Η Φιλαδέλφεια δραματικό 89-88 και 3-2 το Μιλγουόκι
Τι κι αν λίγο πριν από τον αγώνα ο Έρικ Σνόου αναγκάστηκε να βάλει νάρθηκα στον αγκώνα του, καθώς ο πρόσφατος τραυματισμός του ήταν πιο σοβαρός από όσο είχε εκτιμηθεί αρχικά; Με 18 πόντους και δύο καθοριστικά καλάθια στο τελευταίο δίλεπτο οι Φιλαδέλφεια 76ερς νίκησαν 89-88 τους Μιλγουόκι Μπακς και πήραν προβάδισμα με 3-2 νίκες στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας του ΝΒΑ.
Τι κι αν λίγο πριν από τον αγώνα ο Έρικ Σνόου αναγκάστηκε να βάλει νάρθηκα στον αγκώνα του, καθώς ο πρόσφατος τραυματισμός του ήταν πιο σοβαρός από όσο είχε εκτιμηθεί αρχικά; Με 18 πόντους και δύο καθοριστικά καλάθια στο τελευταίο δίλεπτο οι Φιλαδέλφεια 76ερς νίκησαν 89-88 τους Μιλγουόκι Μπακς και πήραν προβάδισμα με 3-2 νίκες στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας του ΝΒΑ.
Οι Σίξερς έδειχναν να βρίσκονται σε μειονεκτική θέση, δέχτηκαν 51 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και, το κυριότερο, ο κορυφαίος τους παίκτης ήταν εκτός τόπου και χρόνου. Ο MVP και πρώτος σκόρερ φέτος του ΝΒΑ Αλεν Αϊβερσον σούταρε με το απογοητευτικό 15%, απόρροια των μόλις πέντε εύστοχων σουτ σε 27 προσπάθειες.
Παρ όλα αυτά, η ομάδα του Λάρι Μπράουν βρήκε τις λύσεις να ανατρέψει την εικόνα του παιχνιδιού, κυρίως με την άμυνά της.
Δεν επέτρεψε στους Μπακς να πετύχουν πάνω από 20 πόντους σε καθεμία από τις δύο επόμενες περιόδους και από τη λήξη του τρίτου 12λέπτου είχαν ισοφαρίσει.
Καταλυτική ήταν η παρουσία του Ντικέμπε Μουτόμπο, ο οποίος, μόλις αντιλήφθηκε ότι η ομάδα του δυσκολευόταν να βρει λύσεις στην επίθεση, άφησε κατά μέρος την προσπάθεια να μαζέψει όσο το δυνατόν περισσότερα ριμπάουντ (13 συνολικά μάζεψε στον πέμπτο αγώνα) και φόρτωσε με 21 πόντους το καλάθι του Μιλγουόκι με 9/9 βολές και 6/11 σουτ.
Το πανόραμα των πλέι οφ
Ανατολική Περιφέρεια:
Α φάση
(στις τρεις νίκες)
1. Φιλαδέλφεια (1) – Ιντιάνα (8)
Στα πλέι οφ: 3-1 (78-79, 116-98, 92-87, 88-85)
Στην κανονική περίοδο: Φιλαδέλφεια 56-26, Ιντιάνα 41-41
Στους μεταξύ τους αγώνες: Φιλαδέλφεια – Ιντιάνα 3-0
2. Νέα Υόρκη (4) – Τορόντο (5)
Στα πλέι οφ: 2-3 (92-85, 74-94, 97-89, 93-100, 89-93)
Στην κανονική περίοδο: Νέα Υόρκη 48-34, Τορόντο 47-35
Στους μεταξύ τους αγώνες: Νέα Υόρκη – Τορόντο 1-3
3. Μαϊάμι (3) – Σάρλοτ (6)
Στα πλέι οφ: 0-3 (80-106, 76-102, 79-94)
Στην κανονική περίοδο: Μαϊάμι 50-32, Σάρλοτ 46-36
Στους μεταξύ τους αγώνες: Μαϊάμι – Σάρλοτ 2-2
4. Μιλγουόκι (2) – Ορλάντο (7)
Στα πλέι οφ: 3-1 (103-90, 103-96, 116-121, 112-104)
Στην κανονική περίοδο: Μιλγουόκι 52-30, Ορλάντο 43-39