Ψήνεται η «Redeem Team»…

Eάν ρίξει κάποιος μια ματιά στη λίστα της προεπιλογής των παικτών που μπορούν δυνητικά να λάβουν μέρος στο Ολυμπιακό Τουρνουά του Τόκιο θα φρίξει!

Αυτοί οι 44 παίκτες αποτελούν το αγλάισμα του ΝΒΑ και προφανώς η ομάδα την οποία θα παρατάξει ο Γκρεγκ Πόποβιτς θα έχει τόση σχέση με εκείνη που κατέβασε τον περασμένο Σεπτέμβριο στο Παγκόσμιο Κύπελλο, όση ο φάντης με το ρετσινόλαδο!

Το περασμένο καλοκαίρι ο προπονητής της Τeam USA βαρέθηκε να εισπράττει αρνήσεις: ο ένας μετά τον άλλον οι πρωτοκλασάτοι αστέρες του ΝΒΑ την έκαναν με ελαφρά πηδηματάκια, άλλοι λόγω τραυματισμών, άλλοι διότι ήθελαν να ξεκουραστούν, άλλοι επειδή βαριόντουσαν να τρέχουν στην Κίνα, άλλος το μακρύ του, άλλος το κοντό του και δεν συμμαζεύεται…

Με μια ομάδα που απάρτιζαν τα… υπόλοιπα του νομού Αττικής, οι Αμερικανοί είδαν το Παγκόσμιο Κύπελλο να εξελίσσεται σε ένα φιάσκο ολκής που τους γκρέμισε από την κορυφή (το 2010 και το 2014) στα Τάρταρα της έβδομης θέσης με έξι νίκες και δυο ήττες από τη Γαλλία και τη Σερβία.

Τώρα τα κόζα αλλάζουν για δυο κύριους λόγους: αφενός οι Ολυμπιακοί Αγώνες αποτελούν την αφρόκρεμα των διοργανώσεων και οι παίκτες είναι πάντοτε πολύ πιο πρόθυμοι να αγωνισθούν και αφετέρου θέλουν να ισιώσουν τον τσαλακωμένο εγωισμό τους και να ανακτήσουν τα σκήπτρα.

Στην πραγματικότητα η ομάδα που θα εκπροσωπήσει τις ΗΠΑ στη Σαϊτάμα (όπου παρεμπιπτόντως υπέστησαν το πατατράκ από την Ελλάδα στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ του 2006) θα είναι μια Redeem Team: μια ομάδα που θα βρίσκεται σε

διατεταγμένη αποστολή και θα επιδιώξει την εξιλέωση, όπως είχε συμβεί και το 2008, παρόντος του συχωρεμένου του Κόμπι Μπράιαντ, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου.

Τότε οι λεγάμενοι προέρχονταν από τρία μαζεμένα φιάσκα (Ιντιανάπολις/2002, Αθήνα/2004, Σαϊτάμα/2006) και απασφάλισαν. Τώρα εμφορούνται από τον ίδιο καημό και τον ίδιο πόθο, άρα θα κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να πάρουν το αίμα τους πίσω…