Τα κράτη του Κόλπου και η Γάζα – Ποιοι οι στόχοι και οι επιδιώξεις τους για την επόμενη μέρα

Έχουν περάσει τρεις μήνες από τότε που η Χαμάς εξαπέλυσε μια άγρια επίθεση εναντίον του Ισραήλ, το οποίο απάντησε με μια στρατιωτική εκστρατεία διαρκείας, με πρώτο στόχο την εξάλειψη της παλαιστινιακής ομάδας. Μέχρι στιγμής, περίπου 1.200 Ισραηλινοί και τουλάχιστον 23.000 Παλαιστίνιοι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ απείρως περισσότεροι έχουν τραυματιστεί. Εν μέσω των διεθνών εκκλήσεων για κατάπαυση του πυρός εδώ και τώρα, πολλοί παρατηρητές εικάζουν πως μπορεί να είναι η «επόμενη μέρα» στη Λωρίδα της Γάζας.

Το αν η Χαμάς μπορεί να καταστραφεί ή όχι είναι ένα θέμα που αποτελεί αντικείμενο μεγάλης συζήτησης, σημειώνει το Foreign Policy. Ανεξάρτητα από αυτό, το Ισραήλ και οι ΗΠΑ – ο σημαντικότερος σύμμαχός του – επιμένουν ότι η παλαστινιακή ομάδα δεν μπορεί να έχει κανένα ρόλο στη μελλοντική διοίκηση της Γάζας. Αντ’ αυτού, αμφότεροι έχουν προτείνει τη δημιουργία μιας πολυεθνικής δύναμης που θα περιλαμβάνει ρόλο για τα αραβικά κράτη -συμπεριλαμβανομένων εκείνων του Περσικού Κόλπου. Αυτό σημαίνει ότι η Γάζα θα μπορούσε να γίνει εστία γεωπολιτικών ανταγωνισμών μεταξύ του Κατάρ, της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Το Κατάρ και τα σχέδια του

Το Κατάρ βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της σύγκρουσης. Η πρωτεύουσά του, η Ντόχα, φιλοξενεί και ενισχύει οικονομικά την πολιτική πτέρυγα της Χαμάς από το 2012, όταν μετακόμισε από τη Δαμασκό, παρέχοντας στη Γάζα την αναγκαία ανθρωπιστική βοήθεια. Η υποστήριξη του Κατάρ στη Χαμάς αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης γεωπολιτικής στρατηγικής για την υποστήριξη ισλαμιστικών ομάδων, ιδίως εκείνων που συνδέονται με τη Μουσουλμανική Αδελφότητα, μαζί με τους συμμάχους Ιράν και Τουρκία. Αυτό αντισταθμίζει τους περιφερειακούς αντιπάλους του Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Το μικρό εμιράτο του Κόλπου αυτοσυστήνεται σαν περιφερειακός διπλωμάτης – και βλέπει τη διπλωματία σαν έναν τρόπο να προστατευτεί σε μια άγρια γειτονιά. Από τον τραυματικό αποκλεισμό του το διάστημα 2017-2021, η παραπάνω τακτική αποδείχτηκε αποτελεσματική. Για του λόγου το ασφαλές το Κατάρ συντόνισε αρκετές συνομιλίες υψηλού επιπέδου, όπως εκείνες μεταξύ των ΗΠΑ και των Ταλιμπάν το 2020, ενώ εξασφάλισε την απελευθέρωση Αμερικανών κρατουμένων που κρατούνταν στο Ιράν το 2023.

Οι ΗΠΑ είχαν προηγουμένως ζητήσει από το Κατάρ να ανοίξει μια γραμμή επικοινωνίας με τη Χαμάς το 2006, μετά την εκλογική νίκη της ομάδας στα παλαιστινιακά εδάφη, η οποία προηγήθηκε της κατάληψης της Γάζας το 2007 και του ισραηλινού αποκλεισμού που ακολούθησε. Έκτοτε, η Ντόχα -η οποία δεν έχει επίσημες σχέσεις με το Ισραήλ- έχει μεσολαβήσει ενεργά μεταξύ της Χαμάς και του Ισραήλ σε τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις: το 2015, το 2018 και το 2021.

Αυτή τη φορά, το Κατάρ ελπίζει να εξασφαλίσει την απελευθέρωση των υπόλοιπων ομήρων που κρατούνται από τη Χαμάς – οι περισσότεροι από αυτούς Ισραηλινοί – με αντάλλαγμα μια κατάπαυση του πυρός ή μια ανθρωπιστική παύση. Από τις 24 Νοεμβρίου έως την 1η Δεκεμβρίου 2023, οι συνεχιζόμενες συνομιλίες είχαν ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση 110 ομήρων από τη Γάζα και 240 Παλαιστίνιων κρατουμένων από το Ισραήλ.

Το Κατάρ μπορεί να συνεχίσει να υποστηρίζει μη στρατιωτικά μέλη της Μουσουλμανικής Αδελφότητας στη Γάζα μετά τον πόλεμο. (Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν μέλη της πολιτικής -και όχι της στρατιωτικής- πτέρυγας της Χαμάς.) Μια τέτοια εξέλιξη θα ικανοποιούσε τις αμερικανικές και ισραηλινές εκκλήσεις για απαλλαγή της Γάζας από τη Χαμάς, ενώ θα βοηθούσε επίσης τη Ντόχα να διατηρήσει τις συμμαχίες της με την Τουρκία και, σε μικρότερο βαθμό, με το Ιράν απέναντι στην επιρροή των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Σαουδικής Αραβίας.

Η Σαουδική Αραβία και η περιφερειακή ηγεσία

Η Σαουδική Αραβία ανταγωνίζεται εδώ και καιρό με το Ιράν για την ισλαμική και περιφερειακή ηγεσία. Από τότε που ο αείμνηστος βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας Αμπντάλα ξεκίνησε αυτό που ονόμασε Αραβική Ειρηνευτική Πρωτοβουλία το 2002, το Ριάντ υποστήριξε επίσης την αραβοϊσραηλινή ειρηνευτική διαδικασία. Ενώ η Τεχεράνη και η Ντόχα υποστηρίζουν οικονομικά και στρατιωτικά τη Χαμάς, το Ριάντ υποστηρίζει την Παλαιστινιακή Αρχή και ίσως επιθυμεί την εγκατάσταση της (κυβερνά μερικώς τη Δυτική Όχθη) στη μεταπολεμική Γάζα.

Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να είναι δύσκολο να εφαρμοστεί. Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έχει εκφράσει την υποστήριξή του για μια Γάζα μετά τη Χαμάς υπό την ηγεσία αυτού που αποκαλεί «μια αναζωογονημένη Παλαιστινιακή Αρχή», το Ισραήλ παραμένει αντίθετο σε οποιαδήποτε διακυβέρνηση της στην περιοχή. Επιπλέον, η Παλαιστινιακή Αρχή, την οποία πολλοί θεωρούν ως πληρεξούσιο της ισραηλινής κατοχής, δεν είναι δημοφιλής μεταξύ των Παλαιστινιών, ενώ η δημοτικότητα της Χαμάς έχει εκτοξευθεί στα ύψη. Για να είναι δυνατή η διακυβέρνηση της Παλαιστινιακής Αρχής στη Γάζα, το Ριάντ και η Ουάσινγκτον θα πρέπει να βρουν έναν ηγέτη που θα είναι αποδεκτός από το Ισραήλ αλλά και αρκετά δημοφιλής μεταξύ των Παλαιστινίων, ώστε να μειώσει την έλξη από τη Χαμάς και το Ιράν.

Ένας πιθανός υποψήφιος είναι ο πρώην πρωθυπουργός της Παλαιστινιακής Αραβίας Σαλάμ Φαγιάντ. Ο τελευταίος, ένας πραγματιστής ηγέτης, έλαβε υποστήριξη από τις ΗΠΑ και τη Σαουδική Αραβία κατά τη διάρκεια της θητείας του από το 2007 έως το 2013. Είχε επίσης συνομιλίες με τη Χαμάς το 2021 σε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να σχηματίσει μια εθνική κυβέρνηση ενότητας για τους Παλαιστινίους. Στο παρελθόν, ο Φαγιάντ είχε προτείνει να συμπεριληφθεί η Χαμάς υπό την ομπρέλα της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης. Ενώ ο Φαγιάντ δεν έχει σχολιάσει δημοσίως το ενδεχόμενο να ηγηθεί τώρα της Γάζας, τα σαουδαραβικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν στις αρχές Ιανουαρίου ότι το όνομά του αναφέρθηκε από διεθνείς διπλωμάτες σε ιδιωτικές συζητήσεις για το ίδιο θέμα.

Πριν από τις 7 Οκτωβρίου, το Ισραήλ και η Σαουδική Αραβία έδειχναν να κινούνται προς την κατεύθυνση της εξομάλυνσης. Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε συμφωνήσει προσωρινά στα φιλόδοξα αιτήματα του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, συμπεριλαμβανομένου ενός συμφώνου ασφαλείας τύπου ΝΑΤΟ, για πρόσβαση σε προηγμένα όπλα και σε ένα μη στρατιωτικό πυρήνα πυρηνικού προγράμματος. Ο πρίγκιπας διάδοχος είπε την περασμένη εβδομάδα στον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν ότι η εξομάλυνση εξακολουθεί να είναι στα χαρτιά μετά το τέλος του πολέμου, με την προϋπόθεση ότι θα υπάρχει επίσης ένας οδικός χάρτης για τη δημιουργία παλαιστινιακού κράτους.

Η παραπάνω δράση της Σαουδικής Αραβίας μπορεί να θυμώσει τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Αν και οι δύο χώρες είναι φαινομενικά σύμμαχοι -ιδιαίτερα απέναντι στο Κατάρ και τη Μουσουλμανική Αδελφότητα- έχουν εντείνει τον γεωπολιτικό τους ανταγωνισμό τα τελευταία χρόνια όσον αφορά τις προσπάθειές τους να γίνουν η κατεξοχήν δύναμη του Κόλπου. Και τα δύο κράτη διαγωνίστηκαν για την περιφερειακή κυριαρχία στους πολέμους στην Υεμένη και το Σουδάν. Η αραβοϊσραηλινή ειρηνευτική διαδικασία γενικά -και οι συζητήσεις για το μέλλον της Γάζας- θα μπορούσαν να κλιμακώσουν περαιτέρω αυτόν τον ανταγωνισμό.

Το Άμπου Ντάμπι και τα συμφέροντα του

Το Άμπου Ντάμπι επιδιώκει να ασκήσει μετριοπαθή επιρροή στον πόλεμο, διασφαλίζοντας παράλληλα τα δικά του περιφερειακά συμφέροντα. Εκτός από την καταδίκη των ισραηλινών επιθέσεων στα νοσοκομεία της Γάζας, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν αναλάβει ενεργό δράση για την παροχή βοήθειας στον θύλακα, ιδίως στα Ηνωμένα Έθνη. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι τα ΗΑΕ, τα οποία εξισορροπούν τις σχέσεις μεταξύ μεγάλων δυνάμεων όπως η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν επεκτατικές φιλοδοξίες. Εκτός από την Υεμένη και το Σουδάν, το Αμπού Ντάμπι υποστηρίζει επίσης αντιπροσώπους σε συγκρούσεις στο Κέρας της Αφρικής και στη Λιβύη.

Η εξομάλυνση των σχέσεων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων με το Ισραήλ το 2020 ήταν μια άλλη τέτοια στρατηγική κίνηση. Ωστόσο, η χώρα παραμένει επιφυλακτική απέναντι σε πιθανές αλλαγές στη δυναμική της περιφερειακής ισχύος, και ιδιαίτερα στην προοπτική της σαουδαραβικής-ισραηλινής εξομάλυνσης. Η αποκλιμάκωση των Εμιράτων ήταν, εν μέρει, μια προσπάθεια να γίνει η κατεξοχήν αραβική δύναμη που μπορεί να επιφέρει αλλαγές στην Παλαιστίνη, αποσπώντας αυτόν τον μανδύα από τη Σαουδική Αραβία. Εάν το Ριάντ εξομαλυνθεί με το Ισραήλ, θα μπορέσει να διεκδικήσει εκ νέου τον παλαιστινιακό φάκελο.

Το Αμπού Ντάμπι μπορεί να εξετάζει το ενδεχόμενο ο Μοχάμεντ Νταχλάν να διαχειριστεί τη Γάζα στο πλαίσιο της «αναζωογονημένης» Παλαιστινιακής Αρχής του Μπάιντεν. Ο Νταχλάν, εξέχων πρώην ηγέτης του κορυφαίου κόμματος Φατάχ της Παλαιστινιακής Αρχής και γεννημένος στη Γάζα, ήταν κάποτε επικεφαλής της ασφάλειάς της. Ωστόσο, ο Νταχλάν περιφρονείται πλέον στη Γάζα, επειδή πέρασε χρόνια πολεμώντας τη Χαμάς. Στα μάτια πολλών κατοίκων της Γάζας, δεν είναι καλύτερος από έναν Ισραηλινό κατακτητή.

Ο Νταχλάν ζει εξόριστος στο Άμπου Ντάμπι από το 2011 μετά τις κατηγορίες για συμμετοχή σε οικονομική διαφθορά και στη δολοφονία του Γιάσερ Αραφάτ, του ηγέτη της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης. Θεωρείται ότι επηρέασε και μεσολάβησε για την εξομάλυνση της σχέσης Ισραήλ-Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Αν και ο πρώην ηγέτης της Φατάχ έχει απορρίψει δημοσίως το να διαδραματίσει ρόλο σε μια Γάζα μετά τη Χαμάς, ο Νταχλάν έχει επίσης αφήσει να εννοηθεί ότι είναι ανοιχτός στο να ηγηθεί της παλαιστινιακής πολιτικής σκηνής στο μέλλον. Αυτό θα απέφερε στρατηγικά μερίσματα για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. .

Αίγυπτος & Ιορδανία

Ο Ντάχλαν διατηρεί ισχυρές σχέσεις με την Αίγυπτο, μία από τις δύο γειτονικές χώρες με επίσημους δεσμούς με το Ισραήλ. Η άλλη είναι η Ιορδανία. Αμφότερες πρέπει να συμπεριληφθούν σε οποιαδήποτε διεθνή διπλωματική συζήτηση για το μέλλον της Γάζας – και θα μπορούσαν να βρεθούν ανά πάσα στιγμή μπλεγμένες σε αντιπαλότητες του Κόλπου.

Η Ιορδανία, η οποία συνορεύει με τη Δυτική Όχθη και κατέχει τα εδάφη αυτά από το 1948 έως το 1967, φιλοξενεί μεγάλο αριθμό Παλαιστινίων προσφύγων. Η ειρηνευτική συνθήκη του 1994 του Αμάν με το Ισραήλ αναγνωρίζει την κηδεμονία της Χασεμιτικής μοναρχίας για τους ισλαμικούς και χριστιανικούς ιερούς τόπους στην Ιερουσαλήμ, προσδίδοντας στη χώρα μια εικόνα περιφερειακού κύρους, ηγεσίας και θρησκευτικής σημασίας. Και το 1979, η Αίγυπτος, ο πρώην κατακτητής της Γάζας, έγινε η πρώτη αραβική χώρα που εξομάλυνε τους δεσμούς της με το Ισραήλ. Έκτοτε, έχει ως στόχο να εξισορροπήσει τη στρατηγική της σχέση με το Ισραήλ με τη λαϊκή υποστήριξη προς τους Παλαιστίνιους και την ανάγκη να διατηρήσει τη σταθερότητα κατά μήκος των συνόρων της.

Με τους περισσότερους κατοίκους της Γάζας να έχουν αποκλειστεί από το Ισραήλ, το συνοριακό πέρασμα της Ράφα της Αιγύπτου είναι η κύρια οδός εξόδου τους. Η συνοριακή περιοχή φιλοξενεί επίσης τις σήραγγες λαθρεμπορίου της Χαμάς. Κατά τη διάρκεια αυτού του πολέμου, το Κάιρο βοήθησε στον έλεγχο του περάσματος της Ράφα και μοιράστηκε πληροφορίες με το Ισραήλ, ενώ ο πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι προσπάθησε να τοποθετηθεί ως μεσολαβητή,ς φιλοξενώντας μια διεθνή σύνοδο κορυφής. Η Ιορδανία έχει συγκαλέσει ομοίως Αμερικανούς και Άραβες ηγέτες.

Αλλά και οι δύο χώρες υποφέρουν από τρωτά σημεία που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν από τις δυνάμεις του Κόλπου που επιθυμούν να διαδραματίσουν ηγετικό ρόλο στη Γάζα μετά τη Χαμάς. Είναι πολύ φτωχότερες από τις αντίστοιχες χώρες του Κόλπου και οι οικονομίες τους βρίσκονται σε δεινή κατάσταση, τροφοδοτώντας τη λαϊκή οργή ακόμη και σε καταπιεστικά πολιτικά περιβάλλοντα.

Το Αμάν λαμβάνει ανθρωπιστική βοήθεια από τα κράτη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) από το 2018 και έχει γίνει ιδιαίτερα εξαρτημένο από την υποστήριξη της ομάδας αυτής λόγω των πιέσεων που προκλήθηκαν από την πανδημία της Covid -19. Η Αίγυπτος αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες πριν από την επέλαση του κοροναϊού και τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας, αλλά αυτές οι κρίσεις και ο αντίκτυπός τους στις τιμές των τροφίμων και των καυσίμων έχουν επιδεινώσει τα πράγματα. Ο Σίσι βρίσκεται υπό περισσότερο έλεγχο από ποτέ. Στην Αίγυπτο, το Κατάρ θα μπορούσε να ασκήσει επιρροή πιέζοντας την κυβέρνηση να χαλαρώσει την πίεση στη Μουσουλμανική Αδελφότητα, η οποία κέρδισε τις πρώτες -και μοναδικές- δημοκρατικές εκλογές της Αιγύπτου το 2012 και στη συνέχεια χαρακτηρίστηκε τρομοκρατική οργάνωση αφού ο στρατός του Σίσι ανέλαβε την εξουσία με πραξικόπημα το 2013. Το Ριάντ και το Άμπου Ντάμπι θα μπορούσαν να ασκήσουν επιρροή στην Αίγυπτο για να επηρεάσουν τους πολέμους στο Σουδάν, τη Λιβύη και την Υεμένη.

Ένα πρόβλημα εκτός, πολλά νέα ζητήματα

Η επιρροή επί της Ιορδανίας θα εξασφάλιζε στις χώρες του Κόλπου πρόσβαση -και πιθανό έλεγχο- στη Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ. Ο Μάικλ Σάνοφ του Πανεπιστημίου National Defense υποστήριξε στο Foreign Policy το 2021 ότι η Σαουδική Αραβία επιθυμούσε να εκτοπίσει την Ιορδανία ως θεματοφύλακα των ιερών τόπων της Ιερουσαλήμ. Η απαίτηση της Σαουδικής Αραβίας να αποκτήσει αυτή τη διάκριση θα ενίσχυε τη θέση του Ριάντ στις συνομιλίες εξομάλυνσης με το Ισραήλ και θα ενίσχυε την εικόνα του ότι βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της ισλαμικής και αραβικής ηγεσίας -προσθέτοντας το τέμενος Αλ Άκσα (ο τρίτος ιερότερος τόπος του Ισλάμ) στην κηδεμονία του βασιλείου στη Μέκκα και τη Μεδίνα (οι δύο πρώτοι).

Η διευρυμένη επιρροή του Κόλπου επί της Ιορδανίας και της Αιγύπτου θα μπορούσε να αποδειχθεί επιζήμια για την ήδη εύθραυστη ύπαρξη των Παλαιστινίων -και για την όλο και πιο μη ρεαλιστική λύση των δύο κρατών- ανοίγοντας νέα σχίσματα στην παλαιστινιακή κοινωνία. Θα δημιουργούσε επίσης ένα τέλμα για τις κυβερνήσεις στο Αμάν και το Κάιρο. Η σύνδεση με ένα κράτος του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, που βοηθά στην εκτόπιση της Χαμάς στη Γάζα, θα μπορούσε να φέρει την αναγκαία οικονομική βοήθεια με τον κίνδυνο να αποξενώσει εκλογικές ομάδες που υποστηρίζουν όλο και περισσότερο την παλαιστινιακή ομάδα.

Ο ανταγωνισμός εντός του Κόλπου στη Γάζα έχει ήδη αρχίσει. Μεταξύ άλλων ενεργειών, το Κατάρ φιλοξένησε τριμερείς διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ, τη Χαμάς και το Ισραήλ, προκειμένου να επιτραπεί η προσωρινή παύση των μαχών και η παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας. Η Σαουδική Αραβία έσπευσε να προωθήσει τις δικές της πρωτοβουλίες, φιλοξενώντας μια σύνοδο κορυφής σημαντικών περιφερειακών παραγόντων και χωρών με μουσουλμανική πλειοψηφία, όπως το Ιράν και η Τουρκία, και ανακοινώνοντας συνομιλίες με κινεζική μεσολάβηση για τον τερματισμό του πολέμου. Μια ισραηλινή νεοφυής επιχείρηση υπέγραψε συμφωνία με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για τη δημιουργία μιας χερσαίας γέφυρας για τη μεταφορά εμπορευμάτων από το Ντουμπάι μέσω της Σαουδικής Αραβίας και της Ιορδανίας στα λιμάνια του Ισραήλ, μετά από μια σειρά επιθέσεων των Χούθι κατά ισραηλινών φορτίων στην Ερυθρά Θάλασσα.

Το Ισραήλ, οι ΗΠΑ και πολλοί Άραβες ηγέτες θέλουν να δουν την πτώση της Χαμάς. Αλλά η απαλλαγή από ένα πρόβλημα, συνήθως συνοδεύεται από τη γέννηση πολλών άλλων. Ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς θα μπορούσε να εντείνει την αυξανόμενη αντιπαλότητα μεταξύ των κρατών του Κόλπου – και μια πηγή κλιμακούμενης περιφερειακής έντασης μπορεί να δώσει τη θέση της σε μια άλλη.