Νέο MINI Cooper S: H δεύτερη γενιά

Η αναμονή παίρνει τέλος. Η ΜΙΝΙ άνοιξε τις πόρτες του αισθησιακού νέου Cooper S, παρουσιάζοντας τη δεύτερη γενιά του δημοφιλούς μικρού. Τα καλά νέα αφορούν, κυρίως, τον υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα. Ενα νέο μοτέρ των 1,6 λίτρων αντικαθιστά το παλαιό -με τον μηχανικό συμπιεστή- υποσχόμενο περισσότερη δύναμη και πιο πολιτισμένη λειτουργία. Παράλληλα, η ανάρτηση έχει επανασχεδιαστεί σε μεγάλο βαθμό, ενώ υπάρχουν μεγαλύτεροι χώροι στο εσωτερικό.

Αν και η ΜΙΝΙ θεωρεί το αυτοκίνητο πρωτότυπο, το ελάχιστο καμουφλάζ δεν μπορεί να ξεγελάσει κανέναν. Είναι προφανές ότι το νέο μοντέλο διαθέτει το ίδιο πλάτος και ύψος με το απερχόμενο και, σύμφωνα με τους μηχανικούς, είναι κατά 7 εκατοστά πιο μακρύ σε μήκος. Τα τρία από τα έξι επιπλέον εκατοστά έχουν προστεθεί στο μπροστινό μέρος για καλύτερη απορρόφηση των συγκρούσεων με πεζούς. Στο πίσω μέρος το επιπλέον μήκος αύξησε το χώρο αποσκευών κατά 10 λίτρα, φτάνοντας έτσι τα 160 συνολικά.

Αν παρατηρήσετε πιο προσεκτικά, θα διαπιστώσετε τους ισχυρισμούς της ΜΙΝΙ ότι όλα τα τμήματα του αμαξώματος είναι καινούρια. Η πλευρική γραμμή είναι περισσότερο τονισμένη, οι απολήξεις της εξάτμισης είναι τοποθετημένες κάτω από τον πίσω προφυλακτήρα και οι τροποποιήσεις στην πίσω κολόνα, βελτίωσαν το συντελεστή αεροδυναμικής αντίστασης από το Cd= 0,36 στο 0,33.

Εμφανισιακά το μπροστινό μέρος είναι πιο στρογγυλεμένο. Το, τύπου κελύφους, καπό παραμένει, παρόλα αυτά όμως δεν ενσωματώνει πια τους προβολείς και τα πλαστικά προστατευτικά των φτερών, βοηθώντας έτσι στη μείωση του κόστους συντήρησης. Οσο για την αλλαγή του κομπρέσορα από το turbo, η τεχνολογική εξέλιξη απέδειξε ότι είναι πιο αποδοτική και οικονομική λύση, δίνοντας καλύτερη κατανομή της ροπής, σύμφωνα με τον υπεύθυνο των μηχανικών μερών, Erich Sonntag.

Με την κλασική τουρμπίνα καυσαερίων, μπορούμε να έχουμε καλύτερη απόδοση σε μεγάλο φάσμα στροφών, με χαμηλότερη αδράνεια και απόκριση στις χαμηλές στροφές. Σαν αποτέλεσμα, ο κινητήρας των 1,6 λίτρων -που θα τοποθετηθεί και στο Peugeot 207 στο τέλος της χρονιάς-, αποδίδει 175 ίππους και 240Nm ροπής στις μόλις 1.600 σ.α.λ., τιμές καλύτερες από τα 220Nm στις 4.000σ.α.λ. και τους 170 ίππους του σημερινού μοντέλου. Ο νέος κινητήρας κατασκευάζεται στο Hams Hall στα Midlands της Αγγλίας και υιοθετεί την τεχνολογία του άμεσου ψεκασμού καυσίμου.  

Οι δοκιμές στη γνωστή πίστα Zandvoort της Ολλανδίας, έδειξαν πως ο νέος κινητήρας ακούγεται υπέροχα -άγριος και προκλητικός-, ενώ οι τιμές των επιδόσεων δηλώνουν πως θα είναι ταχύτερο από τα 7,2 δευτερόλεπτα που χρειάζεται το σημερινό Cooper S για τα πρώτα 100 χλμ./ώρα από στάση. Ακόμα πάντως δεν έχουν γίνει γνωστές οι τυποποιημένες τιμές της κατανάλωσης, αν και η BMW εκτιμά πως θα είναι κατά 12,5% χαμηλότερες.

Οι πρώτες εντυπώσεις δείχνουν πως πρόκειται για ένα εντυπωσιακό σύνολο, εύστροφο, δυνατό, συνδυασμένο με ένα ακριβέστατο επιλογέα, καλύτερο από αυτόν του προηγούμενου μοντέλου. Το ΜΙΝΙ είναι μόλις 10 κιλά βαρύτερο από το σημερινό μοντέλο, δεν διαθέτει όμως την ίδια ακρίβεια στους χειρισμούς, ενώ το ηλεκτρικά υποβοηθούμενο τιμόνι δεν προσφέρει την ίδια πληροφόρηση με εκείνη του πρώτου Cooper S. Αυτό δεν σημαίνει πως το νέο μοντέλο έχασε το χαρακτήρα του. Είναι καλά ζυγισμένο, ακριβές και εξαιρετικά σταθερό στις απαιτητικές στροφές. Για όσους μάλιστα επιθυμούν, υπάρχει και ο διακόπτης Sport, που ενισχύει την απόκριση στο γκάζι και αφαιρεί μέρος της υποβοήθησης του τιμονιού.

Οι μηχανικοί εργάστηκαν σκληρά για να βελτιώσουν την προσφερόμενη άνεση, με δεδομένο ότι όλες οι εκδόσεις του MINI θα εφοδιάζονται με run flat ελαστικά. Αν και έχει μειωθεί μέρος της ακρίβειας, η βελτίωση της άνεσης έρχεται να το αντισταθμίσει σε ικανοποιητικό βαθμό.

Στο εσωτερικό ο χώρος για τα πόδια των πίσω επιβατών είναι μάλλον μέτριος, αν και πιο άνετος απ΄ ότι στο παρελθόν. Αντίστοιχα και για τους μπροστινούς επιβάτες υπάρχει μεγαλύτερη άνεση. Επιπρόσθετα, τα καθίσματα προσφέρουν καλύτερη πλευρική στήριξη και το τιμόνι ρυθμίζεται και κατά μήκος.

Στο ταμπλό ενα ακόμα μεγαλύτερο ταχύμετρο δεσπόζει στο κέντρο, ενώ έχουν εσωματωθεί και οι λειτουργίες του ηχοσυστήματος. Έχουν επίσης τροποποιηθεί και άλλοι διακόπτες, ενώ ορισμένοι έχουν τοποθετηθεί στην οροφή, μπροστά από τον εσωτερικό καθρέπτη.

Αντί της χρήσης συμβατικού κλειδιού, υπάρχει υποδοχή για κάρτα δίπλα στον διακόπτη εκκίνησης, ενώ έχουν επανασχεδιαστεί και οι μοχλοί ρύθμισης των καθισμάτων. Δεν είμαστε σίγουροι για τη λειτουργικότητα των μοχλών των πλευρικών δεικτών πορείας, παρά το γεγονός όμως ότι πρόκειται για πρωτότυπο μοντέλο, η ποιότητα κατασκευής δεν επιδέχεται κριτικής.

Αυτό που δεν έχει αποφασιστεί ακόμα είναι εάν αργότερα θα παρουσιαστεί και μία πιο καυτή έκδοση, που θα αντικαταστήσει τα Works και GP. Tα αφεντικά της εταιρείας δεν επιβεβαιώνουν κάτι αλλά ανεπίσημα είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα υπάρξει και πιο δυνατή έκδοση, που ίσως όμως να μην φοράει τα λογότυπα Works. Οι φήμες αναφέρουν πως το μοτέρ των 1,6 λίτρων είναι ικανό να φτάσει τους 230 ίππους, αν και πιο λογικοί ακούγονται οι 210 ίπποι, ώστε να διατηρηθεί και η οδηγισιμότητα του συνόλου.

Από την άλλη πλευρά, στη βάση της γκάμας, θα τοποθετηθεί η έκδοση ΟΝΕ, χρησιμοποιώντας μία μικρότερης ισχύος παραλλαγή του κινητήρα των 1,6 λίτρων. Η ανοιχτή έκδοση θα αργήσει ακόμα, αν και έχει ήδη εγκριθεί, όπως επίσης και η έκδοση Traveller -station wagon.

Auto Express