Η νανοτεχνολογία στη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ

Λονδίνο: Μια νέα τεχνική βασισμένη στη νανοτεχνολογία θα μπορούσε να οδηγήσει στην δημιουργία ενός τεστ για τη διάγνωση των πρώιμων ενδείξεων της νόσου Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια συνεδρίου στη βρετανική πρωτεύουσα.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Northwestern υποστηρίζει ότι τη τεχνική Bio-Barcode-Assay μπορεί να αναγνωρίσει την ADDL, μια πρωτεΐνη που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο των πασχόντων από τη νόσο.

Η τεχνική είναι ένα εκατομμύριο φορές πιο ευαίσθητη από τα συνηθισμένα τεστ και μπορεί πραγματικά να φέρει επανάσταση στην διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ. Μάλιστα μελλοντικά μπορεί να αποτελέσει τη βάση όχι μόνο για ένα διαγνωστικό τεστ για τη νόσο Αλτσχάιμερ, αλλά και για κάποιες μορφές καρκίνου, τον ιό HIV και την νόσο των τρελών αγελάδων που προσβάλλει τους ανθρώπους.

Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες δεν είχαν τρόπο διάγνωσης της νόσου Αλτσχάιμερ, καθώς η νόσο μπορούσε να επιβεβαιωθεί μόνο μετά θάνατον με μελέτη του εγκεφαλικού ιστού.

Για να διενεργήσουν ένα τεστ Bio-Barcode-Assay οι επιστήμονες επιλέγουν αντισώματα στη βάση του βιοδείκτη που χρειάζονται να ανιχνεύσουν σε ένα διάλυμα. Μερικά αντισώματα είναι τοποθετημένα σε μαγνητικά σωματίδια ενώ άλλα είναι προσδεμένα σε σφαιρικά χρυσά σωματίδια διαμέτρου μόλις 30 νανομέτρων. Νήματα DNA είναι τοποθετημένα στα χρυσά νανοσωματίδια.

Όταν τα αντισώματα προσδένονται σε ένα στόχο-βιοδείκτη, αυτός δεσμεύεται ανάμεσα στο μαγνητικό σωματίδια από τη μια μεριά και σε ένα χρυσό σωματίδιο και στα νήματα DNA από την άλλη.

Εφαρμόζοντας ένα μαγνητικό πεδίο όλο αυτό το σύμπλεγμα βγαίνει από το διάλυμα. Οι επιστήμονες στη συνέχεια αντικαθιστούν τα νήματα DNA και με τη χρήση μιας συσκευής ανίχνευση του DNA αναγνωρίζουν τα σήματα των ακολουθιών.

«Η διάγνωση είναι 100% ακριβείς μετά θάνατον. Αυτό όμως που θέλουμε είναι να αποκτήσουμε την ικανότητα ανίχνευσης του δείκτη της ώστε να μπορούμε να αναπτύξουμε νέες μορφές θεραπείας», επισημαίνει ο επικεφαλής της μελέτης καθηγητής Τσαντ Μιρκιν.

Ο Δρ Μίρκιν και οι συνεργάτες του, ανέπτυξαν το υψηλής ευαισθησίας διαγνωστικό τεστ χειριζόμενοι μόρια στην κλίμακα του νανόμετρου.

«Διενεργήσαμε ήδη τα πρώτα πειράματα που προσδιορίζουν ποσοτικά τον αριθμό των ADDL στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό», εξηγεί ο Δρ Μίρκιν.

Οι ADDL είναι δεσμίδες πρωτεϊνών που επιτίθενται στις νευρικές συνάψεις στον εγκέφαλο των πασχόντων από τη νόσο Αλτσχάιμερ.

«Κανείς δεν είναι ικανός να μελετήσει τη συγκεκριμένη διαδικασία με τα υπάρχοντα επιστημονικά εργαλεία. Ένα όμως εργαλείο βασισμένο στη νανοτεχνολογία μας επιτρέπει να μελετήσουμε αυτού του είδους τους δείκτες και να τους συνδέσουμε με τη νόσο. Το επόμενο πραγματικά σημαντικό βήμα θα ήταν να προχωρήσουμε στο αίμα. Αν ανιχνεύσουμε αίμα στους δείκτες θα έχουμε επιτύχει μια σημαντική νίκη», εξηγεί ο Αμερικανός καθηγητής.

Μια ερευνητική ανάλυση ενδέχεται να είναι διαθέσιμη στον επιστημονικό κόσμο εντός ενός έτους και μια κλινική ανάλυση εντός δυο ετών.

Ο Δρ Μιρκιν πιστεύει ότι αυτό το νέο διαγνωστικό εργαλείο μπορεί να οδηγήσει στη διάγνωση του καρκίνου του μαστού ανιχνεύοντας την εξασθενημένη παρουσία της πρωτεΐνης PSA, που φυσιολογικά έχει συνδεθεί με τον καρκίνο του προστάτη.

health.in.gr