Grand Prix Βραζιλίας: Η αναμέτρηση μεταφέρεται στο Interlagos

Θριαμβευτική πρεμιέρα της Ferrari F2002 με νίκη του M.Schumacher στο GP Βραζιλίας

Η βαθμολογία Οδηγών και Κατασκευαστών μετά το GP Βραζιλίας

Η κατάταξη και οι εγκαταλείψεις του GP Βραζιλίας

Montoya και Michelin, οι πρωταγωνιστές των χρονομετρημένων του GP Βραζιλίας

Η σειρά της εκκίνησης του GP Βραζιλίας

Οι χρόνοι των οδηγών στα ελεύθερα δοκιμαστικά του GP Βραζιλίας

Σε μία από τις δυσκολότερες πίστες μεταφέρεται ο ανταγωνισμός του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος F1 2002, στον τρίτο γύρο του θεσμού, το Grand Prix Βραζιλίας, το οποίο πραγματοποιείται μεθαύριο Κυριακή, 31 Μαρτίου.

Γνωστή με την ονομασία Interlagos, η πίστα Jose Carlos Pace αποτελεί μία από τις δύο αριστερόστροφες πίστες του θεσμού, με δεύτερη την Imola, όπου θα γίνει ο επόμενος αγώνας. Το Interlagos βρίσκεται σε υψόμετρο 2.500 ποδών, και θεωρείται μία από τις στρυφνές πίστες του Πρωταθλήματος F1 -οι καιρικές συνθήκες είναι απρόβλεπτες, αφού συχνά τη ζέστη διαδέχεται ξαφνική βροχόπτωση. Οι αλλεπάλληλες αλλαγές της διαμήκους κλίσης και οι ανωμαλίες του οδοστρώματος -παρά τα έργα βελτίωσης που εκτελούνται κάθε χρόνο- προκαλούν φαινόμενα αποκόλλησης των μονοθεσίων από το έδαφος, ιδιαίτερα στις γρήγορες παρατεταμένες στροφές, ενώ το ξύλινο δάπεδό τους φθείρεται από τη διαρκή επαφή του με το έδαφος.

Για το λόγο αυτό, η απόσταση των μονοθεσίων από το έδαφος είναι αυξημένη, με αποτέλεσμα τη μείωση της αεροδυναμικής διαφοράς μεταξύ του πάνω και του κάτω μέρους, και την αστάθειά τους στις στροφές και στην επιβράδυνση. Εξαιτίας του υψομέτρου η απόδοση των κινητήρων μειώνεται κατά 5-7% περίπου, όμως η απώλεια αυτή αντισταθμίζεται από το κέρδος που προκύπτει λόγω της μέτριας αεροδυναμικής πίεσης που υιοθετούν οι τεχνικοί, παρά τη σχετικά χαμηλή πυκνότητα της ατμόσφαιρας.

Πράγματι, τα οφέλη είναι περισσότερα από τα μειονεκτήματα. Η αεροδυναμική αυτή επιλογή οφείλεται σε τρεις κυρίως λόγους: Οι ρυθμίσεις των αναρτήσεων είναι σχετικά μαλακές -η περσινή μέτρια συμπεριφορά των Ferrari ήταν αποτέλεσμα των σκληρών αναρτήσεων-, λόγω των ανωμαλιών του οδοστρώματος και της ανάγκης για μείωση της υποστροφής σε όσες εξόδους των στροφών υπάρχει κατωφέρεια. Παράλληλα, οι ανάγκες επιβράδυνσης δεν είναι ιδιαίτερα αυξημένες, εκτός των περιοχών πριν από τις δύο κυριότερες ευθείες. Εκτός αυτού, πρέπει να αποφευχθεί η πρόωρη φθορά των μαλακών ή μέτριων ελαστικών, τα οποία χρησιμοποιούνται λόγω της αυξημένης ανάγκης για περισσότερη μηχανική πρόσφυση -στις στροφές χαμηλών ή μέτριων ταχυτήτων του εσωτερικού τμήματος της πίστας-, αφού λείπει η αεροδυναμική.

Για λόγους μείωσης της φθοράς των ελαστικών και της αεροδυναμικής πίεσης μπροστά, οι οδηγοί αποφεύγουν να βρίσκονται πίσω από άλλο μονοθέσιο, ψύχοντας παράλληλα τα φρένα τους, με αποτέλεσμα οι προσπεράσεις να περιορίζονται κυρίως στο τέλος της μεγάλης ευθείας, ενώ η επιλογή των ελαστικών προβληματίζει μόνιμα τις ομάδες. Η Bridgestone και η Michelin έχουν κατασκευάσει νέο τύπο ελαστικών, κατάλληλων για τις υψηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στο Interlagos. Η ιαπωνική εταιρεία έχει δημιουργήσει τύπο κατάλληλο για συνεχείς εναλλαγές τροχιάς και τις επιταχύνσεις του εσωτερικού τμήματος, ενώ η γαλλική έχει κάνει πέντε διαφορετικούς τύπους σκελετού και τέσσερις διαφορετικές γόμες, εκ των οποίων οι ομάδες επέλεξαν δύο, κατόπιν των δοκιμών στη Βαρκελώνη. Παράλληλα, εξαιτίας του θερμού περιβάλλοντος και του υψομέτρου, ιδιαίτερα χρήσιμο θα αποδειχθεί για τους οδηγούς το ειδικό υγρό με συμπλήρωμα αλάτων που καταναλώνουν κατά τη διάρκεια των GP -όπως συνέβη και στη Μαλαισία-, ενώ θα υπάρχουν μεγαλύτεροι αεραγωγοί στο cockpit.

Θερμό είναι επίσης το παρασκήνιο των paddocks, κατόπιν των αλλαγών των κανονισμών που αποφάσισε η FIA, που θα ισχύσουν από την επόμενη διετία. Κυριότερη είναι η κατάργηση των κινητήρων των χρονομετρημένων δοκιμών, από το 2004. Κάθε οδηγός θα χρησιμοποιεί ένα μόνο κινητήρα στη διάρκεια του τριημέρου. Σε περίπτωση αντικατάστασής του, ή χρήσης του εφεδρικού μονοθεσίου, θα χρεώνεται με… δέκα επιπλέον θέσεις στη σειρά της εκκίνησης, από αυτή που θα καταλάμβανε βάσει του χρόνου του. Επιπλέον, σε περίπτωση αντιαθλητικής συμπεριφοράς, οι αγωνοδίκες θα έχουν το δικαίωμα να του προσθέσουν δέκα θέσεις στην εκκίνηση του επόμενου αγώνα, ενώ κάθε μονοθέσιο που θα ακινητοποιείται περισσότερο από 30 δευτερόλεπτα στη σχάρα εκκίνησης θα σπρώχνεται στα pits.

Εκτός αυτών, οι αλλαγές περιλαμβάνουν την υποχρεωτική χρήση του συστήματος προστασίας του αυχένα (HANS) από το 2003, και την αρίθμηση των συμμετοχών βάσει της βαθμολογίας των Κατασκευαστών, εκτός των αριθμών 1 και 2, που θα δίνονται στην ομάδα για την οποία οδηγεί ο παγκόσμιος πρωταθλητής. Σημαντικό είναι το γεγονός ότι για την επόμενη διετία δεν πρόκειται να υπάρξουν αλλαγές των κανονισμών που αφορούν στο πλαίσιο των μονοθεσίων.

Η χρήση ενός κινητήρα έχει προβληματίσει ιδιαίτερα τους υπεύθυνους των ομάδων της Williams και της McLaren, που χρησιμοποιούν ελαστικά της Michelin. Ως γνωστόν, τα γαλλικά ελαστικά χρειάζονται περισσότερα χιλιόμετρα για να στρωθούν πριν από τη χρήση τους, από τα ελαστικά της Bridgestone, που σημαίνει ότι οι δύο ομάδες πρέπει να κατασκευάσουν κινητήρες που θα αντέχουν περισσότερα χιλιόμετρα, με ανάλογη μείωση της απόδοσής τους.

Η Ferrari αποφάσισε τη μεταφορά της F2002 στο Grand Prix Βραζιλίας, ωστόσο δεν έχει ακόμη αποφασιστεί η χρησιμοποίηση του φετινού μονοθεσίου στον αγώνα. Το νέο ιταλικό μονοθέσιο θα είναι στη διάθεση του Michael Schumacher, ο οποίος θα έχει ως εφεδρικό το περσινό μονοθέσιο. Με την F2001 θα αγωνιστεί ο Rubens Barrichello -θα έχει επίσης ως εφεδρικό το περσινό του-, ο οποίος δοκίμασε επιτέλους την F2002 στη Βαρκελώνη, ενώ οι οδηγοί της Williams έχουν επικεντρωθεί στην απόδοση των φρένων της FW24.

Επίπονες δοκιμές ελαστικών και αεροδυναμικών ρυθμίσεων έχουν πραγματοποιήσει οι οδηγοί της McLaren, ενώ στην Ilmor ακόμη προσπαθούν να εντοπίσουν τις αιτίες της καταστροφής των κινητήρων στον προηγούμενο αγώνα. Εν τω μεταξύ, η ομάδα του Eddie Jordan -ένθερμου υποστηρικτή του περιορισμού των διαθέσιμων κινητήρων- έχει επικεντρωθεί στην αεροδυναμική και στις σχέσεις του κιβωτίου ταχυτήτων της EJ12, ενώ στη BAR έχει αρχίσει νέος κύκλος εκκαθαρίσεων, καθώς απολύθηκαν -βάσει του περιορισμού του προσωπικού κατά 15% που επέβαλε ο David Richards- οι υπεύθυνοι μηχανικής και σχεδιασμού, Malcolm Oastler και Andy Green, τους οποίους θα ακολουθήσει σύντομα και ο συντονιστής της ομάδας, Ian Ross.

Έπειτα από συγκριτική δοκιμή ανάμεσα στα R2 και R3 στη Βαρκελώνη, η ομάδα της Jaguar αποφάσισε να χρησιμοποιήσει στη Βραζιλία το νέο της μονοθέσιο, και από τη συμπεριφορά του στο δύσκολο Interlagos θα εξαρτηθεί το μέλλον του. Πάντως, ο Eddie Irvine προτιμά το περσινό, αντίθετα από τον Pedro de la Rosa που προτιμά την R3, της οποίας η αεροδυναμική έχει βελτιωθεί εργαστηριακά, με τη συνδρομή της Hewlett-Packard και του συστήματος επεξεργασίας της δυναμικής των ρευστών, CFD (Computational Fluid Dynamics).

Σημαντικό γεγονός για τους ιαγουάρους αποτελεί η απόκτηση του Ben Agathangelou, ως επικεφαλής του τμήματος αεροδυναμικού σχεδιασμού και εξέλιξης της ομάδας. Ο -κυπριακής καταγωγής- τεχνικός, ο οποίος έχει στο παρελθόν προσφέρει τις υπηρεσίες του στη McLaren, στη Tyrrell, στη Ηonda και στη Renault F1, θα πιάσει δουλειά στις αρχές Μαΐου, ενώ από την επόμενη εβδομάδα θα αρχίσουν οι αεροδυναμικές μελέτες της R3 στο νέο τούνελ της ομάδας, που βρίσκεται στο Bicester, το οποίο εγκατέστησε η Reynard Engineering μέσα σε 11 μήνες, και θα λειτουργεί με 10μελές προσωπικό της Jaguar, με τη χρήση του λογισμικού Mistral, της Pi Electronics.

Αισιοδοξία επικρατεί στην ομάδα της Sauber, η οποία δεν φαίνεται να προβληματίζεται ιδιαίτερα με την προσαρμοστικότητα των μονοθεσίων της σε κάθε πίστα, αντίθετα από τη Renault, η οποία αντιμετωπίζει πρόβλημα με τη συμπεριφορά του R202 στις αλλαγές της τροχιάς, σε αντίθεση με την ευστάθειά της στις ανοιχτές καμπές.

Η ομάδα της Toyota έχει προετοιμάσει νέους κινητήρες για το Interlagos, ενώ έχει προβεί σε τροποποιήσεις του υδραυλικού συστήματος και των ηλεκτρονικών του μονοθεσίου. Παράλληλα, οι ομάδες της Arrows και της Minardi δεν προετοιμάστηκαν ιδιαίτερα για τον αγώνα στη Βραζιλία, προτιμώντας να προετοιμάσουν τα μονοθέσιά τους για το επόμενο Grand Prix, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στο San Marino.

Ο τηλεοπτικός σταθμός ALPHA θα προβάλει σε μαγνητοσκόπηση τις χρονομετρημένες δοκιμές το βράδυ του Σαββάτου 30 Μαρτίου στις 23:00, ενώ ο αγώνας θα μεταδοθεί το βράδυ της Κυριακής 31 Μαρτίου στις 19:40. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις ώρες μετάδοσης μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον τηλεοπτικό σταθμό ALPHA, στο τηλέφωνο 010-4897777.

Δημήτρης Πρωτονοτάριος

auto.in.gr