Παραμένει στη Ford -μέχρι νεοτέρας- ο Jari Matti Latvala

Ο Jari Matti Latvala θα εξακολουθήσει να είναι οδηγός της εργοστασιακής Ford στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, τουλάχιστον στο Ράλι Φινλανδίας – παρότι ο 24χρονος έκανε στην Πολωνία αυτό που τόσο ο ίδιος όσο κι ο διευθυντής της Ford WRT, Malcolm Wilson, χαρακτήρισαν το μεγαλύτερο λάθος της καριέρας του.

Ο Φινλανδός εγκατέλειψε στην υπερειδική 2,5 χιλιομέτρων, η οποία έριξε την αυλαία του 8^ου φετινού αγώνα του WRC, παρότι είχε διαφορά σχεδόν ενός λεπτού από τον τρίτο Dani Sordo. Με αυτό τον τρόπο η Ford έχασε το 1-2, το οποίο θα της ήταν πολύτιμο για το πρωτάθλημα κατασκευαστών – στο οποίο τώρα υπολείπεται 17 βαθμών από τη Citroen. Επίσης, η εγκατάλειψη του J.M. Latvala χάρισε έναν επιπλέον βαθμό στον Sebastien Loeb για το πρωτάθλημα οδηγών, ανεβάζοντάς τον έβδομο γενικής.

Το καταλαβαίνω απόλυτα αν δεν θέλουν να συνεχίσω στην ομάδα. Το καταλαβαίνω είπε στο τέλος της υπερειδικής ο Jari Matti. Αυτό είναι το μεγαλύτερο λάθος που έχω κάνει. Απογοήτευσα όλη τη Ford Motor Company. Θα κάναμε το 1-2 και με αυτή την ατυχή κατάληξη δεν μπορώ να προσφέρω κέρδος στην ομάδα.

Ήταν πολύ δύσκολο τριήμερο. Οδηγούσαμε στο απόλυτο όριο, αλλά ορισμένες φορές χρειαζόταν να σκεφτόμουμε λίγο περισσότερο την τακτική και να αφήσουμε λίγο γκάζι, οπότε ήταν απαιτητικός αγώνας. Αυτό που συνέβη [στο τέλος] μπορεί να με κάνει πνευματικά πιο δυνατό, κατέληξε ο Φινλανδός οδηγός.

Για εκείνον, μια καλή εμφάνιση στον αγώνα της πατρίδας του -που ακολουθεί στο πρόγραμμα στις 31 Ιουλίου – 2 Αυγούστου- είναι πλέον επιτακτική. Θα κάνει μαζί μας το Ράλι Φινλανδίας, κάτι που αποτελεί άλλη μια ψήφο εμπιστοσύνης από την ομάδα σε εκείνον, είπε ο M. Wilson.

Ο Βρετανός αυτή τη φορά ήταν λιγότερο καυστικός στα δημόσια σχόλια του για τον J.M. Latvala, σε σχέση με όσα είχε πει για τον Φινλανδό έπειτα από το σφάλμα του την πρώτη ημέρα του Ράλι Ακρόπολις. Αυτό είναι το μεγαλύτερο λάθος της καριέρας του, χωρίς αμφιβολία. Είμαι ακόμα σοκαρισμένος, συνέχισε ο M. Wilson.

Δεν περίμενα να δω όλα όσα εκτυλίχθηκαν μπροστά στα μάτια μου. Είναι πολύ εκνευριστικό – ποιός θα το πίστευε ότι κάτι τέτοιο θα γινόταν σε μια υπερειδική; Και το χειρότερο είναι ότι ήταν άλλο ένα ατύχημα σε αργή στροφή.

Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτά που έβλεπα. Μπορείτε να φανταστείτε το σοκ όλων μας. Όλη η ομάδα ήταν εκεί, ελπίζοντας να πανηγυρίσει ένα φανταστικό 1-2 σε ένα καινούριο ράλι. Αλλά τελείωσαν όλα εκεί. Τρεις μέρες σπουδαίας δουλειάς εξανεμίστηκαν μπροστά σε όλους. Είναι απλώς απίστευτο…

Ήμασταν στη μάχη της διεκδίκησης του πρωταθλήματος. Δεν λέω ότι τώρα είναι τελειωμένο, ότι το χάσαμε, αλλά έχουμε ένα βουνό να ανέβουμε. Επενδύσαμε στον Jari Matti για πολύ καιρό. Προόδευσε καλά στη Σαρδηνία (σ.σ.: όπου κέρδισε), αλλά ατυχώς εδώ είδατε ότι γυρίσαμε πάλι από την αρχή, κατέληξε.

auto.in.gr