DTM: Ο B.Schneider και η Mercedes-Benz πρωταγωνιστές στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος

Τα υποχρεωτικά pit stop έδωσαν νέο χρώμα στον πρώτο αγώνα του Γερμανικού Πρωταθλήματος Τουρισμού (DTM), που διεξήχθη στην πίστα του Hockenheim, νικητής του οποίου ήταν ο Bernd Schneider, αφήνοντας δεύτερο τον Marcel Fassler, με διαφορά μικρότερη του ενός δευτερολέπτου.

Η εκκίνηση του αγώνα προμήνυε ότι θα βλέπαμε σε επανάληψη έναν από τους περυσινούς αγώνες, καθώς ο πρωταθλητής το 2000 Bernd Schneider ξεπέρασε εύκολα στους πρώτους γύρους την πίεση από το νέο teammate του στην ομάδα της D2 AMG Mercedes-Benz, τον Peter Dumbreck, και δημιούργησε γρήγορα διαφορά ασφαλείας από τους υπόλοιπους οδηγούς, που επίσης ακολουθούσαν τις Mercedes-Benz CLK.

Ο αγώνας μετατράπηκε σε… μονόλογο της Mercedes-Benz, καθώς οι μόνοι που μπορούσαν να διεκδικήσουν μία από τις πρώτες θέσεις, οι οδηγοί της Opel Michael Bartels και Alain Menu, συγκρούστηκαν μεταξύ τους και εγκατέλειψαν τον αγώνα στην πρώτη στροφή. Μετά το ατύχημα, το πρώτο αυτοκίνητο χωρίς αστέρι στο μπροστινό του τμήμα ήταν το Audi TT-R του Laurent Aiello, στην έβδομη θέση της γενικής κατάταξης, ενώ το πρώτο Opel Astra Coupe ήταν αυτό του Timo Scheider, που ακολουθούσε στη 12η θέση.

Η έκπληξη του αγώνα ήταν ο Marcel Fassler της Warsteiner AMG Mercedes, ο οποίος ξεκίνησε τον αγώνα από την έβδομη θέση, για να ανέβει μετά τους πρώτους γύρους στην πέμπτη. Μετά το 15ο γύρο, άρχισαν οι επισκέψεις στα pit. Ο Laurent Aiello ήταν ο πρώτος οδηγός που επισκέφθηκε τα pit της ομάδας του, χάνοντας έτσι αρκετό χρόνο, καθώς οι μηχανικοί του έπρεπε να επισκευάσουν ορισμένα χτυπήματα στο αμάξωμα.

Ο Peter Dumbreck επισκέφθηκε τα pit στον 20ό γύρο, ενώ βρισκόταν στη δεύτερη θέση, και ο χρόνος παραμονής του σε αυτά καταγράφτηκε 10,1 δευτερόλεπτα. Μετά την είσοδο και του Bernd Schneider στα pit στον 22ο γύρο, ο Ελβετός Marcel Fassler πέρασε στην πρώτη θέση, όπου και παρέμεινε μέχρι και τον 27ο γύρο, οπότε η ομάδα του αποφάσισε να τον καλέσει.

Ο Ελβετός παρέμεινε το λιγότερο χρόνο στα pit, μόλις 9,5 δευτερόλεπτα, χρόνος ο οποίος μπορούσε να τον διατηρήσει στην πρώτη θέση, καθώς υπήρξε 2 δευτερόλεπτα ταχύτερος από αυτόν του Bernd Schneider. Η τύχη όμως δεν χαμογέλασε στον Marcel Fassler, που κατά την έξοδό του από τα pit βρήκε μπροστά του ένα ασθενοφόρο που είχε βγει στην πίστα μετά την έξοδο του Martin Tomczyk με Audi TT-R, με αποτέλεσμα να μειώσει ταχύτητα και να προσφέρει την ευκαιρία στον Bernd Schneider να κρατήσει την πρώτη θέση. Σε αυτό βοήθησε και το αυτοκίνητο ασφαλείας, το οποίο, αντί να βρεθεί εμπρός από τον Schneider, τοποθετήθηκε λανθασμένα μπροστά από τον Peter Dumbreck.

Με την επανεκκίνηση του αγώνα, ο Marcel Fassler εκμεταλλεύτηκε την καλύτερη κατάσταση των ελαστικών του, μείωσε τη διαφορά του Bernd Schneider από τα 2,3 δευτερόλεπτα στα 0,4 δέκατα του δευτερολέπτου στον τελευταίο γύρο, αλλά δεν κατάφερε μέχρι την πτώση της καρό σημαίας να προσπεράσει τον περυσινό πρωταθλητή.

«Με ειδοποίησαν από την ενδοεπικοινωνία για το αυτοκίνητο ασφαλείας και με κάλεσαν στα pit. Δεν είμαι σίγουρος πόσο με ευνόησε, αλλά πιστεύω ότι ήταν αρκετό. Όχι αρκετό για τη νίκη όμως» δήλωσε ο Marcel Fassler, ο οποίος τερμάτισε στη δεύτερη θέση.

Ο νικητής του αγώνα Bernd Schneider δήλωσε: «Το αυτοκίνητό μου υπέστρεφε αρκετά και γνώριζα ότι ο Fassler είχε καινούρια ελαστικά και ήταν ταχύτερος. Γνώριζα όμως επίσης ότι, εάν δεν έκανα κάποιο λάθος, θα παρέμενα στην πρώτη θέση».

Ο Peter Dumbreck τερμάτισε στην τρίτη θέση, ενώ η πρώτη εξάδα έκλεισε με τους Uwe Alzen, Thomas Jager και Pedro Lamy, όλοι με Mercedes-Benz CLK.

To πρώτο Opel Astra Coupe τερμάτισε στην 11η θέση. «Οι τελευταίες μέρες δεν ήταν τόσο εύκολες για εμάς· παρ΄ όλα αυτά, ήταν καλύτερα στον αγώνα από ό,τι στα προκριματικά» δήλωσε, από την πλευρά του, ο οδηγός Timo Scheider.

auto.in.gr