Ακάθεκτοι ΑΕΚ και Ολυμπιακός με εντός και εκτός έδρας νίκες
Η ΑΕΚ ήταν η νικήτρια στο συναρπαστικό ματς του Βελιγραδίου, επικρατώντας 74-69 της Παρτιζάν. Και ο Ολυμπιακός όμως με τον Φορντ να επιστρέφει στις καλές εμφανίσεις δεν δυσκολεύτηκε να επικρατήσει της Αλμπα 91-75 στην 9η αγωνιστική της Euroleague.
Η ΑΕΚ ήταν η νικήτρια στο συναρπαστικό ματς του Βελιγραδίου, επικρατώντας 74-69 της Παρτιζάν. Και ο Ολυμπιακός όμως με τον Φορντ να επιστρέφει στις καλές εμφανίσεις δεν δυσκολεύτηκε να επικρατήσει της Αλμπα 91-75 στην 9η αγωνιστική της Euroleague.
Η ΑΕΚ, απόντος του Αριαν Κόμαζετς, εμφάνισε επιθετική δυστοκία, όμως η καλή της άμυνα σε συνδυασμό με τα πολλά λάθη των Γιουγκοσλάβων δεν τους επέτρεψε να πάρουν σημαντικό προβάδισμα στο σκορ. Μάλιστα, με καλάθι του Μπετς η «Ένωση» πήρε για πρώτη φορά «κεφάλι» με 12-11, αλλά ο Τσάνακ ανταπέδωσε και η Παρτιζάν προηγήθηκε 13-12 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Με πέντε γρήγορους πόντους στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου, οι γηπεδούχοι πήραν μια μικρή διαφορά έξι πόντων, αλλά Κακιούζης και (κυρίως) Χόλντεν κράτησαν την ΑΕΚ στο παιχνίδι. Η ελληνική ομάδα πέρασε και πάλι μπροστά (28-27) ένα λεπτό πριν τη λήξη του ημιχρόνου, σκορ που διατηρήθηκε ως το φινάλε του πρώτου μέρους, καθώς ο Τζέι Αρ Χόλντεν αστόχησε σε δύο βολές στα 10.
Η αστοχία των Γιουγκοσλάβων ήταν αυτή που κράτησε την (κακή) ΑΕΚ στο παιχνίδι στο πρώτο μέρος, δεν έμελλε όμως να συνεχιστεί και στην επανάληψη. Οι παίκτες της Παρτιζάν, λες και άφησαν το άγχος τους στα… αποδυτήρια στην ανάπαυλα πέτυχαν 15 πόντους στο πρώτο τετράλεπτο έναντι μόλις δύο της Ενωσης, που γρήγορα βρέθηκε πίσω 12 πόντους (42-30).
Κάπου εκεί οι παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα «αφυπνίστηκαν» και με σερί 9-0 κατέβασαν τη διαφορά στους τρεις. Τα τρίποντα όμως του (κορυφαίου) Σκεπάνοβιτς, του Πέτροβιτς και του Ασάλοβιτς έδωσαν και πάλι στους γηπεδούχους «αέρα» οκτώ πόντων (55-47) με τη λήξη της τρίτης περιόδου.
Η άνοδος του Ντικούδη και η είσοδος στον αγώνα του Τζιμ Μπιλμπά έδωσαν στην ΑΕΚ την ώθηση που της έλειπε για να ξανακάνει το ματς ντέρμπι, ισοφαρίζοντας 57-57 5.30 λεπτά πριν τη λήξη. Το τελευταίο πεντάλεπτο ήταν δραματικό, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ.
Ένα τρίποντο του Ζήση δύο λεπτά πριν από τη λήξη έδωσε προβάδισμα στην Ενωση 66-64. Από το σημείο αυτό και μετά οι «κιτρινόμαυροι» δεν ξανακοίταξαν πίσω. Παρά την αστοχία στις βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα, η Παρτιζάν δεν μπόρεσε να ανακάμψει και η ΑΕΚ έφυγε από το Βελιγράδι με το πολύτιμο 74-69, υποθήκη για την κατάληψη της πρώτης θέσης στον τέταρτο όμιλο.
Την έκτη νίκη του σε εννέα αγώνες για τον 1ο όμιλο της Εuroleague, πανηγύρισε την Τετάρτη ο Ολυμπιακός, που επικράτησε εύκολα με 91-75 της Αλμπα Βερολίνου, στη Γλυφάδα.
Ο Ολυμπιακός δυσκολεύθηκε πολύ μέχρι να βρει το ρυθμό του και η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με 20-17 υπέρ της ελληνικής ομάδας, υπό τη… λαϊκή απαίτηση για χρησιμοποίηση του Μίλαν Τόμιτς. Ο Ζούρος άκουσε τους «ερυθρόλευκους» οπαδούς και έριξε στο παιχνίδι τον αρχηγό, ο οποίος με το γνωστό του ενθουσιασμό «πυροβόλησε» αμέσως και με επιτυχία έξω από τα 6.25 και διαμόρφωσε τη μεγαλύτερη -έως τότε- διαφορά με 26-19!
Όμως, ο Ζούρος δεν είχε βρει ακόμη το φάρμακο για την αντιμετώπιση του βετεράνου Γουέντελ Αλέξις, ο οποίος σκόραρε ασταμάτητα. Με σερί 13-3 η Αλμπα πέρασε μπροστά 32-29 στο 15΄, με τον Αμερικανό να έχει σημειώσει ακριβώς τους μισούς (16) πόντους της ομάδας του!
Στο σημείο εκείνο ο Αλέξις χρεώθηκε με 3ό φάουλ, αποσύρθηκε στον πάγκο και ο Ολυμπιακός βρήκε την ευκαιρία να κλείσει το ημίχρονο προηγούμενος με 44-38.
Το ματς κρίθηκε στην 3η περίοδο, όταν στο 25΄ ο Αλέξις αποβλήθηκε με πέντε φάουλ και έμεινε μόνος του ο Κοτούροβιτς να απειλεί το καλάθι του Ολυμπιακού. Τα πράματα απλοποιήθηκαν για τους «ερυθρόλευκους» που εκτόξευσαν τη διαφορά στο +17 (59-42) και τη διατήρησαν έως το 30΄ (71-54).
Οι Γερμανοί κάτι προσπάθησαν να κάνουν στις αρχές της τελευταίας περιόδου, όταν μείωσαν σε 71-59 με σερί 6-0, όμως ήταν αργά. Χωρίς να συναντήσει ιδιαίτερες δυσκολίες, ο Ολυμπιακός έφτασε στη νίκη με το τελικό 91-75, με πέντε παίκτες του να συμπληρώνουν διψήφιο αριθμό πόντων.
Όσο η ρήξη της Μίλαν με τον Πορτογάλο εξτρέμ Ραφαέλ Λεάο γίνεται όλο και βαθιά τόσο ανοίγει η όρεξη των μνηστήρων Μπάγερν, Μπαρτσελόνα, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τσέλσι και όχι μόνο
Ο Γαλανόπουλος ξεπέρασε πλήρως το πρόβλημα τραυματισμού του και τέθηκε στη διάθεση του Μιχάλη Γρηγορίου για το σαββατιάτικο εντός έδρας παιχνίδι με τον Βόλο.