Elevation 2001 – U2 Live From Boston – Κριτική

Οι Ιρλανδοί U2 αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του rock-για-στάδια εδώ και δύο δεκαετίες. Η εμπορική επιτυχία αλλά και η κριτική αποδοχή που γνώρισε το νεότερο μέχρι στιγμής άλμπουμ τους, το «All That You Can’t Leave Behind» του 2000, τους έδωσε την ευκαιρία να βρεθούν άλλη μία φορά κοντά στο κοινό τους, με την «Elevation 2001», μια περιοδεία που διήρκεσε πέντε μήνες και περιέλαβε εμφανίσεις σε 48 διαφορετικές πόλεις όλου του κόσμου, ξεκινώντας από το Μαϊάμι της Φλόριντα στις 24 Μαρτίου του 2001.
Η καταγραφή κάποιας από τις συναυλίες της τουρνέ για κυκλοφορία σε DVD ήταν αναμενόμενη επιλογή, και μάλιστα με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, δεδομένης της έφεσης του ιρλανδικού γκρουπ στην υιοθέτηση εφαρμογών Hi-Tech για τις ζωντανές του εμφανίσεις, κατάλληλων ασφαλώς για την ανάδειξη των δυνατοτήτων του ανερχόμενου φορμά. Η βραδιά που επιλέχθηκε τελικά για μαγνητοσκόπηση ήταν εκείνη της 6ης Ιουνίου του 2001, στο Fleetcenter της Βοστόνης.
Ο χώρος είναι κατάμεστος από κόσμο. Στις περισσότερες, άλλωστε, συναυλίες της Elevation Tour τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν σε ελάχιστο χρονικό διάστημα. Η διάταξη της σκηνής είναι τέτοια που διευκολύνει την επικοινωνία του γκρουπ -και ιδιαίτερα του επικεφαλής Bono- με το κοινό. Από τη διαμορφωμένη σε κλιμακωτά επίπεδα σκηνή ξεκινά ένας μεγάλος διάδρομος σε σχήμα καρδιάς, που εκτείνεται μέσα στο κοινό, κυκλώνοντας μάλιστα ένα μικρό τμήμα 200-300 τυχερών, οι οποίοι σίγουρα θα πέρασαν πολλές ώρες αναμονής στην είσοδο προκειμένου να μπουν πρώτοι και να εξασφαλίσουν τις προνομιούχες θέσεις.
Καθώς η βραδιά ξεκινά, το κοινό ανταποκρίνεται άμεσα, σχεδόν ενστικτωδώς στο άκουσμα του «Elevation»· ιδιαίτερα στο ρεφρέν όλος ο κόσμος τραγουδά σαν ένα σώμα και με μία φωνή. Ο Bono αρχίζει ένα μαραθώνιο κίνησης κατά μήκος του καρδιοειδούς διαδρόμου, που θα κρατήσει όλο το βράδυ, τραγουδώντας, σχολιάζοντας και ανταλλάσσοντας φιλοφρονήσεις με το ακροατήριο: «Σας ευχαριστώ που μας ακολουθείτε όλα αυτά τα χρόνια, σας ευχαριστώ που μας δίνετε μια τόσο υπέροχη ζωή».
Με διάρκεια που πλησιάζει τις δύο ώρες, το κονσέρτο της Βοστόνης -σκηνοθετημένο από τον Hamish Hamilton- παρουσιάζει ρεπερτόριο αντλημένο από όλη την καριέρα του ιρλανδικού κουαρτέτου των Bono (φωνητικά), «The Edge» (κιθάρα), Adam Clayton (μπάσο) και Larry Mullen Jr. (ντραμς), αμφιταλαντευόμενο θα έλεγε κανείς μεταξύ νοσταλγίας και εξέλιξης. Τα τραγούδια του «All That You Can’t Leave Behind» παίζουν βαρύνοντα ρόλο στο πρόγραμμα της βραδιάς («Elevation», «Beautiful Day», «In A Little While», «Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of», «Kite», «Walk On») και είναι χαρακτηριστικό για την ποιότητα του τελευταίου τους άλμπουμ το γεγονός ότι, συγκριτικά, δεν υπολείπονται διόλου των επιτυχιών από παλαιότερες περιόδους ακμής του γκρουπ.
Παρουσιάζοντας τα τραγούδια αυτά δίπλα σε rock ύμνους όπως το «Sunday Bloody Sunday», το «Desire», το «Where The Streets Have No Name» ή το «I Will Follow» -το πρώτο τους σινγκλ, του 1981-, με ένα στιλ ελάχιστα διαφοροποιημένο στο πέρασμα του χρόνου αλλά διόλου παρωχημένο, οι U2 αξιώνουν την εκ νέου επιβεβαίωση του τίτλου της «καλύτερης λάιβ μπάντας στον κόσμο», όπως είχε πει ο Bono σε δήλωσή του κατά την απονομή του βραβείου Grammy για το «Beautiful Day» το Φεβρουάριο του 2001.
Χωρίς γιγαντιαία ποτήρια του μαρτίνι και θεόρατα λεμόνια, υπερμεγέθη γραφικά και γιγαντοοθόνες ή τον Bono μασκαρεμένο σε «The Fly», η «Elevation Tour» αποφεύγει τις υπερβολές των προηγούμενων περιοδειών των U2 «PopMart» και «Zoo TV», αποδίδοντας βραδιές εστιασμένες από την αρχή μέχρι το τέλος τους στα τραγούδια.
Οι πρόσθετες παροχές είναι ασφαλώς το σημείο εκείνο που κάνει αυτή την έκδοση να ξεχωρίζει, απαιτώντας μάλιστα και δεύτερο δίσκο DVD για να χωρέσουν. Υπάρχει δυνατότητα παρακολούθησης του κοντσέρτου από δύο εναλλακτικές οπτικές γωνίες, μια μαγνητοσκοπημένη με ψηφιακή βιντεοκάμερα από τη θέση των θεατών μπροστά στη σκηνή και μια που καταγράφει τη συναυλία έτσι όπως την παρακολούθησαν ο σκηνοθέτης και οι συνεργάτες του μέσα σε ειδικά διαμορφωμένη αίθουσα με οθόνες που έδειχναν τις καταγραφές από όλες οι διαθέσιμες κάμερες. Υπάρχουν δύο ντοκιμαντέρ. Το πρώτο («Road Movie») παρουσιάζει τον τρόπο ζωής των μελών του γκρουπ αλλά και του πολυάριθμου συνοδευτικού τους επιτελείου στη διάρκεια των μετακινήσεών τους από μια πόλη σε άλλη. Το δεύτερο («The Making Of The Filming») καταγράφει τον τρόπο με τον οποίο μαγνητοσκοπήθηκε το κοντσέρτο. Διατίθενται επίσης τέσσερα τραγούδια επιλεγμένα από παλαιότερες συναυλίες, τα «Beautiful Day» (Δουβλίνο, Σεπτέμβριος 2000), «Elevation» (Μαϊάμι, Μάρτιος 2001), «Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of» (Ανόβερο, Δουβλίνο και Γαλλία, Ιούλιος 2000). Επίσης, περιλαμβάνονται δύο τρέιλερ από προηγούμενες περιοδείες («Zoo TV Live From Sydney» και «Popmart Live From Mexico City»), σύνδεσμοι προς δικτυακούς τόπους και προφύλαξη οθόνης για Η/Υ εξοπλισμένους με οδηγό DVD-ROM.