χέρι. Κατά πόσο ισχύει ή όχι, θα φανεί σε 48 ώρες. Το βέβαιο είναι ότι η Λιετούβος παρουσιάζει κάτι εντελώς διαφορετικό σε σχέση με τις αρχικές προσδοκίες. Ισως και οι ίδιοι (οι Λιθουανοί) να μην περίμεναν ότι θα περνούσαν με χαρακτηριστική ευκολία μέσα από Μιλάνο και Λε Μαν, καθώς επίσης και πως θα διέσυραν τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Κι όμως, τα κατάφεραν.

«Πέρυσι η Λιετούβος παρουσίασε δύο διαφορετικά αγωνιστικά πρόσωπα. Αλλη ομάδα έβλεπες στους εντός έδρας αγώνες της και άλλη μακριά από το Βίλνιους. Φέτος έχουν εξαιρετική ισορροπία. Είναι μια καλή ομάδα που τρέχει πολύ και οι παίκτες της μάχονται με τέτοιο πάθος, σαν να πρόκειται για αγώνα δίχως αύριο» παρατήρησε ο Χάνο Μότολα.

Η αλήθεια είναι ότι βλέποντας κανείς τον αγώνα με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, οι παίκτες της Λιετούβος ήταν στο +25 και αντιδρούσαν σαν να ήταν στο -25.

«Κέρδισαν τη Μακάμπι με μεγάλη διαφορά και είναι ίσως η καλύτερη ομάδα της Λιθουανία» είπε ο καθ ύλην αρμόδιος και Λιθουανός, Σιμόνας Σεραπίνας.

«Υπήρξα παίκτης της Ζαλγκίρις και μεταξύ των δύο ομάδων υπάρχει μια πολυετής κόντρα. Θυμάμαι ακόμη τις αναμετρήσεις μου με την Λιετούβος» θυμήθηκε ο Σεραπίνας. Βέβαια, ο έμπειρος φόργουορντ δεν πρόλαβε την Λιετούβος (ή Στατίμπα) του Σισκάουσκας ή του Ματσιγιάουσκας.

Οι αριθμοί λένε πάντως ότι η Λιετούβος είναι μια ομάδα που έχει συνεχώς το… πόδι στο γκάζι.

«Νομίζω ότι είναι η καλύτερη επιθετικά ομάδα της Ευρωλίγκα. Σκοράρει κατά μέσο όρο 86 πόντους και μάλιστα έχει δώσει δύο αγώνες μακριά από την έδρα της» υπογράμμισε ο Γκόρντον Χέρμπερτ. Ο προπονητής του Αρη στο ημίχρονο της αναμέτρησης με τον Παναθηναϊκό έβαλε τις φωνές στους παίκτες του. Τα παράπονά του είχαν άμεση σχέση με την αμυντική αναποτελεσματικότητα. Οι «κίτρινοι» στο δεύτερο ημίχρονο βελτίωσαν εν πολλοίς την άμυνά τους, έφτασαν σε θέση βολής, αλλά τελικώς δεν έσπασαν την παράδοση.

Στη Λιθουανία όμως είναι υποχρεωμένοι να παίξουν σαράντα αγωνιστικά λεπτά καλή άμυνα.

«Μπορούμε να κερδίσουμε, αλλά για να έχουμε ελπίδες θα πρέπει να μεταφέρουμε το παιχνίδι στην άμυνα. Να παίζουμε τουλάχιστον 18 δευτερόλεπτα καλή άμυνα και να αναγκάσουμε τους αντιπάλους μας να κάνουν το ίδιο. Δεν πρέπει επίσης να τους επιτρέψουμε την εύκολη κυκλοφορία της μπάλας, γιατί αυτό θα τους δώσει ελεύθερα σουτ. Διαθέτουν πολλούς σουτέρ» συμπλήρωσε ο Χέρμπερτ.

Το ταξίδι με προορισμό το. καταπράσινο Βίλνιους θα ξεκινήσει τα ξημερώματα της Τρίτης και θα διαρκέσει τουλάχιστον οκτώ ώρες. Προβλήματα για τον Γκόρντον Χέρμπερτ δεν υπάρχουν, ενώ η ομάδα θα προπονηθεί την Τρίτη στις 20:30 στο γήπεδο (Siemens Arena) που θα φιλοξενήσει την αναμέτρηση.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr