O Μπιλ Γκέιτς περιγράφει το δικτυωμένο σπίτι του εγγύς μέλλοντος στην έκθεση CES

39

Στο σπίτι του μέλλοντος, -ή στο… eHome, όπως προτιμά να το ονομάζει η Microsoft- προσωπικός υπολογιστής, τηλεόραση, στερεοφωνικό και άλλες συσκευές ψυχαγωγίας θα συνδέονται μεταξύ τους. Το όραμά του για το ψηφιακό σπίτι παρουσίασε αναλυτικά ο επικεφαλής της Microsoft, σε μια ομιλία με την οποία σηματοδότησε την έναρξη της μεγάλης έκθεσης καταναλωτικών ηλεκτρονικών συσκευών CES 2002 που διεξάγεται αυτές τις ημέρες στο φαντασμαγορικό Λας Βέγκας.

O Μπιλ Γκέιτς παρουσίασε λογισμικό, γνωστό ως «Mira», βασισμένο στη νέα έκδοση του λειτουργικού συστήματος για φορητές συσκευές. Χάρη σε αυτό χρήσιμα τμήματα από διάφορες ψηφιακές συσκευές θα αποσυνδέονται από το υπόλοιπο σώμα τους και θα μετατρέπονται σε φορητές συσκευές με δυνατότητα αυτόνομου ελέγχου -π.χ. η οθόνη ενός PC θα μετατρέπεται σε φορητή οθόνη αφής μεταφερόμενη σε οποιοδήποτε δωμάτιο του eHome με δυνατότητα ασύρματης επικοινωνίας με το PC για την ανάγνωση e-mail ή την πρόσβαση σε άλλο αποθηκευμένο υλικό στο σκληρό δίσκο του συστήματος. Ο Γκέιτς με ένα βίντεο έδειξε τον ανανεωμένο τρόπο κοινής χρήσης ενός PC στο σπίτι: την ώρα που ο πατέρας συμπληρώνει ένα λογιστικό φύλλο στο Excel, η μητέρα κοιτάει τον καιρό από οθόνη… της κουζίνας και το παιδί ακούει μουσική της επιλογής του σε άλλο δωμάτιο.

Την ιδέα της Microsoft ασπάζονται ήδη μεγάλοι κατασκευαστές όπως η Intel και η National Semiconductor, η Viewsonic και η Wyse Technology. Μάλιστα, υπόσχονται ότι την εορταστική περίοδο του 2002 θα βρίσκονται στα καταστήματα τα πρώτα δείγματα των προϊόντων τους που θα βασίζονται στο «Mira».

O Μπιλ Γκέιτς αναφέρθηκε επίσης εκτενώς στο Freestyle, ένα πακέτο υλικού και λογισμικού που βασίζεται στα Windows XP και επιτρέπει στο χρήστη να χρησιμοποιήσει ένα είδος «τηλεκοντρόλ» για να χειριστεί την αναπαραγωγή βίντεο, μουσικής και ψηφιακών φωτογραφιών από το PC. Το σχετικό λογισμικό επιτρέπει την εγγραφή βίντεο σε PC τα οποία είναι εξοπλισμένα με κάρτες τηλεόρασης, μια λειτουργία την οποία η εταιρεία σκοπεύει να ενσωματώσει σε επόμενες εκδόσεις των προϊόντων της εντός των επόμενων 12 μηνών.

Ο Γκέιτς -ο οποίος είναι και αρχιμηχανικός λογισμικού της εταιρείας τα τελευταία δύο χρόνια- τόνιζε καθ όλη τη διάρκεια της ομιλίας του ότι τα Windows XP αποτελούν τη βάση όλων των σχεδίων της εταιρείας. Δήλωσε ότι έχουν ήδη πουληθεί περισσότερα από 17 εκατομμύρια πακέτα Windows XP από την ημέρα της πρεμιέρα τους στις 25 Οκτωβρίου, αριθμός που αποδίδει στα XP το χαρακτηρισμό του πιο επιτυχημένου λειτουργικού συστήματος στην ιστορία της Microsoft.

Ικανοποιημένος δήλωσε ακόμα ο Μπιλ Γκέιτς από τις πωλήσεις της πρώτης παιχνιδομηχανής κατασκευής Microsoft, δεδομένου ότι από τα μέσα Νοεμβρίου έχουν πωληθεί 1,5 εκατομμύριο Xbox, συνοδεία μάλιστα τριών τίτλων παιχνιδιών ανά κονσόλα. Μέχρι το τέλος του έτους η εταιρία εκτιμά ότι οι πωλήσεις του Xbox θα εκτοξευθούν στα 6 εκατομμύρια μονάδες.

Αν και ο ίδιος ο Γκέιτς δεν αναφέρθηκε στις μελλοντικές -το πιθανότερο το καλοκαίρι- διαδικτυακές δυνατότητες του Xbox, μια κορεάτικη εταιρεία, η Impactra, παρουσίασε μια μικροσκοπική συσκευή χειρός με περιστρεφόμενη οθόνη που μπορούσε να αναπαράγει βίντεο σε φορμά Windows Media. Ανακοίνωσε ακόμα ότι συνεργάζεται με τη Microsoft για να προσθέσει στη συσκευή αυτή τη δυνατότητα να παίζει κανείς παιχνίδια του Xbox με σύνδεση μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας ή εν γένει ασύρματα.

Η ομιλία του Γκέιτς ήταν όμως μόνο η αρχή σε όλα όσα πρόκειται να παρουσιαστούν στην έκθεση αυτή, όπου τα ηλεκτρονικά γκάτζετ περισσεύουν. Η φετινή έκθεση θεωρείται η μεγαλύτερη όλων των εποχών, αφού καταλαμβάνει έκταση 108.000 τετραγωνικών μέτρων. Η κίνηση όμως δεν θα φτάσει τα περσινά επίπεδα: φέτος αναμένονται περίπου 110.000 επισκέπτες, δηλαδή λιγότεροι από 126.000 που την επισκέφθηκαν πέρυσι.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press