Η αξιοθαύμαστη τόλμη της πρώτης γυναίκας οδηγού λεωφορείου στην Ινδία

Το λεωφορείο της γραμμής με τον αριθμό 543 που ξεκινάει κάθε πρωί στις 6 από την περιοχή Σαροτζίνι Ναγκάρ με προορισμό τη συνοικία Ανάντ του Νέου Δελχί είναι ένα από τα περίπου 5.000 λεωφορεία που εξυπηρετούν τις ανάγκες μεταφοράς των περίπου 17 εκατομμυρίων κατοίκων της ινδικής πρωτεύουσας.

Ωστόσο, το συγκεκριμένο λεωφορείο διεκδικεί μια πρωτοτυπία: είναι το πρώτο (και μοναδικό) που λειτουργεί με γυναίκα οδηγό.

Η Σαρίθα Βανκανταράθ, που βρίσκεται πίσω από το βολάν, εργάζεται μέσα σε ένα ανδροκρατούμενο (σχεδόν… φαλλοκρατικό, θα έλεγε κανείς) περιβάλλον μιας μεγαλούπολης που θεωρείται ως η τέταρτη πιο επικίνδυνη (μετά τη Μπογκοτά, τη Λίμα και την Πόλη του Μεξικού) για τις γυναίκες σε όλο τον κόσμο με δεκάδες περιστατικά ομαδικών επιθέσεων και βιασμών να λαμβάνουν χώρα κάθε μέρα σε κάποιον από τους κακόφημους δρόμους της.

Ωστόσο, η 30χρονη γυναίκα δεν φαίνεται να πτοείται από το γεγονός αυτό και δηλώνει αποφασισμένη όχι μόνο να εργαστεί δίπλα σε άντρες, αλλά και να κάνει ό,τι περνάει από το χέρι της προκειμένου να βελτιώσει τις συνθήκες μεταφοράς των γυναικών επιβατών.

«Ο στόχος μου είναι να ακολουθήσω όλους τους κανόνες και κυρίως να διαφυλάξω την ασφάλεια για τις γυναίκες που χρησιμοποιούν τα δημόσια μέσα μεταφοράς», λέει η Σαρίθα που έχει θέσει εαυτόν μπροστάρη στην εκστρατεία εναντίον του λεγόμενου «Εve–teasing», που σημαίνει «το πείραγμα της Εύας» κι αναφέρεται στα ολοένα κι αυξανόμενα κρούσματα σεξουαλικής παρενόχλησης κι επιθέσεων κατά γυναικών στο Νέο Δελχί.

Τον Δεκέμβριο του 2012, ένας ομαδικός βιασμός μέσα σε λεωφορείο στο Νέο Δελχί οδήγησε μία 23χρονη κοπέλα στο θάνατο, υποκινώντας τον λαό σε εντεταμένες μαζικές διαδηλώσεις για την ενίσχυση νόμων κατά των σεξουαλικών επιθέσεων.

«Κάποιοι επιβάτες εκπλήσσονται όταν με βλέπουν να οδηγώ. Αλλά πιστεύω πως νιώθουν πιο ασφαλείς με μια γυναίκα πίσω από το τιμόνι», λέει η Βανκανταράθ που εργάζεται οκτάωρο, επί έξι ημέρες την εβδομάδα με ένα ρεπό.

«Με τόση βία που υπάρχει στις μέρες μας εναντίον των γυναικών, θεωρώ πως πρέπει να υψώσουμε το ανάστημα μας. Εγώ προσπαθώ να κάνω σωστά τη δουλειά μου, με την ελπίδα πως κι άλλες γυναίκες θα ακολουθήσουν το παράδειγμα μου σύντομα», συμπληρώνει η 30χρονη επαγγελματίας που τονίζει πως πολλές γυναίκες έρχονται και της λένε πως με αυτήν στο τιμόνι, νιώθουν πλέον πιο ασφαλείς.

«Αν σέβονται μια γυναίκα οδηγό, ίσως αρχίσουν να σέβονται και τις γυναίκες επιβάτες», επισημαίνει η 20χρονη Ινδή φοιτήτρια Αϊέσα Σαχ.

Στο πλευρό της στέκονται και πολλοί συνάδελφοι της, όπως ο Ρατζιντέρ Σινγκ: «Νιώθουμε πολύ ωραία που την έχουμε κοντά μας και θα επιθυμούσαμε να ακολουθήσουν κι άλλες γυναίκες το παράδειγμα της», λέει ο 58χρονος οδηγός που βρίσκεται πίσω από το βολάν από το 1982.

«Η συμβουλή μου σε αυτήν θα ήταν να μην συνομιλεί με τους επιβάτες και να μην εμπλακεί ποτέ σε κάποια διένεξη μαζί τους. Απλώς να κάνει σωστά τη δουλειά της», συμπληρώνει ο Σινγκ.

«Το να έχουμε μια γυναίκα οδηγό θα συμβάλλει στο να βελτιώσουμε την εικόνα των υπηρεσιών μας. Λάβαμε οκτώ αιτήσεις και προσλάβαμε τη Βανκανταράθ. Θα προσλάβουμε και άλλες γυναίκες οδηγούς», δήλωσε ο επικεφαλής της εταιρείας αστικών μεταφορών του Δελχί.

«Με την δουλειά μου θέλω να βροντοφωνάξω πως αν μια γυναίκα θέλει να κάνει κάτι, θα τα καταφέρει. Άντρες και γυναίκες είναι ισάξιοι και ισότιμοι σε όλες τις εκφάνσεις της ζωής κι εμείς οι γυναίκες έχουμε τις δυνατότητες και τις ικανότητες να καταφέρουμε οτιδήποτε. Απλώς πρέπει να είμαστε θαρραλέες», καταλήγει η 30χρονη γυναίκα.

Επιμέλεια: Κωνσταντίνος Τσάβαλος

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ