Ουάσιγκτον: Ο ανθρώπινος εγκέφαλος υφίσταται σημαντικές γονιδιακές αλλαγές μετά την ηλικία των 40 ετών, οι οποίες ίσως ευθύνονται για τον σταδιακό εκφυλισμό των πνευματικών δυνατοτήτων, σύμφωνα με άρθρο του επιστημονικού εντύπου Nature.
Ουάσιγκτον: Ο ανθρώπινος εγκέφαλος υφίσταται σημαντικές γονιδιακές αλλαγές μετά την ηλικία των 40 ετών, οι οποίες ίσως ευθύνονται για τον σταδιακό εκφυλισμό των πνευματικών δυνατοτήτων, σύμφωνα μεάρθρο του επιστημονικού εντύπου Nature.
Ερευνητές της ΙατρικήςΣχολής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ με επικεφαλής τον Δρ Μπρους Γιάνκερτονίζουν πως μεγάλος αριθμός γονιδίων λειτουργούν σε πολύ μικρότερο βαθμό με την έλευση της τέταρτης δεκαετίας της ζωής ενός ατόμου.
Το εν λόγω φαινόμενο, προσθέτουν, δεν παραπέμπει απαραίτητα σε φθίνουσα πνευματική δραστηριότητα, ωστόσο παρέχει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τις αλλαγές που υφίσταται ο εγκέφαλος με την πάροδο των ετών.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οιεπιστήμονες ανέλυσαν δείγματα εγκεφαλικοί ιστού 30 αποβιωσάντων ατόμων, ηλικίας από 26 έως 106 ετών. Μελετώντας συνολικά περίπου 11.000 γονίδια, ανακάλυψαν πως περίπου 400 από αυτά επέδειξαν φθίνουσα πορεία όσον αφορά τον τρόπο λειτουργίας τους, δηλαδήστονέλεγχο της παραγωγής συγκεκριμένων πρωτεϊνών.
Επιπλέον, περίπου τα μισά από αυτά τα γονίδια, ιδιαίτερα εκείνα που σχετίζονται με τη μάθηση, τη μνήμη και την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων, λειτουργούσαν σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα, πιθανότατα εξαιτίας βλαβών.
Τέλος, ένας τρίτος αριθμός γονιδίων, όπως εκείνα που εμπλέκονταν στην επιδιόρθωση του DNA καθώς και όσα είχαν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις δραστηριότητες, παρουσίασαν εντονότερη δράση μετά την ηλικία των 40 ετών
Συνολικά, οι ερευνητές συμπεραίνουν πως πολλά γονίδια παρουσίαζαν βλάβες ή ελαττωμένη δραστηριότητα και πως κάποια άλλα μάχονταν να καλύψουν αυτό το κενό.
Ωστόσο, επισημαίνουν πως είναι πολύ νωρίς για να διερευνηθούν τα αίτια του φαινομένου αλλά τονίζουν πως οι πληροφορίες που αντλήθηκαν αποτελούν ένα βήμα εμπρός όσον αφορά την κατανόηση του μηχανισμού γήρανσης και των επιδράσεών του στον ανθρώπινο εγκέφαλο.