Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA επεκτείνει τις δυνατότητες επικοινωνίας με μακρινές διαστημικές αποστολές εγκαινιάζοντας στην Αυστραλία μια ακόμα κεραία που λειτουργεί ως πομποδέκτης ραδιοσημάτων.
Η νέα κεραία του Νιού Νόρτσια, 115 χιλιόμετρα βόρεια του Περθ στην Δυτική Αυστραλία, είναι ο τέταρτος επίγειος σταθμός του Estrack, του ευρωπαϊκού δικτύου επικοινωνίας με το «βαθύ» Διάστημα, αποστολές που κινούνται πέρα από τη γήινη τροχιά.
«Αυτή η στρατηγική επένδυση ενισχύει τις δυνατότητες επικοινωνίας της ESA με το βαθύ Διάστημα και μεγιστοποιεί τη λήψη του πιο πολύτιμου στοιχείου των αποστολών μας: τα δεδομένα που μεταδίδονται από σκάφη μακριά τη Γη» δήλωσε ο γενικός διευθυντής της ESA Γιόζεφ Άσμπαχερ κατά την τελετή εγκαινίων στις 4 Οκτωβρίου.
H επικοινωνία με μακρινές αποστολές απαιτεί οπτική επαφή του σκάφους με τους επίγειους σταθμούς, κάτι που δεν είναι πάντα εφικτό λόγω της περιστροφής της Γης.
Για τον λόγο αυτό η ESA έχει αναπτύξει ένα δίκτυο κεραιών στο Σερμπρέρος της Ισπανίας, το Μαλάργουε της Αργεντινής και το Νιού Νόρτσια της Αυστραλίας, όπου ήδη λειτουργούσε μια κεραία της υπηρεσίας.
Η ESA διαθέτει πλέον δύο κεραίες στο Νιού Νόρτσια της Αυστραλίας (ESA)
Η νέα κεραία των 62 εκατομμυρίων ευρώ, ουσιαστικά ένα ραδιοτηλεσκόπιο με διάμετρο 35 μέτρων, είναι η πιο προηγμένη στο δίκτυο Estrak. Τα εξαρτήματα του συστήματος λήψης ψύχονται στους -263 βαθμούς Κελσίου, κοντά στο απόλυτο μηδέν, για να μπορούν να ανιχνεύουν εξαιρετικά ασθενή ραδιοσήματα.
Τη μετάδοση εντολών και δεδομένων αναλαμβάνει ένας ραδιοπομπός ισχύος 20 kilowatt.
Στο πλαίσιο διμερών συμφωνιών, η νέα κεραία θα χρησιμοποιηθεί επίσης για τις επικοινωνίες αποστολών της NASA, της ιαπωνικής διαστημικής υπηρεσίας JAXA και της ινδικής ISRO, καθώς και για εμπορικές διαστημικές αποστολές.
Το Art Project Space παρουσιάζει την Πέμπτη 7 Μαΐου τη συλλεκτική έκδοση Πειρατές, με πρωτότυπα χαρακτικά του Νίκου Κυριακόπουλου. Εκεί όπου η τέχνη είναι τρόπος ζωής