Ελλάδα – Κροατία 11-10: Ανίκητη η Εθνική, έγραψε ιστορία και «άνοιξε» τον δρόμο για τα ημιτελικά! (vid)
Αν και αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο στα τελευταία 3.13, η Εθνική πόλο νίκησε για πρώτη φορά τους Κροάτες σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και βάζει... πλώρη για την 4άδα της διοργάνωσης του Βελιγραδίου!
Τι κι αν έπαιξε με παίκτη λιγότερο για τρία και πλέον λεπτά στο φινάλε, λόγω της αποβολής του Γενηδουνιά για βιαιοπραγία; Η φοβερή Εθνική του Θοδωρή Βλάχου«καθάρισε» με 11-10 την Κροατία για την τρίτη αγωνιστική της πρώτης φάσης του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Βελιγράδι, πέτυχε το απόλυτο (3X3) και προκρίθηκε ως πρώτη στη δεύτερη φάση, μεταφέροντας έξι βαθμούς.
Ουσιαστικά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αποκτά προβάδισμα για τα ημιτελικά της διοργάνωσης ενώ έβαλε τέλος και σε μία κατάρα. Νίκησε για πρώτη φορά στην ιστορία της την Κροατία σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα (ως τώρα μετρούσε 4 ισοπαλίες και 9 ήττες σε 13 αγώνες), έχοντας μάλιστα το πάνω χέρι στο παιχνίδι σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Πλέον η Εθνική θα συνεχίσει τους αγώνες του στον ΣΤ΄ όμιλο της Β΄ φάσης, όπου εκκινεί με έξι βαθμούς και θα αντιμετωπίσει κατά σειρά την Τουρκία (Σάββατο 17/1, 19:00), την Ιταλία (Δευτέρα 19/1, 21:30) και τη Ρουμανία (Τετάρτη 21/1, 19:00). Ουσιαστικά, η «γαλανόλευκη» έχει μπροστά της μόνο ένα δύσκολο παιχνίδι, με την ανανεωμένη -αλλά πάντα ισχυρή- Ιταλία, και πλέον είναι φαβορί για να περάσει στα ημιτελικά και να διεκδικήσει μετάλλιο, για πρώτη φορά στην ιστορία της σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Ελλάδα και Ιταλία θα μπουν στη Β΄ φάση με έξι βαθμούς (οι ομάδες που ήταν στον ίδιο όμιλο μεταφέρουν τα μεταξύ τους αποτελέσματα), η Κροατία και η Ρουμανία με τρεις, ενώ Τουρκία και Γεωργία ξεκινούν από το μηδέν.
Η Εθνική θέλει τουλάχιστον δύο νίκες ακόμα, για να εξασφαλίσει μια εκ των δύο πρώτων προνομιούχων θέσεων του νέου Ομίλου για να μπει στην 4άδα, ενώ φιλοδοξεί να πάρει, γιατί όχι, ακόμα και τρεις.
Στο αγωνιστικό κομμάτι με εξαιρετική άμυνα, ακόμα και στον λιγότερο, η Εθνική μας καθήλωσε τα ατού της Χρβάτσκα και την κράτησε σε χαμηλό σκορ στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, ενώ ξετύλιξε το ταλέντο της επιθετικά και βρήκε λύσεις με όλους τους τρόπους και όντας ιδιαίτερα αποτελεσματική στον παίκτη παραπάνω.
Έτσι, η Ελλάδα βρέθηκε μπροστά στο σκορ από ξεκίνημα με 3-1, έκλεισε το πρώτο οκτάλεπτο με 3-2, ενώ συνέχισε το ίδιο καλά και στο δεύτερο οκτάλεπτο, με αποτέλεσμα να προηγηθεί με 5-3 στο ημίχρονο, διάστημα κατά το οποίο πρωταγωνιστής ήταν ο Κώστας Γκιουβέτσης.
Η Εθνική μας προηγήθηκε και με 6-3, στις αρχές του τρίτου οκτάλεπτου, αλλά στη συνέχεια είχε ένα κακό διάστημα λίγων λεπτών, όπου οι Κροάτες πέτυχαν ένα σερί 3-0 και ισοφάρισαν σε 6-6. Στη συνέχεια ανέλαβε ο Στέλιος Αργυρόπουλος Κανακάκης, που με τα δικά του υπέροχα γκολ κρατούσε μπροστά στο σκορ την Εθνική με 7-6, 8-7 και 9-8.
Ο Γενηδουνιάς πέτυχε το 10-8, αλλά στη συνέχεια έκανε βίαιο φάουλ (κλωτσιά σε αντίπαλο), αποβλήθηκε χωρίς αντικατάσταση και οι Κροάτες κέρδισαν πέναλτι και έπαιξαν το υπόλοιπο του αγώνα (3:13) με παίκτη περισσότερο. Μείωσαν σε 10-9, αλλά ο Αργυρόπουλος πέτυχε γκολ με ένα ασύλληπτο σουτ και έκανε το 11-9. Οι Κροάτες μείωσαν σε 11-10, αλλά δεν μπόρεσαν κάτι περισσότερο, καθώς τα μπλοκ των διεθνών μας και ο κέρβερος τερματοφύλακας Τζωρτζάτος δεν τους άφησαν!
Η εθνική είχε 5/16 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι και 5 γκολ από την περιφέρεια. Η Κροατία είχε 4/12 με παίκτη παραπάνω, 2/2 πέναλτι, 3 γκολ από την περιφέρεια και 1 στην κόντρα.
Αποβλήθηκε χωρίς αντικατάσταση ο Γενηδουνιάς, 3΄13΄΄ πριν τη λήξη της αναμέτρησης. Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Κρζιτς (4΄30΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα) και ο Μπούριτς (2΄22΄ πριν το τέλος του παιχνιδιού).
Αυτή είναι η ανανεωμένη λίστα με τα κορυφαία συμβόλαια της Ευρωλίγκας, μετά τη συμφωνία του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις με τον Παναθηναϊκό και την επιστροφή του Αμερικανού στην Ευρώπη.
Μέσα Φλεβάρη και ο Ολυμπιακός έπιασε πρώτα τους 340 τίτλους και έπειτα εξασφάλισε μια ακόμη παρουσία σε οκτάδα κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, με 6/8 ενεργά τμήματα στην Ευρώπη...
Το τελευταίο επεισόδιο στη διαμάχη του Ουκρανού αθλητή με τη ΔΟΕ παίχθηκε το πρωϊ της Πέμπτης με τον αποκλεισμό του από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Milano Cortina 2026.