BTCC: Ο Y.Muller νικητής του δεύτερου γύρου του πρωταθλήματος στο Thruxton

Οι αλλαγές που εφαρμόστηκαν στον τρόπο διεξαγωγής του αγώνα sprint ενθουσίασαν τους θεατές που παρακολούθησαν το δεύτερο γύρο του Βρετανικού Πρωταθλήματος Τουρισμού (BTCC) στην πίστα του Thruxton. Ο αγώνας εξελίχθηκε και πάλι σε μονόλογο της Vauxhall, με τον Yvan Muller να πετυχαίνει την πρώτη του φετινή νίκη.

Με βάση τους νέους κανονισμούς, οι δύο κλάσεις του BTCC, BTC Touring και BTC Production, αγωνίζονται μαζί στο sprint που προηγείται του κυρίως αγώνα, γεγονός που αύξησε το θέαμα και ενθουσίασε τόσο τους θεατές όσο και τους οδηγούς. Σε αυτό τον αγώνα οι οδηγοί της μεγάλης κατηγορίας καλούνται να καλύψουν απόσταση 16 γύρων, ενώ αυτοί της κατηγορίας παραγωγής, που ξεκινούν μερικά δευτερόλεπτα αργότερα, απόσταση 15 γύρων. Με αυτό τον τρόπο οι οδηγοί της μεγάλης κατηγορίας δεν έχουν να ξεπεράσουν μόνο τους αντιπάλους στην κατηγορία τους, αλλά θα πρέπει μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα να προλάβουν να «ρίξουν» γύρο και στους οδηγούς της κατηγορίας παραγωγής για να κερδίσουν τον αγώνα.

Απάντηση στο ερώτημα των θεατών αν θα προλάβουν έδωσε ο Jason Plato στο 13ο γύρο, όταν προσπέρασε τον Simon Harrison που προηγούταν στην κατηγορία παραγωγής και κέρδισε τον αγώνα. Ακολούθησαν ο team-mate του, Yvan Muller, και ο James Thompson επίσης με Vauxhall Astra Coupe. Στην πρώτη θέση για την BTC Production τερμάτισε ο Simon Harrison με Peugeot 306.

«Ήταν εκπληκτικό. Δεν ήμουν σίγουρος ποιος προηγούταν στην Production, αλλά γνώριζα ότι θα έπρεπε να πιέσω αρκετά το αυτοκίνητό μου για να τον προλάβω» δήλωσε ο νικητής του αγώνα Jason Plato.

Ο νικητής της Production, Simon Harrison, ανέφερε από την πλευρά του: «Νομίζω ότι είναι ντροπή για εμάς που μας πρόλαβαν. Ήταν συναρπαστικό και διασκεδαστικό, αλλά δεν μπορούσα να τους κρατήσω πίσω μου. Παρ΄ όλα αυτά νίκησα στην κατηγορία Production και είμαι αρκετά ευχαριστημένος που πήρα τους βαθμούς.

Αλλαγές υπήρξαν όμως και στον κυρίως αγώνα της ημέρας, καθώς μειώθηκε η διαδρομή του από τους 32 στους 30 γύρους, με τα αυτοκίνητα της κατηγορίας BTC Touring να υποχρεούνται να πραγματοποιήσουν δύο pit stops κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Την pole position κατείχε ο James Thompson, ο Jason Plato όμως πραγματοποίησε καλύτερη εκκίνηση και πέρασε στην πρώτη θέση, ενώ στη δεύτερη, μετά την πρώτη στροφή, βρέθηκε ο Yvan Muller που προσπέρασε στα φρένα τον James Thompson. Τα 25 αυτοκίνητα που πήραν εκκίνηση στον αγώνα μειώθηκαν από τους πρώτους κιόλας γύρους στα 15, καθώς πολλά παρουσίασαν πρόβλημα στα ελαστικά, όπως τα Peugeot 406 Coupe, και άλλα μηχανικά προβλήματα, όπως οι Alfa Romeo 147.

Το ενδιαφέρον στους 12 πρώτους γύρους του αγώνα είχε επικεντρωθεί στη μάχη των Vauxhall, με τους δύο οδηγούς, Jason Plato και Yvan Muller, να παλεύουν για την πρώτη θέση. Στο 12ο γύρο ο Jason Plato πραγματοποίησε την πρώτη του επίσκεψη στα pits και παραχώρησε στο Γάλλο την πρώτη θέση, ο οποίος τη διατήρησε, όταν στον επόμενο γύρο πραγματοποίησε γρηγορότερα τη δική του διαδικασία ανεφοδιασμού.

Ο αγώνας τελικά ολοκληρώθηκε με τον Yvan Muller να τερματίζει στην πρώτη θέση και τους Jason Plato και Phil Bennett να συμπληρώνουν τις υπόλοιπες θέσεις του βάθρου, το οποίο ακόμα μια φορά φιλοξένησε τρεις οδηγούς των Vauxhall Astra Coupe.

«Πραγματικά απόλαυσα τους πρώτους δώδεκα γύρους. Ήταν μια καλή μάχη ανάμεσα σε μένα και τον Jason. Είχαμε αποφασίσει πριν από τον αγώνα ότι ο Jason θα έμπαινε στα pits πρώτος και απλώς συγκεντρώθηκα και πίεσα το αυτοκίνητο ώστε να μπορέσω να βγω και πάλι μπροστά του, κάτι που κατάφερα τελικά και με τη βοήθεια της ομάδας που έκανε ένα εκπληκτικό pit stop» δήλωσε ο νικητής του αγώνα.

Στην κατηγορία παραγωγής, ο Simon Harrison ξεκίνησε εντυπωσιακά τον αγώνα, αλλά στον τέταρτο γύρο αναγκάστηκε να εγκαταλείψει ύστερα από πρόβλημα που παρουσιάστηκε στον κινητήρα του Peugeot 306. Ο Roger Moen πήρε τα ηνία του αγώνα στη συνέχεια και διατήρησε την πρώτη θέση μέχρι το 12ο γύρο, οπότε και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει έπειτα από παρόμοιο μηχανικό πρόβλημα. Τελικός νικητής της κατηγορίας ήταν ο James Kaye με Honda Accord.

auto.in.gr